Raskrivanje mita o promjenama imena otoka Ellis
Prezime naše obitelji promijenjeno je na otoku Ellis ...
Ta je izjava toliko česta da je otprilike jednako američka kao i pita od jabuka. Međutim, malo je istine u ovim pričama o "promjeni imena". Iako su se prezimena imigranata često mijenjala kako su se prilagodili novoj zemlji i kulturi, ona su vrlo rijetko mijenjana po dolasku u Otok Ellis.
Pojedinosti američkih imigracijskih postupaka na otoku Ellis pomažu u raskrinkavanju ovog sumnjivog mita. U stvarnosti, popisi putnika nisu stvoreni na otoku Ellis - kreirali su ih kapetan broda ili imenovani predstavnik prije nego je brod krenuo iz svoje luke u kojoj je porijeklo. Kako imigranti ne bi bili primljeni na otok Ellis bez odgovarajuće dokumentacije, brodarske tvrtke su vrlo pažljivo provjerile papirologiju papira. (obično ga popunjava lokalni službenik u domovini imigranta) i osigurajte njegovu točnost kako biste izbjegli povratak imigranta kući kod brodarske tvrtke trošak.
Jednom kada je imigrant stigao na otok Ellis, ispitivat će ga o njegovom identitetu i proučit će se njegova dokumentacija. Međutim, svi inspektori na Ellis Islandu djelovali su u skladu s pravilima koja im nisu omogućila da promijene identifikacijske podatke za bilo koji imigranta, osim ako imigrant nije zatražio zahtjev ili ako ispitivanje nije pokazalo da su izvorne informacije u njemu greška. Inspektori su obično sami doseljenici u inozemstvu i govorili su nekoliko jezika tako da problema s komunikacijom gotovo da i nije bilo. Otok Ellis čak bi zatražio privremene prevoditelje kako bi im pomogao prevesti imigrante koji govore najjasnije jezike.
Ovo ne znači da je prezimena mnogi imigranti nisu se promijenili u nekom trenutku nakon dolaska u Ameriku. Milijuni imigranata svoja su imena promijenili školski učitelji ili službenici koji nisu mogli pisati ili izgovoriti izvorno prezime. Mnogi su imigranti također dobrovoljno promijenili svoje ime, posebno nakon naturalizacije, u pokušaju da se što bolje uklope u američku kulturu. Budući da se dokumentacija imena mijenja tijekom procesa Naturalizacija u SAD-u zahtijevaju se tek od 1906. izvorni razlog promjene imena mnogih ranijih imigranata zauvijek je izgubljen. Neke su obitelji čak završile s različitim prezimenima jer je svako mogao slobodno koristiti ime koje je želio. Polovica djece mojih poljskih doseljeničkih predaka koristila je prezime 'Toman', dok je druga polovica koristila više Amerikanizirana verzija 'Thomas' (obiteljska priča je da su promjenu imena predložile redovnice kod djece škola). Obitelj se čak pojavljuje pod različitim prezimenima tijekom različitih popisnih godina. Ovo je vrlo tipičan primjer - siguran sam da su mnogi od vas pronašli različite grane obitelji u svom stablu koristeći različite pravopise prezimena - ili čak različita prezimena.
Kako idete naprijed sa svojim istraživanjima imigranata, imajte na umu da ako je vaša obitelj promijenila ime u Americi, možete biti lijepi sigurni da je to bilo na zahtjev vašeg pretka, ili možda zbog nemogućnosti pisanja ili njihove nepoznavanja s Englezima Jezik. Promjena imena najvjerojatnije nije nastala s imigracijskim dužnosnicima na otoku Ellis!