Vjerojatno niste čuli za većinu njih, ali ove malo poznate azijske bitke imale su veliki utjecaj na svjetsku povijest. Moćna carstva su se dizala i propadala, religije su se širile i bile provjerene, a veliki su kraljevi svoje snage vodili u slavu... ili u propast.
Te se bitke protežu u stoljećima, od Gaugamele 331. godine prije Krista. do Kohime u Drugi Svjetski rat. Iako je svaka uključivala različite vojske i pitanja, oni imaju zajednički utjecaj na povijest Azije. Ovo su nejasne bitke koje su zauvijek promijenile Aziju i svijet.
Godine 331. prije Krista, vojske dviju moćnih carstava sukobile su se u Gaugameli, poznatoj i kao Arbela.
Oko 40.000 Makedonaca pod Aleksandrom Velikim krenulo je na istok, krenulo u osvajačku ekspediciju koja bi završila u Indiji. Na njihovom su putu, međutim, stajali možda 50-100.000 Perzijaca pod vodstvom Darija III.
Bitka kod Gaugamele bila je surovan poraz za Perzijance, koji su izgubili oko polovice svoje vojske. Aleksandar je izgubio samo 1/10 svojih trupa.
Makedonci su nastavili uhvatiti bogatu perzijsku riznicu, osiguravajući sredstva za Aleksandrova buduća osvajanja. Aleksandar je također usvojio neke aspekte perzijskog običaja i odijevanja.
Poslanik Muhammed se suočio s protivljenjem svojoj novoosnovanoj religiji iz svog vlastitog plemena, Quraishi iz Meke. Nekoliko vođa Quraishija, uključujući Amir ibn Hisham, osporilo je Muhamedove tvrdnje o božanskom proročanstvu i usprotivilo se njegovim pokušajima prevođenja lokalnih Arapa u islam.
Muhammad i njegovi sljedbenici porazili su mekansku vojsku tri puta veću od vlastite u bitci za Badr, ubijanje Amira ibn Hishama i drugih skeptika i započinjanje procesa islamifikacije u Arabija.
Svježe od njihove pobjede dvije godine ranije na Badru, uzrujane islamske vojske preuzele su 300-godišnje Perzijsko carstvo Sassanid u studenom 636. u mjestu Al-Qadisiyyah, moderno Irak.
Arapski rašidunski kalifat napao je snage od oko 30 000 protiv procijenjenih 60 000 Perzijanaca, ali Arapi su taj dan prevladali. U borbama je ubijeno oko 30 000 Perzijanaca, dok su rašidunci izgubili samo oko 6 000 muškaraca.
Arapi su od Perzije oduzeli ogromnu količinu blaga, što je pomoglo u financiranju daljnjih osvajanja. Sassanidi su se borili da povrate kontrolu nad svojim zemljama sve do 653. godine. Sa smrću te godine posljednjeg sasanskog cara Yazdgerda III, Sassanidsko Carstvo se srušilo. Perzija, danas poznata kao Iran, postala je islamska zemlja.
Nevjerojatno, samo 120 godina nakon što su Muhamedovi sljedbenici trijumfirali nad nevjernicima u njegovom plemenu u bitku kod Badra, vojske Arabije bile su daleko na istoku, sukobljavale se sa snagama carske Tange Kina.
Njih dvoje su se upoznali na rijeci Talas, u današnjem Kirgistanu, a veća tengovačka vojska je desetkovana.
Suočeni s dugim opskrbnim linijama, Abasidski Arapi nisu slijedili svog poraženog neprijatelja u Kinu. (Koliko bi drugačija bila povijest, jesu li Arapi osvojili Kinu 751. godine?)
Unatoč tome, ovaj sjajni poraz podrivao je kineski utjecaj u središnjoj Aziji i rezultirao postupnim prelaskom većine Srednjih Azijata u islam. To je također rezultiralo uvođenjem nove tehnologije u zapadni svijet, umjetnosti izrade papira.
Dok su se vođe križarskog kraljevstva Jeruzalema sredinom 1180-ih sukobljavale sukcesivno, okolne arapske zemlje ponovno su se okupile pod karizmatičnim kurdskim kraljem Salahom ad-Dinom (poznatim u Europi kao "Saladin").
Saladinove snage uspjele su opkoliti križarsku vojsku, odsjekavši ih od vode i zaliha. Na kraju je križarska snaga od 20 000 ubijena ili zarobljena gotovo do posljednjeg čovjeka.
Kad je vijest o kršćanskom porazu stigla do pape Urbana III, prema legendi, umro je od šoka. Samo dvije godine kasnije pokrenut je Treći križarski rat (1189-1192.), Ali Europljani pod Richardom Lavoredom nisu mogli istjerati Saladina iz Jeruzalema.
Tadžijski guverner od Avganistanprovincija Ghazni, Muhammad Shahab ud-Din Ghori, odlučio je proširiti svoj teritorij.
Između 1175. i 1190. godine napao je Gujarat, zarobio Pešavar, osvojio osvajače Carstvo Ghaznavid, i uzeo Punjab.
Ghori je pokrenuo invaziju na Indiju 1191. godine, ali poražen je od hindujskog kralja Rajputa, Prithviraj III, u Prvoj bitci za Tarain. Muslimanska vojska se srušila, a Ghori je zarobljen.
Prithviraj je oslobodio zarobljenika, možda nepromišljeno, jer se Ghori sljedeće godine vratio sa 120.000 vojnika. Unatoč potresnim nabojima falona za slonove, rajputi su poraženi.
