Svemirske operacije američke vojske

Ljudi vole dobru teoriju vojne zavjere, uključujući onu da zrakoplovne snage imaju svoj vlastiti svemirski šatl. Sve to zvuči jako James Bond, ali istina je da vojska zapravo nikad nije imala tajni svemirski šatl. Umjesto toga, koristila je NASA flotu svemirskog šatla do 2011. godine. Tada je sagradio i odletio vlastiti bespilotni bespilotni letjelica i nastavlja ga testirati na dugim misijama. Međutim, iako možda postoji veliko zanimanje vojske za "svemirske snage", vani ne postoji samo jedan. U američkim zračnim snagama postoji svemirska zapovjedništvo, uglavnom zainteresirana za rad na pitanjima oružanih snaga koji koriste svemirske resurse. Međutim, ne postoje falange vojnika "gore", samo je veliko zanimanje za vojnu upotrebu prostora na kraju.

Teorije o vojnoj upotrebi svemira uglavnom potiču iz činjenice da je američko Ministarstvo obrane letjelo tajnim misijama na šatlovima kada NASA i dalje ih je koristila kako bi stigla u svemir. Zanimljivo je da je, kada se razvijala NASA-ina flota, postojali planovi da se naprave dodatne kopije isključivo u vojne svrhe. To je utjecalo na specifikacije dizajna šatla, kao što je duljina njegove klizačke staze, kako bi vozilo moglo smjestiti vojne i strogo tajne misije.

U zrakoplovnoj bazi Vandenberg, izgrađeno je u Kaliforniji, objekt za lansiranje šatla. Ovaj kompleks, nazvan SLC-6 (Slick Six), trebalo je koristiti za postavljanje šatla u polarne orbite. Međutim, nakon što je Challenger eksplodirao 1986. godine, kompleks je stavljen u "status skrbnika" i nikada nije korišten za lansiranje šatla. Postrojenja su zataškavana sve dok vojska nije odlučila ponovno instalirati bazu za satelitsko lansiranje. Služila je za podršku lansiranja Athene sve do 2006. godine, kada se rakete Delta IV počele uzdizavati s mjesta.

Konačno, vojska je odlučila da je nepotrebno posvećivanje broda za vojsku. S obzirom na količinu tehničke podrške, osoblja i objekata potrebnih za pokretanje takvog programa, bilo je smislenije koristiti druge resurse za pokretanje korisnih tereta u svemir. Osim toga, razvijeni su sofisticiraniji špijunski sateliti za izvršavanje izviđačkih misija.

Bez vlastite flote brodova, vojska se oslanjala na NASA-ina vozila kako bi zadovoljila svoje potrebe za pristupom svemiru. U stvari, planirano je da svemirski šatl Discovery bude dostupan vojsci kao njegov ekskluzivni šatl, uz civilnu uporabu kao što je bio dostupan. Čak će biti lansiran iz vojnog lansirnog kompleksa Vandenberg SLC-6. Konačno, plan je rezultiran slijedećim Izazivač katastrofe. Posljednjih godina vozni park svemirskog šatla je povučen i nove svemirske letjelice dizajnirane su za izvođenje ljudi u svemir.

Godinama je vojska koristila sve šatlove koji su bili dostupni u vrijeme potrebe, a vojni tereti lansirali su se iz uobičajenog lansirnog oružja u Svemirski centar Kennedy. Posljednji let šatla isključivo za vojnu uporabu obavljen je 1992. godine (STS-53). Naknadni vojni teret prevozili su se šatlovima kao sporedni dio njihovih misija. Danas, uz sve pouzdaniju uporabu raketa preko NASA-e i SpaceX-a (na primjer), vojska ima mnogo isplativiji pristup svemiru.

Iako vojska nije imala potrebu za uobičajenim plovnim vozilom u orbiti, neke situacije bi mogle zahtijevati letjelicu tipa shuttle. No, ove će se letjelice poprilično razlikovati od trenutne stabilne orbite - možda ne po izgledu, ali definitivno u funkciji. Šatl X-37 dobar je primjer gdje vojska ide s svemirskim brodom tipa. Prvobitno je zamišljen kao potencijalna zamjena za postojeću flotu šatla. Prvi je imao uspješan let 2010., lansiran s vrha rakete. Obrt ne posjeduje posadu, njegove misije su tajne i u potpunosti je robotizirane. Ovaj mini-shuttle letio je u nekoliko dugoročnih misija, najvjerojatnije izvodeći izviđačke letove i određene vrste eksperimenata.

Očito je da vojsku zanima mogućnost stavljanja predmeta u orbitu, kao i spajanja špijunskog broda za višekratnu upotrebu; širenje projekata poput X-37 čini se sasvim mogućim i vrlo je vjerojatno da će se nastaviti u dogledno vrijeme. Svemirska zapovjedništva zračnih snaga SAD-a, s bazama i jedinicama diljem svijeta, prva je linija za svemirske misije, a prema potrebi je usredotočena i na sposobnosti kiber-prostora za zemlju.

Povremeno političari lebde u ideji svemirske sile. Kakva bi to bila sila ili kako bi se trenirala još uvijek su velike nepoznanice. Malo je objekata za pripremu vojnika za stroge "borbe" u svemiru. Osim toga, veterani o takvoj obuci nisu razgovarali, a izdaci za takva mjesta na kraju bi se pokazali u proračunima. Međutim, ako bi postojala svemirska sila, bile bi potrebne ogromne promjene vojnih struktura. Kao što je već spomenuto, obuka bi se trebala povećati na tako daleko nepoznatoj razini bilo koje vojske na planeti. To ne znači da se to ne bi moglo stvoriti u budućnosti, ali sada ne postoji.

Uredio i ažurirao korisnik Carolyn Collins Petersen.