Avro Lancaster Bomber u Drugom svjetskom ratu

Avro Lancaster bio je težak bombarder kojim je upravljao avion Kraljevsko zrakoplovstvo za vrijeme Drugi Svjetski rat. Evolucija ranijeg i manjeg Avro Manchestera, Lancaster je postao jedna od okosnica noćne bombaške ofanzive RAF-a na Njemačku. Posjedujući veliku bombu, zrakoplov se pokazao sposobnim da nosi raznovrsno izuzetno teško oružje, uključujući Grand Slam i Tallboy bombe. Lancaster je također bio prilagođen za posebne misije, poput "Dambuster Raid" (Operacija Chastise) 1943. godine. Tijekom rata sagrađeno je preko 7000 Lancastera, a oko 44% izgubljeno od neprijateljskih djelovanja.

Lancaster je nastao s dizajnom ranijeg Avro Manchestera. Odgovarajući specifikaciji Ministarstva zrakoplovstva P.13 / 36 koja je zahtijevala srednju bombu koja se može koristiti u svim sredinama, Avro je u tridesetim godinama 20. stoljeća stvorio dvocifreni Manchester. Po izgledu kao i kasniji rođak, Manchester je koristio novi motor Roll-Royce Vulture. Prvi put letio je u srpnju 1939., tip je pokazao obećanje, ali motori Vulture pokazali su se vrlo nepouzdanima. Kao rezultat toga izgrađeno je samo 200 Manchestera koji su povučeni iz upotrebe do 1942. godine.

Kako se program iz Manchestera mučio, glavni dizajner Avroa, Roy Chadwick, započeo je rad na poboljšanoj verziji aviona s četiri motora. Nosač Avro Type 683 Manchester III, Chadwickov novi dizajn koristio je pouzdaniji Rolls-Royce Merlin motor i veće krilo. Preimenovan u "Lancaster", razvoj je napredovao brzo jer su se angažirale Kraljevske zračne snage Drugi Svjetski rat. Lancaster je bio sličan prethodniku po tome što je predstavljao monoplana s srednjim krilom i imao je nadstrešnicu u obliku staklenika, nosiljku tanjura i konfiguraciju dvostrukog repa.

Izgrađen od potpuno metalne konstrukcije, za Lancaster je bila potrebna posada od sedam članova: pilot, inženjer leta, bombarder, radio operater, navigator i dva topnika. Radi zaštite, Lancaster je nosio osam.30 cal. mitraljezi postavljeni u tri kupole (nos, leđa i rep). Rani modeli također su imali ventral turre, ali su uklonjeni jer su bili teški za lociranje. Lancaster je bio sposoban za masivnu bombu dugačku 33 metra i 23 metra. Kako je posao odmicao, prototip je sastavljen u Manchester zračnoj luci Ringway.

9. siječnja 1941. godine prvi je put krenula u zrak s testnim pilotom H.A. "Bill" Thorn na kontrolama. Od samog početka pokazao se kao dobro dizajniran zrakoplov i bilo je potrebno nekoliko izmjena prije nego što su započeli proizvodnju. Prihvaćen od strane RAF-a, preostale narudžbe iz Manchestera prebačene su u novi Lancaster. Tijekom njegove proizvodnje izgrađeno je ukupno 7377 Lancatera svih vrsta. Dok je većina sagrađena u tvornici Avro u Chaddertonu, Lancastere su također izgradili prema ugovoru Metropolitan-Vickers, Armstrong-Whitworth, Austin Motor Company i Vickers-Armstrong. Taj tip je u Kanadi izgradio i zrakoplov Victory.

Avro Lancaster

Kad je prvi put vidio službu s 44. eskadrilom RAF početkom 1942, Lancaster je brzo postao jedan od glavnih teških bombardera Komande Bomber. Zajedno s Handley Page Halifaxom, Lancaster je nosio i teret britanske noćne bombaške ofanzive na Njemačku. Lancasteri su tokom rata letjeli 156.000 vrsta i bacili 681.638 tona bombi. Te su misije bile opasna carina i 3.249 Lancatera izgubljeno je u akciji (44% svih izgrađenih). Kako je sukob napredovao, Lancaster je nekoliko puta modificiran kako bi se prilagodile nove vrste bombi.

U početku su mogli nositi 4000 funti. blokade ili "keks" bombe, dodavanje ispucanih vrata u bombaški zaljev omogućilo je Lancasteru da padne 8.000-, a kasnije i 12.000-funti. blockbusteri. Dodatne modifikacije zrakoplova omogućile su im da nose 12.000 funti. "Visoki" i 22.000 funti. Potresne bombe "Grand Slam" korištene protiv učvršćenih ciljeva. Režirao Zračni šef maršala sir Arthur "Bomber" Harris, Lancasteri su igrali ključnu ulogu u Operacija Gomorrah koji je 1943. uništio velike dijelove Hamburga. Zrakoplov je također široko korišten u kampanji bombardiranja područja Harris, koja je izravnala mnoge njemačke gradove.

Tijekom svoje karijere Lancaster je također stekao slavu u vođenju posebnih, odvažnih misija preko neprijateljskog teritorija. Jedna takva misija, Operacija Chastise a.k.a., napadi Dambuster, vidjeli su da posebno modificirani Lancasteri koriste Barnes Wallisove bombe koje se bave na održavanju kako bi uništile ključne brane u dolini Ruhr. Polijetana u svibnju 1943., misija je bila uspješna i pružila je poticaj britanskom moralu. U jesen 1944. godine Lancasteri su izveli više udara protiv njemačkog bojnog broda Tirpitz, prvo oštetivši, a zatim ga potapajući. Uništenjem broda uklonjena je ključna prijetnja savezničkom brodarstvu.

U posljednjim danima rata, Lancaster je provodio humanitarne misije nad Nizozemskom u sklopu operacije Manna. Ti su letovi vidjeli kako zrakoplovi bacaju hranu i zalihe gladovajućeg stanovništva te nacije. Sa završetkom rata u Europi u svibnju 1945., mnogi Lancasteri trebali su prebaciti se na Tihi ocean radi operacija protiv Japana. Namjereni da djeluju iz baza u Okinavi, Lancasteri su se pokazali nepotrebnima nakon predaje Japana u rujnu.

Zadržani od strane RAF-a nakon rata, Lancasteri su također prebačeni u Francusku i Argentinu. Ostali Lancasteri pretvoreni su u civilne zrakoplove. Francuzi su ostali u upotrebi Francuza, uglavnom u ulogama pomorskih pretraga / spašavanja, sve do sredine 1960-ih. Lancaster je također pokrenuo nekoliko derivata, uključujući Avro Lincoln. Povećani Lancaster, Lincoln je stigao prekasno da vidi službu tijekom Drugog svjetskog rata. Ostale vrste koje dolaze iz Lancastera uključivale su promet Avro York i pomorsku patrolu / zrakoplove za rano upozorenje Avro Shackleton.