Čini se da je integrirani sklop bio suđeno izmisliti. Dva odvojena izumitelja, nesvjesna međusobnih aktivnosti, izumila su gotovo identične integrirane sklopove ili IC-ove gotovo istovremeno.
Jack Kilby, inženjer koji ima pozadinu na svilenim pločama na bazi keramike i tranzistorskim slušnim aparatima, počeo je raditi za Texas Instruments 1958. godine. Godinu dana ranije, inženjer istraživanja Robert Noyce suosnivač korporacije Fairchild Semiconductor. Od 1958. do 1959., oba su inženjera elektrotehnike radila na odgovoru na istu dilemu: kako napraviti više od manjeg.
"Ono što tada nismo shvatili je da će integrirani krug smanjiti troškove elektroničkih funkcija za faktor od milion do jedan, a da to nikad prije nije učinio" - Jack Kilby
Zašto je potreban integrirani krug
U oblikovanju složenog elektroničkog stroja poput računala, uvijek je bilo potrebno povećati broj komponenti kako bi se postigao tehnički napredak. Monolitni (stvoren od jednog kristala) integriranog kruga stavio je prethodno odvojeni
tranzistori, otpornici, kondenzatori i sva priključna ožičenja na monokristal (ili "čip") izrađeni od poluprovodnik materijal. Kilby je koristio germanij, a Noyce je koristio silicij za poluvodički materijal.Patenti za integrirani krug
1959. obje su strane prijavile patente. Jack Kilby i Texas Instruments dobili su američki patent # 3,138,743 za minijaturizirana elektronička kola. Robert Noyce i korporacija Fairchild Semiconductor dobili su američki patent # 2,981,877 za integrirani krug na bazi silicija. Dvije su kompanije mudro odlučile prenijeti licencu za svoje tehnologije nakon nekoliko godina pravnih bitaka, stvarajući globalno tržište koje sada vrijedi oko milijardu dolara godišnje.
Komercijalno izdanje
1961. godine prvi komercijalno dostupni integrirani sklopovi potječu od tvrtke Fairchild Semiconductor Corporation. Sva su se računala tada počela izrađivati pomoću čipova umjesto pojedinačnih tranzistora i pripadajućih dijelova. Texas Instruments prvi su puta koristili čipove u zrakoplovnim računalima i Minuteman projektilima 1962. Kasnije su koristili čipove za proizvodnju prvih elektroničkih prijenosnih kalkulatora. Izvorni IC imao je samo jedan tranzistor, tri otpornika i jedan kondenzator i bio je veličine prsta odrasle osobe. Danas IC manji od penija može držati 125 milijuna tranzistora.
Jack Kilby ima patente na više od šezdeset izuma i također je poznat kao izumitelj prijenosnog računala kalkulator (1967). 1970. nagrađen je Nacionalnom medaljom za znanost. Robert Noyce, sa šesnaest patenata za njegovo ime, osnovao je Intel, tvrtku odgovornu za izum tog mikroprocesor, 1968. Ali za oba čovjeka izum integriranog kruga povijesno stoji kao jedna od najvažnijih inovacija čovječanstva. Gotovo svi moderni proizvodi koriste tehnologiju čipova.