Bogovi Olmec

Tajanstvena Olmec Civilizacija cvjetao između otprilike 1200 prije Krista i 400 godina prije Krista na obali Meksičkog zaljeva. Iako još uvijek postoji više misterija nego odgovora o ovoj drevnoj kulturi, moderni istraživači su to utvrdili religija je bila od velikog značaja do Olmeca.

Nekoliko natprirodnih bića pojavljuje se i ponovno se pojavljuje u nekolicini primjera Olmecove umjetnosti koji i danas preživljavaju. To je natjeralo arheologe i etnografe da probno identificiraju nekoliko Olmec-ovih bogova.

Olmec kultura bila je prva velika mezoamerička civilizacija, koja je uspijevala u parnim nizinama Meksičkog zaljevskog primorja, uglavnom u modernim državama Tabasco i Veracruz.

Njihov prvi veliki grad, San Lorenzo (prvotno ime s vremenom je izgubljeno) dosegao je vrhunac oko 1000 pne i bio je u ozbiljnom padu od 900 pne. Olmec civilizacija izblijedio je 400 prije Krista. Nitko nije siguran zašto.

Kasnije kulture, poput Azteka i Maya, bili su pod velikim utjecajem Olmeca. Danas malo toga preživljava od ove velike civilizacije, ali oni su iza sebe ostavili bogato umjetničko nasljeđe, uključujući i njihove veličanstvene rezbarene kolosalne glave.

Istraživači su napravili izvanredan posao naučivši mnogo o Olmecovoj religiji i društvu.

Arheolog Richard Diehl identificirao je pet elemenata religije Olmeca:

• određeni kosmos
• skup bogova koji su komunicirali sa smrtnicima
• šamanska klasa
• specifični rituali
• sveta mjesta

Mnoge specifičnosti ovih elemenata ostaju misterija. Na primjer, vjeruje se, ali nije dokazano da je jedan vjerski obred oponašao transformaciju šamana u jaguar.

Kompleks A u La Venti je ceremonijalno mjesto Olmeca koje je uglavnom očuvano; mnogo se o Olmecovoj religiji tamo saznalo.

Olmec je očito imao bogove ili barem moćna nadnaravna bića, koja su se na neki način štovali ili poštovali. Njihova su imena i funkcije - osim u najopćenitijem smislu - izgubljena tijekom godina.

Olmecova božanstva zastupljena su u preživjelim rezbarijama kamena, pećinskim slikama i keramičkim posudama. U većini mezoameričkih umjetnosti bogovi su prikazani kao ljudi, ali su često jeziviji ili nametljiviji.

Arheolog Peter Joralemon, koji je intenzivno proučavao Olmec, smislio je probnu identifikaciju osam bogova. Ovi bogovi pokazuju složenu mješavinu atributa ljudi, ptica, gmazova i mačaka. Oni uključuju

• zmaj Olmec
• Čudovište ptica
• čudovište riba
• bog oko očiju
• kukuruzni Bog
• Bog vode
• bio Jaguar
• zaluđena zmija

Zmaj, Čudovište ptica i Čudovište riba, ako se uzimaju zajedno, tvore Olmec fizički svemir. Zmaj predstavlja zemlju, ptica čudovište nebo, a ribe čudovište iz podzemlja.

Zmaj Olmec prikazan je kao krokodilsko biće, koje povremeno ima obilježja ljudi, orla ili jaguara. Njegova usta, ponekad otvorena u drevnim isklesanim slikama, vide se kao pećina. Možda su se iz tog razloga Olmeci voljeli u pećinskom slikarstvu.

Zmaj Olmec predstavljao je Zemlju ili barem ravninu na kojoj su živjeli ljudi. Kao takav, predstavljao je poljoprivredu, plodnost, vatru i ostale svjetovne stvari. Zmaj je možda bio povezan s Olmecovim vladajućim klasama ili elitom.

Ovo drevno stvorenje može biti preteča aztečkih bogova poput Cipactlija, krokodilskog boga ili Xiuhtecuhtlija, boga vatre.

Čudovište ptica predstavljalo je nebo, sunce, vladarstvo i poljoprivredu. Prikazana je kao strašljiva ptica, ponekad s gmazovskim crtama. Monster ptica je možda bio preferirani bog vladajuće klase: isklesane sličnosti vladara ponekad se prikazuju simbolima ptičjeg čudovišta u njihovoj haljini.

Grad koji se nekad nalazio na arheološkom nalazištu La Venta klanjao je Čudovištu, Njegova slika tamo se često pojavljuje, uključujući i na važnom oltaru.

