Jedna od najvažnijih orijentacija u dizajnu motora dolazi od Nicolausa Otta koji je 1876. izumio učinkovit motor s plinskim motorom- prva praktična alternativa parnom stroju. Otto je izgradio prvi praktični četverotaktni motor s unutarnjim izgaranjem nazvan "Otto ciklus motora", a kada je dovršio svoj motor, ugradio ga je u motorcikl.
Rođen: 14. lipnja 1832
Umro: 26. siječnja 1891
Ottovi rani dani
Nicolaus Otto rođen je najmlađi od šestero djece u njemačkom Holzhausenu. Otac mu je umro 1832., a školu je započeo 1838. godine. Nakon šest godina dobrog učinka, prešao je u srednju školu u Langenschwalbach do 1848. Nije završio studij, ali su ga naveli zbog dobre izvedbe.
Otto je glavni interes za školu bio za znanost i tehnologiju, ali bez obzira na to, nakon tri godine diplomirao je kao poslovni pripravnik u maloj trgovačkoj tvrtki. Nakon završetka naukovanja preselio se u Frankfurt, gdje je radio kao Filip Jakob Lindheimer kao prodavač, prodajući čaj, kavu i šećer. Ubrzo je razvio zanimanje za današnje nove tehnologije i počeo eksperimentirati sa četvorotaktnim motorima (nadahnutim Lenoirovim dvotaktnim motorom s unutarnjim izgaranjem na plin).
Krajem jeseni 1860. Otto i njegov brat saznali su za a nov plinski motor koju je u Parizu sagradio Jean Joseph Etienne Lenoir. Braća su sagradila primjerak motora Lenoir i u siječnju 1861. prijavila patent za motor na tekuće gorivo temeljen na motoru Lenoir (Gas) pri pruskom Ministarstvu trgovine, ali bio je odbijen. Motor je pokrenuo samo nekoliko minuta prije puknuća. Brat Otta odustao je od koncepta, što je rezultiralo time da Otto pomoć traži drugdje.
Nakon što je upoznao Eugena Langena, tehničara i vlasnika tvornice šećera, Otto je napustio posao i stupio u 1864., duo je pokrenuo prvu svjetsku tvrtku za proizvodnju motora N.A. Otto & Cie (danas DEUTZ AG, Köln). Godine 1867. par je nagrađen zlatnom medaljom na Svjetskoj izložbi u Parizu za svoj atmosferski plinski motor izgrađen godinu dana ranije.
Četvorotaktni motor
U svibnju 1876. Nicolaus Otto izgradio je prvi praktični četverotaktni ciklus klipa motor s unutarnjim izgaranjem. Nastavio je razvijati svoj četverotaktni motor nakon 1876., a svoj je rad smatrao završenim nakon što je 1884. izumio prvi sustav za magnetsko paljenje za paljenje niskog napona. Ottonov patent je poništen 1886. u korist patenta, dodijeljenog Alphonseu Beau de Roacha za njegov četverotaktni motor. Međutim, Otto je izgradio djelujući motor dok je Roachov dizajn ostao na papiru. 23. listopada 1877. Nicolaus Otto i Francis i William Crossley izdali su još jedan patent za motor s plinskim motorom.
Sve u svemu, Otto je izgradio sljedeće motore:
- 1861. Kopija Lenoirove atmosferski motor
- 1862. Kompresor s motorom s četiri ciklusa (prije Rochasovog patenta) koji nije uspio jer se pokvario gotovo odmah
- 1864. Prvi uspješan atmosferski motor
- 1876. Četvorotaktni motor sa komprimiranim punjenjem, koji je prepoznat kao motor Otta. Naziv Otto ciklus primjenjuje se na sve motore sa četiri kompresije, sa četiri ciklusa.