Danas pojam car označava monarha koji kontrolira ogromno bogatstvo prikupljeno od njegovih podanika i veliko prostrano zemljište. Ova zemlja uključuje rodnu zemlju cara i zemlju koju je osvojio i kolonizirao. Car je poput uber-kralj. Nisu carevi počeli izlaziti. Evo vrlo osnovnog uvoda u ideju o Rimski car.
Prvi je relativno jednostavan: pojam car korišten je za označavanje uspješnog generala. Njegove trupe pozdravile su ga kao "Imperator". Ovaj je izraz primijenjen na Rimski vladari nazivamo carevima, ali Rimljani su primjenjivali druge izraze: Cezar, princeps, i August.
Rimljanima su u legendarnoj povijesti upravljali izabrani kraljevi. Kao rezultat njihove zlouporabe vlasti, Rimljani su ih protjerali i zamijenili ih nečim poput kraljeva godišta koji su u paru služili kao konzuli. Ideja o "kralju" bila je anatema. Augustus, unuk i nasljednik Julija Cezara, računa se kao prvi car. Trudio se da se ne čini kraljem (rex), premda se osvrću na njegovu snagu i dostignuća, teško je ne gledati ga kao takvog. Njegovi su nasljednici, koje je imenovao prethodni car ili odabrala vojska, dodavali sve više i više moći svom arsenalu. Do trećeg stoljeća ljudi su se protestirali pred carem, što je još teže nego jednostavno klanjanje, kao što je uobičajeno u nazočnosti modernih
kraljevi.Kraj zapadnog rimsko Carstvo došlo kada su takozvani barbari zatražili od istočnog rimskog cara da dodijeli svom predstavniku podređeni naslov kralja (rex). Dakle Rimljani izbjegao je kraljeve stvaranjem moćnijeg autokratskog monarha.