Također se naziva i čudovište morskog psa, a smatra se da je Riblje čudovište podzemni svijet i pojavljuje se kao zastrašujuća ajkula ili riba s morskim psima.

Prikazi Ribarskog čudovišta pojavili su se u rezbarenima od kamena, grnčariji i malim celičama od zelenog kamena, ali najpoznatiji je na spomeniku San Lorenzo 58. Na ovom masivnom rezbarenju kamena, Čudovište riba pojavljuje se sa zastrašujućim ustima punim zuba, velikim "X" na leđima i vilinskim repom.

Zubi morskih pasa iskopani u San Lorenzu i La Venti sugeriraju da je Čudovište riba bilo cijenjeno u određenim ritualima.

Malo se zna o tajanstvenom Bogu oko očiju. Ime mu je odraz njegovog izgleda. Uvijek se pojavljuje u profilu, s očima u obliku badema. Traka ili pruga prolaze iza ili kroz oko.

Bog sa zabranim očima izgleda više ljudsko nego mnogi drugi Olmec bogovi. Nalazi se povremeno na keramičkim posudama, ali dobra slika pojavljuje se na poznatom Olmecovom kipu, Spomeniku Las Limas 1.

Budući da je kukuruz bio tako važan glavni značaj Olmecovog života, ne čudi što su posvetili boga njegovoj proizvodnji. Bog kukuruza pojavljuje se kao ljudski lik sa stabljikom kukuruza koja raste iz glave.

Poput Ptičjeg čudovišta, i simboli Boga kukuruza često se pojavljuju na prikazima vladara. Ovo bi moglo odraziti vladarovu odgovornost da ljudima omogući obilne usjeve.

Bog vode često je stvorio božanski tim vrsta s Bogom kukuruza: njih dvoje su često povezani jedni s drugima. Olmec vodeni Bog pojavljuje se kao bucmasti patuljak ili dijete sa jezivim licem koje podsjeća na Were-Jaguar.

Voda Božje područje vjerojatno nije bila samo voda općenito, već i rijeke, jezera i drugi izvori vode.

Bog se vode pojavljuje na različitim oblicima Olmec umjetnost, uključujući velike skulpture i manje figurice i kelte. Moguće je da je preteča kasnijih mezoameričkih vodenih bogova kao što su Chac i Tlaloc.

Olmec su bili jaguari najintrigantniji bog. Čini se kao ljudsko dijete ili novorođenče s izrazito mačjim osobinama, poput očnjaka, očiju u obliku badema i pukotine u glavi.

U nekim prikazima beba-jaguar beba je legla, kao da je mrtva ili spava. Matthew W. Stirling je predložio da je "jaguar" rezultat odnosa jaguara i ljudske žene, ali ta teorija nije univerzalno prihvaćena.

Zvjezdana zmija prikazana je kao zveckasta zmija, bilo umotana ili klizava, s perjem na glavi. Izvrsni primjer je Spomenik 19 iz La Venta.

Pernata zmija nije baš česta u preživljavanju Olmecove umjetnosti. Kasnije inkarnacije poput Quetzalcoatl među Aztecima ili Kukulkan među Mayama naizgled su imale mnogo važnije mjesto u religiji i svakodnevnom životu.

Ipak, ovog zajedničkog pretka značajnih pernatih zmija koje dolaze u mezoameričkoj religiji smatraju važnim.

Olmec bogovi su s antropološkog ili kulturološkog stajališta vrlo važni i razumijevanje njih je presudno za razumijevanje Olmec civilizacije. Olmec civilizacija je zauzvrat bila prva velika mezoamerička kultura, a sve one kasnije, poput Azteka i Maja, uvelike su se posuđivale od tih predaka.

To je posebno vidljivo u njihovom panteonu. Većina Olmecovih bogova razvila bi se u velika božanstva za kasnije civilizacije. Na primjer, Ferated Zmija je Olmec bio mali bog, ali to bi moglo postati istaknuto u Azteku i Maji.

Istraživanja se nastavljaju na relikvijama Olmeca koje još uvijek postoje i na arheološkim nalazištima.

• Coe, Michael D. i Koontz, Rex. Meksiko: od Olmeka do Azteka. 6. izdanje Thames i Hudson, 2008., New York.
• Diehl, Richard A. Olmecs: prva američka civilizacija. Thames i Hudson, 2004., London.
• Grove, David C. "Cerros Sagradas Olmecas." Trans. Elisa Ramirez. Arqueología Mexicana Svezak XV - broj. 87 (rujan-listopad 2007.). P. 30-35.
• Miller, Mary i Taube, Karl. Ilustrirani rječnik bogova i simbola drevnog Meksika i Maja. Thames & Hudson, 1993, New York.