Biografija Manfreda von Richthofna, 'Crveni barun'

Barun Manfred von Richthofen (2. svibnja 1892. - 21. travnja 1918.), također poznat kao Crveni barun, bio je uključen u zračni rat Prvog svjetskog rata samo 18 mjeseci - ali sjedio je u svojoj blistavoj crvenoj boji Tri avion Fokker DR-1 srušio je 80 aviona u to vrijeme, što je izvanredan podvig s obzirom da je većina pilota borbenih zrakoplova postigla nekoliko pobjeda prije nego što je srušena se.

Brze činjenice: Manfred Albrecht von Richthofen (Crveni barun)

Manfred Albrecht von Richthofen rođen je 2. svibnja 1892. u Kleiburgu kod Breslaua u Donjoj Šleziji (sada

Obitelj se 1896. godine preselila u vilu u obližnjem gradu Schweidnitz, gdje je Manfred strast lova naučio od svog ujaka lovca na divljač Aleksandra. Ali Manfred je slijedio oca kako bi postao vojni časnik u karijeri. U dobi od 11 godina Manfred je upisao kadetsku školu Wahlstatt u Berlinu. Iako mu se nije svidjela kruta disciplina u školi i dobivao je loše ocjene, Manfred se izvrsno snalazio u atletici i gimnastici. Nakon šest godina u Wahlstattu, Manfred je diplomirao na Višoj kadetskoj akademiji u Lichterfeldeu, što mu se više svidjelo. Nakon završetka tečaja na Berlinskoj ratnoj akademiji, Manfred se pridružio konjici.

Manfred je 1912. godine naručen za poručnika i stacioniran u Militschu (danas Milicz, Poljska). U ljeto 1914. god. prvi svjetski rat počelo.

Kada rat Započeo je 22-godišnji Manfred von Richthofen Istočna granica Njemačke ali je ubrzo prebačen na zapad. Tijekom punjenja u Belgija i Francuska, Manfredova konjička pukovnija bila je prikovana za pješaštvo za kojim je Manfred vodio izviđačke patrole.

Međutim, kad je zaustavljeno napredovanje Njemačke izvan Pariza i ukopane obje strane, potreba za konjicom je eliminirana. Čovjek koji sjedi na konju nije imao mjesta u rovovima. Manfred je prebačen u Signal Corps, gdje je položio telefonsku žicu i isporučio otpreme.

Frustriran životom u blizini rovova, Richthofen je podigao pogled. Iako nije znao koji su se zrakoplovi borili za Njemačku, a koji za njihove neprijatelje, znao je da su zrakoplovi - a ne konjica - sada upravljali izviđačkim misijama. Ipak, za pilot je bilo potrebno nekoliko mjeseci školovanja, vjerojatno duže nego što je rat trajao. Stoga je umjesto škole leta, Richthofen zatražio da bude premješten u Zračnu službu kako bi postao promatrač. U svibnju 1915. Richthofen je otputovao u Köln radi programa obuke promatrača na Zrakoplovnoj stanici br. 7.

Tijekom svog prvog leta kao promatrač, Richthofen je to iskustvo zastrašivao i izgubio osjećaj za svoju lokaciju te nije mogao dati upute pilotu. Ali Richthofen je nastavio učiti i učiti. Naučen je kako čitati kartu, bacati bombe, locirati neprijateljske trupe i crtati slike dok je još u zraku.

Richthofen je prošao obuku promatrača, a zatim je poslan na istočni front da izvještava o kretanju neprijateljskih postrojbi. Nakon višemjesečnog letenja kao promatrač na Istoku, Manfredu je rečeno da se prijavi "Poštanskom golubarskom odredu", kodnog naziva za novu, tajnu jedinicu koja je trebala bombardirati Englesku.

Richthofen je u svojoj prvoj zračnoj borbi bio rujna. 1, 1915. Pošao je s pilotom poručnik Georg Zeumer i prvi put u zraku opazio neprijateljsku letjelicu. Richthofen je imao samo pušku sa sobom i iako je nekoliko puta pokušao udariti drugi zrakoplov, nije ga uspio srušiti.