Kao rezultat toga, sjeverna Indija bila je pod muslimanskom vlašću do početka Britanskog Raja 1858. godine. Danas je Ghori pakistanski nacionalni junak.
Džingisov unuk Hulagu Khan nadao se da će poraziti posljednju preostalu muslimansku silu, egipatsku mameluci Dinastija. Mongoli su već razbili perzijske ubojice, zarobili Bagdad, uništili Abasidski kalifati završila u dinastiji Ayyubid u Sirija.
Međutim, kod Ayn Jalut sreća Mongola se promijenila. Veliki Khan Mongke umro je u Kini, prisilivši Hulagu da se povuče u Azerbejdžan s većinom svoje vojske kako bi osporio sukcesiju. Ono što je trebalo biti mongolski prelazak u Palestinu pretvorilo se u ravnomjerno natjecanje, 20.000 po strani.
Između 1206. I 1526 Delhi Sultanat, koju su ustanovili nasljednici Muhammeda Shahaba ud-Din Ghori, pobjednika u Drugoj bitki za Tarain.
Godine 1526. vladar Kabula, potomak Džingis-kana i Timura (Tamerlane) po imenu Zahir al-Din Muhammad Babur, napali mnogo veću sultatsku vojsku. Babur je snagom od oko 15 000 uspio savladati Sultan 40.000 trupa i 100 ratnih slonova Ibrahima Lodhija, jer su Timuridi imali terensku topništvo. Vatrena vatra uplašila je slonove koji su u panici gazili vlastite ljude.
Lodhi je umro u bitci, a Babur je uspostavio Mughal ("Mongol") carstvo, koje je vladalo Indijom do 1858. kada je preuzela britansku kolonijalnu vladu.
Kada je razdoblje zaraćenih država završeno u Japanu, zemlja se ujedinila pod samurajskim gospodarom Hideyoshijem. Odlučio je cementirati svoje mjesto u povijesti osvajajući Ming Kinu. U tu svrhu upada u Koreju 1592. godine.
Japanska vojska gurnula se sve dalje prema Pjongjangu. Međutim, vojska je ovisila o mornarici za zalihama.
Korejska mornarica pod admiralom Yi Sun-shinom stvorila je pregršt "čamaca-kornjača", prvih poznatih ratnih brodova obloženih željezom. Koristili su čamce za kornjače i inovativnu taktiku nazvanu "krilna formacija" kako bi namamili znatno veću japansku mornaricu u blizini ostrva Hansan i srušili je.
Japan je izgubio 59 od svojih 73 broda, dok je 56 Koreja preživjelo. Hideyoshi je bio prisiljen odustati od osvajanja Kine i na kraju se povući.
Devetnaesto stoljeće Carska Rusija nastojao izbjeći šire Britansko carstvo i pristupiti lukama s toplom vodom na Crnom moru. Rusi su se proširili na jug kroz središnju Aziju, ali su se suprotstavili jednom vrlo teškom neprijatelju - nomadskom plemenu Teke Turcomen.
1879. godine, Tekejski Turkmeni snažno su porazili Ruse na Geoktepeu, sramotivši Carstvo. Rusi su pokrenuli odmazdu 1881. godine, izravnavajući tvrđavu Teke u Geoktepeu, klali branitelje i rasipajući Teke kroz pustinju.
To je bio početak ruske dominacije središnje Azije, koja je trajala kroz sovjetsku eru. I danas su se mnoge centralnoazijske republike nevoljko vezale za ekonomiju i kulturu svog sjevernog susjeda.
U 6:34 ujutro, 27. svibnja 1905., carske mornarice Japana i Rusije sastale su se u posljednjoj morskoj bitki s Rusko-japanski rat. Čitava Europa bila je zapanjena ishodom: Rusija je pretrpjela katastrofalan poraz.
Ruska flota pod admiralom Rozhestvensky pokušavala je neopaženo uroniti u luku Vladivostok, na Tibirskoj obali Sibira. Japanci su ih ipak primijetili.
Konačni iznos cestarine: Japan je izgubio 3 broda i 117 muškaraca. Rusija je izgubila 28 brodova, 4.380 ljudi je ubijeno, a 5.917 zarobljenih muškaraca.
Rusija se ubrzo predala, izazvavši pobune 1905. protiv cara. U međuvremenu, svijet je primio na znanje novoosadajući Japan. Japanska snaga i ambicija nastavit će rasti sve do poraza u Drugom svjetskom ratu, 1945. godine.
Malo poznata prekretnica u Drugom svjetskom ratu, bitka na Kohimi označila je zaustavljanje napretka Japana prema britanskoj Indiji.
Japan je napredovao kroz burmu koju su držali Britanci 1942. I 1943., U namjeri da postane krunski dragulj britanskog carstva, Indija. Između 4. travnja i 22. lipnja 1944. vojnici Britanskog indijskog korpusa vodili su krvavu opsadnu bitku s Japancima pod Kotoku Sato, u blizini sjeveroistočnog indijskog sela Kohima.
Hrana i voda su joj nedostajali s obje strane, ali Britanci su ih opskrbili zrakom. Na kraju su se izgladnjeli Japanci morali povući. Indo-britanske snage vratile su ih natrag Burma. Japan je u bitci izgubio oko 6.000 muškaraca, a u Burmi kampanju 60.000. Britanija je izgubila 4.000 na Kohimi, a ukupno 17.000 u Burmi.