Bitka kod kukaca u američkoj revoluciji

Bitka kod kukaca vodila se jan. 17, 1781. za vrijeme Američka revolucija i vidio kako američke snage ostvaruju jednu od svojih najtaktičnijih pobjeda u sukobu. Krajem 1780. godine britanski zapovjednik General-potpukovnik Charles Cornwallis nastojao osvojiti Karoline i uništiti General bojnik Nathanael Greenemala američka vojska u regiji. Dok se povlačio usmjeren prema sjeveru Greena Brigadni general Daniel Morgan da preuzme silu na zapad da podigne moral u regiji i pronađe zalihe. Progonjen od agresivnih Potpukovnik Banastre Tarleton, Morgan je napravio stajalište na pašnjaku poznatom kao Kravlje. Ispravno procjenjujući protivnikovu bezobzirnu prirodu, Morganovi su ljudi izveli dvostruko okruženje Britanaca i učinkovito uništili Tarletonovo zapovjedništvo.

Nakon što je preuzeo zapovjedništvo nad izmučenom američkom vojskom na Jugu, general bojnik Greene podijelio je svoje snage u prosincu 1780. Dok je Greene vodio jedno krilo vojske prema zalihama u Cherawu u Južnoj Karolini, drugim je zapovijedao Brigadni general Morgan, krenuo je u potragu za dodatnim zalihama za vojsku i pojačao podršku u vojsci turnog. Svjestan da je Greene podijelio svoje snage, general-potpukovnik Cornwallis poslao je 1.100 ljudi pod pukovnikom Tarletonom kako bi uništio Morganovu zapovijed. Tarleton je bio odvažan zbog zvjerstava koje su počinili njegovi ljudi u ranijim angažmanima, uključujući tu

Vozeći se mješovitom snagom konjice i pješaštva, Tarleton je potjerao Morgana u sjeverozapadnu Južnu Karolinu. Veteran ranih kanadskih kampanja rata i heroj Bitka kod Saratoge, Morgan je bio nadareni vođa koji je znao kako najbolje dobiti od svojih ljudi. Obilazeći svoju zapovijed na pašnjaku zvanom Kravljevi, Morgan je smislio lukav plan da porazi Tarletona. Posjedujući raznoliku silu kontinenata, milicije i konjice, Morgan je odabrao Cowpense kao što su to bile između rijeka Broad i Pacolet koje su prekinule njegove linije povlačenja.

Vojske i zapovjednici

Iako suprotno tradicionalnom vojnom razmišljanju, Morgan je znao da će se njegova milicija boriti jače i biti manje sklona bijegu ako se uklone njihove linije povlačenja. Za bitku je Morgan smjestio svoju pouzdanu kontinentalnu pješaštvu, koju je vodio pukovnik John Eager Howard, na padinu brda. Ovaj je položaj bio između jazbine i potoka koji bi spriječio Tarleton da se kreće po bokovima. Ispred Continentalsa, Morgan je formirao liniju milicije pod pukovnikom Andrewom Pickensom. Ispred ove dvije crte bila je odabrana skupina od 150 brodskih brodova.

Konjica podpukovnika Williama Washingtona (oko 110 ljudi) bila je postavljena izvan vidokruga iza brda. Morganov plan bitke tražio je da strijelci angažiraju Tarletonove ljude prije nego što se povuku natrag. Znajući da je milicija bila nepouzdana u borbi, zatražio je da ispaljuju dva zavoja prije nego što se povuku iza brda. Budući da su bili angažirani u prve dvije linije, Tarleton bi bio prisiljen napasti uzbrdo protiv Howardovih veteranskih trupa. Jednom kad bi Tarleton bio dovoljno oslabljen, Amerikanci bi prešli u napad.

Razbijajući se logor u 02:00 sati 17. siječnja, Tarleton je pritisnuo Cowpens. Uočivši Morganove trupe, on je odmah formirao svoje ljude za bitku, uprkos činjenici da su u prethodna dva dana dobili malo hrane ili sna. Smjestivši svoju pješačku četu u sredinu, s konjicom na bokovima, Tarleton je naredio svoje ljude naprijed s vojskom zmajeva. Susrećući se s američkim borbenim zmajevima, zmajevi su izgubili žrtve i povukli se.

Gurajući naprijed svoju pješaštvu, Tarleton je nastavio s gubitkom, ali uspio je odgurnuti borbenu palicu. Povlačeći se onako kako je planirano, strijelci su nastavili pucati dok su se povlačili. Pritisnuvši se, Britanci su angažirali Pickensovu miliciju koja je ispalila njihova dva zaprega i odmah pala preko brda. Vjerujući da su se Amerikanci potpuno povukli, Tarleton naredio svojim ljudima naprijed protiv kontinentalca.

Naređujući 71. Highlanderu da napadne američku desnicu, Tarleton je pokušao progurati Amerikance s terena. Vidjevši taj pokret, Howard je usmjerio snage milicije Virginije koja je podržavala njegove kontinentalce da se okrenu u susret napadu. Nesvjesno naredbu, milicija se umjesto toga počela povlačiti. Vozeći se naprijed da to iskoriste, Britanci su razbili postrojbu, a zatim bili zapanjeni kada je milicija odmah zaustavila, okrenula se i otvorila vatru na njih.

Oslobađajući razorni volej na dometu od tridesetak metara, Amerikanci su zaustavili napredovanje Tarletona. Njihov volej dovršen, Howardova linija nacrtala je bajonete i napunila Britance potpomognute puškomitraljezom iz Virginia i Georgia milicije. Njihov napredak stao je, Britanci su bili zapanjeni kada je Washingtonova konjica jahala oko brda i pogodila njihov desni bok. Dok se to događalo, Pickensova milicija ponovno se uputila u fraj s lijeve strane, dovršavajući marš oko 360 stupnjeva oko brda.

Uhvaćena u klasičnom dvostrukom okruženju i omamljena njihovim okolnostima, gotovo polovica Tarletonove zapovijedi prestala je boriti se i pala na zemlju. S padom desnice i središta, Tarleton je sakupio rezervu konjice, svoju britansku Legiju i zaletio se u borbu protiv američkih konjanika. Ne mogavši ​​nimalo utjecati, počeo se povlačiti s kojim silama se mogao okupljati. Tijekom ovog napora, osobno ga je napao Washington. Dok su se njih dvoje svađali, Washingtonov redar spasio mu je život kad se jedan britanski dragoon preselio da ga udari. Nakon ovog incidenta, Tarleton je pucao iz Washingtona u njega i pobjegao s terena.

Zajedno s pobjedom na Kings Mountain prije tri mjeseca, Bitka za kravolje pomogla je u prikrivanju britanske inicijative na jugu i povratila je zamah u svrhu Patriota. Osim toga, Morganov trijumf učinkovito je uklonio malu britansku vojsku s terena i ublažio pritisak na Greeneovo zapovjedništvo. U borbama je Morganovo zapovjedništvo pretrpjelo između 120 do 170 žrtava, dok je Tarleton pretrpio oko 300 do 400 mrtvih i ranjenih, kao i oko 600 zarobljenih.

Iako je Bitka kod krava bila relativno mala s obzirom na broj sudionika, igrala je ključnu ulogu u tome sukob jer je Britancima uskratio očajnički potrebne trupe i promijenio Cornwallisinu budućnost planovi. Britanski zapovjednik, umjesto da uporno nastavlja smirivanje Južne Karoline, svoje napore usredotočio je na potjeranje Greena. To je rezultiralo skupom pobjedom na Guilford Court House u ožujku i njegov krajnji povući se u Yorktown gdje je njegova vojska zarobljena tog listopada.