Biografija Ronalda E. McNair (doktor znanosti)

Svake godine NASA i članovi svemirske zajednice sjećaju se astronauta izgubljenih kad su svemirski šatl Izazivač eksplodirao nakon lansiranja iz svemirskog centra Kennedy, Florida, 28. siječnja 1986. Dr. Ronald E. McNair je bio član te posade. Bio je uređeni NASA astronaut, znanstvenik i talentirani glazbenik. Poginuo je zajedno sa zapovjednikom svemirskog broda, F.R. "Dick" Scobee, pilot, zapovjednik M. J. Smith (USN), specijalisti za misiju, potpukovnik E.S. Onizuka (USAF) i dr. Judith. A. Resnik, i dva civilna stručnjaka za teret, g. G.B. Jarvis i Gđa. S. Christa McAuliffe, astronaut koji radi u svemiru.

Ronald E. McNair je rođen 21. listopada 1950. u Lake Cityju u Južnoj Karolini. Obožavao je sport, a kao odrasla osoba postao je instruktor karatea u crnom pojasu 5. stupnja. Njegovi su glazbeni ukusi bili skloni jazzu, a bio je i vrhunski saksofonist. Također je uživao u trčanju, boksu, nogometu, igranju karata i kuhanju.

Kao dijete, McNair je bio poznat čitajući glas. To je dovelo do često ispričane priče da je otišao u lokalnu knjižnicu (koja je u to vrijeme služila samo bijelim građanima) da provjeri knjige. Priča, kako se prisjetio njegov brat Carl, završila je mladim Ronaldom McNairom kako mu je rečeno da ne može provjeriti nijednu knjigu, a knjižničarka je zvala majku da dođe po njega. Ron im je rekao da će pričekati. Došla je policija, a službenik je knjižničaru jednostavno pitao: "Zašto mu jednostavno ne date knjige"? Ona učinila. Godinama kasnije, ista je knjižnica imenovana u sjećanje na Ronalda McNaira u Lake Cityju.

McNair je diplomirao na srednjoj školi Carver 1967. godine; diplomirao je 1971. na Državnom sveučilištu Sjeverne Karoline A&T i stekao doktorat. u fiziku s Massachusetts Institute of Technology 1976. godine. Dobio je počasni doktorat prava na Državnom sveučilištu North Caroline A&T 1978. godine, počasni doktorat Znanosti s Morris Collegea 1980. godine, te počasni doktorat znanosti sa Sveučilišta u Južnoj Karolini u 1984.

Dok je bio na MIT-u, dr. McNair je dao neke velike priloge u fizici. Primjerice, izveo je neke od najranijih razvoja kemijskih vodiko-fluoridnih i visokotlačnih lasera ugljičnog monoksida. Njegovi kasniji eksperimenti i teorijske analize interakcije intenzivnog CO₂ (ugljični dioksid) lasersko zračenje s molekularnim plinovima pružilo je nova razumijevanja i primjene za jako pobuđene poliatomske molekule.

1975. McNair je proveo vrijeme istražujući lasersku fiziku u E'cole D'ete Theorique de Physique, Les Houches, Francuska. Objavio je nekoliko radova iz područja lasera i molekularne spektroskopije i održao brojne prezentacije u SAD-u i inozemstvu. Nakon što je diplomirao na MIT-u, dr. McNair postao je osoblje fizičar u istraživačkim laboratorijama Hughes u Malibuu u Kaliforniji. Njegovi zadaci uključuju razvoj lasera za odvajanje izotopa i fotokemiju koji koriste nelinearne interakcije u niskotemperaturnim tekućinama i optičkim tehnikama crpljenja. Također je vodio istraživanje elektro-optičke laserske modulacije za satelitsku i satelitsku svemirsku komunikaciju, konstrukciju ultra brzih infracrvenih detektora, ultraljubičastog atmosferskog daljinskog senziranja.

McNaira je NASA izabrala za kandidata za astronauta u siječnju 1978. godine. Završio je jednogodišnje razdoblje osposobljavanja i ocjenjivanja i kvalificirao se za posao astronauta specijalne misije u letjelicama s svemirskim šatlom.

Njegovo prvo iskustvo kao specijalist za misiju bilo je na brodu STS 41-B Izazivač. Letio je iz svemirskog centra Kennedy 3. veljače 1984. godine. Bio je dio posade koja je uključivala zapovjednika svemirskih letjelica, gospodina Vancea Branda, pilota, komandanta. Robert L. Gibson, i kolege specijalci za misiju, kapetan. Bruce McCandless II i potpukovnik. Robert L. Stewart. Let je izveo ispravno aktiviranje dvaju komunikacijskih satelita Hughes 376, te testiranje leta senzorima i računalnim programima. Također je označen prvi let Jedinice za upravljanje manevarom (MMU) i prvo korištenje kanadske ruke (kojom upravlja McNair) za postavljanje EVA posade oko Challenger-a zaliha korisnog tereta. Ostali projekti za let bili su raspoređivanje njemačkog satelita SPAS-01, skup akustičke levitacije i kemikalije eksperimenti za odvajanje, snimanje filmova 360 Cinema, pet Getaway specijalista (mali eksperimentalni paketi) i brojni mid-palubi eksperimenti. Dr. McNair imao je glavnu odgovornost za sve korisne projekte. Njegov let onim Izazivač misija je kulminirala prvim slijetanjem na pistu u svemirskom centru Kennedy 11. veljače 1984. godine.

Njegov posljednji let je također bio na brodu Izazivač, i nikad nije uspio u svemir. Uz svoje dužnosti specijalista za zlu misiju, McNair je radio i glazbeno djelo s francuskim skladateljem Jean-Michelom Jarreom. McNair je namjeravao izvesti saksofonski solo sa Jarreom dok je bio u orbiti. Snimka bi se pojavila na albumu Sastanak performansom McNaira. Umjesto toga, snimio ga je u sjećanje saksofonista Pierre Gossez, a posvećen je McNairovom sjećanju.

Doktoru McNairu cijenjena je karijera bila, počevši od fakulteta. Diplomirao je magna cum laude na Sjevernoj Karolini A&T ('71) i imenovan je predsjedničkim znalcem ('67 -'71). Bio je suradnik Fordove zaklade ('71 -'74) i suradnik Nacionalnog fonda za dodjelu stipendija ('74 -'75), NATO-ov stipendist ('75). Dobitnik je nagrade Omega Psi Phi Scholar of Year ('75), Pohvalnica za sustav javnih škola u Los Angelesu za uslugu ('79), Odlikovana Alumnijeva nagrada ('79), Nacionalno društvo crnih profesionalnih inženjera istaknuta nagrada Nacionalni znanstvenik ('79), prijatelj slobode Nagrada ('81), Tko je tko među crnim Amerikancima ('80), zlatna medalja za karate AAU ('76), a također je razvio Regionalni Blackbelt Karate Prvenstvo.

Ronald McNair ima brojne škole i druge zgrade nazvane po njemu, plus spomen-obilježja i druge objekte. Glazba koju je trebao svirati na Challengeru pojavljuje se na Jarreovom osam albuma, a zove se "Ronova skladba."

Uredio Carolyn Collins Petersen.