Madam C. J. Walker, Inovator i Beauty Mogul

Madam C. J. Walker (23. prosinca 1867. - 25. svibnja 1919.) bila je posao i odabrano ime Sarah Breedlove McWilliams Davis Walker, koji je zajedno s prijateljicom i poslovnom suradnicom Marjorie Joyner, revolucionirao industriju njege i kozmetike za Afroamerikanac žene početkom 20. stoljeća. Madam Walker bila je milijunašica koja je napravila svoje proizvode za kozmetičke proizvode kako bi afroamerikankama donijela izvor prihoda i ponosa.

Brze činjenice: Madam C. J. Walker

Madam C. J. Walker rođena je Sarah Breedlove 23. prosinca 1867. u jednosobnoj kabini na nekadašnjoj plantaži u vlasništvu Roberta W. Burney u ruralnoj Louisiani u blizini grada Delta. Plantaža Burney nalazila se također na mjestu 1862-1863

Godine 1884. u dobi od 14 godina Sarah se udala za radnika Mosesa McWilliamsa, dijelom kako bi pobjegla od Jesseja Powella, i rodila je svoje jedino dijete, kćer Leilu, 6. lipnja 1885. Nakon muževe smrti (ili nestanka) 1884. godine otputovala je u St. Louis kako bi se pridružila četvero braće koja su se utvrdila kao brijači. Radeći kao praonica rublja uspjela je uštedjeti dovoljno novca za školovanje svoje kćeri i uključila se u aktivnosti s Nacionalnom udrugom obojenih žena. 1894. upoznala je i udala se za kolegu iz pranja rublja Johna H. Davis.

Tijekom 1890-ih, Walker je počeo patiti od bolesti vlasišta zbog koje je izgubila dio kose, stanje koje je vjerojatno uzrokovano oštrošću raspoloživih proizvoda i njenom profesijom kao pralja. Zbunjena izgledom, eksperimentirala je s raznim domaćim lijekovima i proizvodima druge crne poduzetnice Annie Malone. Njezin brak s Davisom završio je 1903., a 1905. Walker je postao prodajni agent Malonea i preselio se u Denver.

Godine 1906. Sarah se udala za prodavača novinskog oglašavanja Charlesa Josefa Walkera. Sarah Breedlove promijenila je ime u Madam C. J. Walker i osnovala je vlastiti posao. Prodala je svoje proizvod za kosu nazvao je Wonderful Uzgajivač za kosu Madam Walker, sredstvo za kožu i liječenje vlasišta. Da bi promovirala svoje proizvode, upustila se u iscrpljujuću prodajnu vožnju po cijelom jugu i jugoistoku, išla je od vrata do vrata, održavajući demonstracije i radeći na prodajnim i marketinškim strategijama. 1908. godine u Pittsburghu je otvorila koledž kako bi osposobila svoje "kulturaliste".

Na kraju su njezini proizvodi postali osnova uspješne nacionalne korporacije koja je u jednom trenutku zapošljavala preko 3000 ljudi. Njezina proširena linija proizvoda nazvana je Walker System, koji je ponudio širok izbor kozmetike i uvrstio nove načine marketinga. Ona je licencirala Walker agente i Walker škole koje su ponudile smisleno zapošljavanje i osobni rast hiljadama Afroamerikanaca. Iako je imala neke kozmetičke prodavaonice ispred kuće, većina Walker Agenta vodila je trgovine po svojim domovima ili prodavala proizvode od vrata do vrata. Walkerova agresivna marketinška strategija u kombinaciji s njenom nemilosrdnom ambicijom dovela je do toga da je postala prva poznata žena iz Afroamerikance koja je napravila milioner.

Nabavši bogatstvo u razdoblju od 15 godina, postala je važan član njujorškog Harlem društva. Izgradila je fantastičan ljetnikovac na rijeci Hudson u Irvingtonu u New Yorku, dovršen u lipnju 1918. godine i nazvan Villa Lewaro (referencu na Leila Walker Robinson koju je predložio prijatelj Enrico Caruso). 34-sobna rezidencija talijanskog stila od 20 000 četvornih metara bila je mjesto okupljanja prijatelja i kolega u doba Harlemske renesanse, uključujući MREŽA. Du Bois i Langston Hughes.

Walker se također uključio u dobrotvorne organizacije, doprinoseći stipendijskim fondovima Institutu Tuskegee, prikupljajući sredstva za pomoć osnovati YMCA za crnu omladinu i održao predavanja o političkim, ekonomskim i socijalnim pitanjima za razne crne ustanove. Bila je, međutim, sve bolesnija.

Dijagnosticirana nefritisom u studenom 1917. godine, madam C. J. Walker razboljela se tijekom poslovnog putovanja u St. Louisu i brzo su je odvezli kući u privatnom željezničkom vagonu. Umrla je 25. svibnja 1919. u Irvingtonu u 52. godini. Njezin je recept za uspjeh bio kombinacija upornosti, napornog rada, vjere u sebe i u Boga, iskrenog posla i kvalitetnih proizvoda. "Ne postoji kraljevski cvijet obasjan uspjehom", primijetila je jednom. "A ako postoji, nisam je našao. Jer ako sam u životu postigao bilo što, to je zato što sam bio spreman naporno raditi. "

Dugo nakon smrti Madam Walker, njezino se carstvo ustrajalo, proizvodeći i prodajući proizvode za njegu ljepote sve do 1980-ih. Marjorie Joyner, zaposlenik njezinog carstva, izumio je poboljšani stroj s trajnim valovima. Ovaj je uređaj patentiran 1928. godine i dizajniran je za uvijanje ili permetiranje ženske kose u relativno dugom vremenskom razdoblju. Mašina za valove pokazala se popularnom među bijelim i crnim ženama i omogućila je dugotrajnije valovite frizure. Joyner je postala istaknuti lik u industriji Madam CJ Walker, iako nikada nije profitirala od svog izuma. Izum je dodijeljeno intelektualno vlasništvo tvrtke Walker.

• Paketi, A'Lelia. "Na njezinom vlastitom terenu: Život i vremena gospođe C. J. Walker." New York: Scribner, 2001.
• Higbee, Mark David. "W. E. B. Du Bois, F. B. Ransom, tvrtka Madam Walker i Black Business Leadership u 1930-ima." Magazin za povijest Indiane 89.2 (1993): 101–24.
• Lowry, Beverly. "Njezin san iz snova: uspon i trijumf gospođe C. J. Walker." New York: Random House, 2003
• Stille, Darlene R. "Gospođa C. J. Walker: Poduzetnik i milijunaš." Minneapolis: Compass Point Books, 2007.