Nekoliko dana kasnije Richthofen se opet popeo, ovaj put s pilotom poručnikom Osterothom. Naoružan mitraljezom, Richthofen je pucao u neprijateljski avion. Pištolj je zaglavio, ali kad je Richthofen iznudio pištolj, ponovo je pucao. Avion je počeo spirati i na kraju se srušio. Richthofen je bio ushićen. Međutim, kad se vratio u stožer kako bi izvjestio svoju pobjedu, obaviješten je da ubojstva u neprijateljskim redovima ne računaju.

Oktobra. 1. 1915. Richthofen se ukrcao u vlak koji je krenuo za Metz kad je upoznao slavnog borbeni pilot poručnik Oswald Boelcke (1891–1916). Frustriran vlastitim neuspjelim pokušajima da sruši drugi zrakoplov, Richthofen je Boelckea upitao: "Reci mi Iskreno, kako to stvarno radite? "Boelcke se nasmijao, a zatim odgovorio:" Dobra nebesa, zaista je prilično jednostavan. Letim što bliže, dobro gađam, pucam, a onda on padne. "

Iako Boelcke nije dao Richthofenu odgovor kojem se nadao, posađeno je sjeme ideje. Richthofen je shvatio da je novi, jednosjedni Fokkerov borac (Eindecker) - onaj iz kojeg je odletio Boelcke - mnogo lakše pucati iz njega. Međutim, trebao bi biti pilot koji će voziti i pucati iz jednog od takvih. Richthofen je tada odlučio da će i sam naučiti "raditi štap".

Richthofen je zamolio svog prijatelja Georga Zeumer-a (1890–1917) da ga nauči letjeti. Nakon mnogih lekcija, Zeumer je odlučio da je Richthofen spreman za svoj prvi samostalni let, listopada. 10, 1915. "Odjednom to više nije tjeskoban osjećaj", napisao je Richthofen, "već, jedan od smjelijih... Nisam se više uplašio. "

Nakon mnogo odlučnosti i upornosti, Richthofen je prošao sva tri ispitivanja pilota borca, a prosinca je dobio certifikat svog pilota. 25, 1915.

Sljedećih nekoliko tjedana Richthofen je proveo u blizini 2. borbene eskadrile Verdun. Iako je Richthofen vidio nekoliko neprijateljskih aviona, pa čak i oborio jedan, nije zaslužan za ubojstvo jer se avion srušio na neprijateljsko područje bez svjedoka. Druga borbena eskadrila je tada poslana na Istok bacati bombe na rusku frontu.

Na povratnom putovanju iz Turske u kolovozu 1916. god. Oswald Boelcke zaustavio se u posjeti sa svojim bratom Wilhelmom, Richthofenovim zapovjednikom, i izviđao je za pilote koji su imali talent. Nakon razgovora o potrazi s bratom, Boelcke je pozvao Richthofena i još jednog pilota da mu se pridruže nova grupa pod nazivom "Jagdstaffel 2" ("lovačka eskadrila", a često skraćeno Jasta) u Lagnicourtu, Francuska.

Rujna 17, bila je to prva šansa Richthofena da leti borbenom patrolom u eskadrili koju je vodio Boelcke. Richthofen se borio s engleskim avionom koji je opisao kao "veliku baržu tamne boje" i na kraju srušio avion. Neprijateljski avion sletio je na njemački teritorij, a Richthofen, izuzetno uzbuđen zbog svog prvog ubojstva, sletio je svoj zrakoplov pored olupine. Promatrač, poručnik T. Rees, već je bio mrtav i pilot, L. B. F. Morris, umro je na putu za bolnicu.

Bila je to prva zaslužena pobjeda Richthofna. Postalo je uobičajeno pilotirati gravirane pivske krigle nakon njihovog prvog ubojstva. To je Richthofenu dalo ideju. Kako bi proslavio svaku svoju pobjedu, od berlinskog draguljara od sebe bi naručio srebrni trofej visok dva inča. Na njegovom prvom peharu bilo je ugravirano, "1 VICKERS 2 17.9.16." Prvi broj odražavao je koji broj ubija; riječ je predstavljala kakav avion; treća stavka predstavljala je broj posade na brodu; a četvrti je bio datum pobjede (dan, mjesec, godina).

Kasnije je Richthofen odlučio svaki 10. pobjednički pehar učiniti dvostruko veći od ostalih. Kao i mnogi piloti, kako bi se prisjetio njegovih ubistava, Richthofen je postao pohlepan kolekcionar suvenira. Nakon pucanja neprijateljske letjelice, Richthofen će sletjeti u blizini ili voziti kako bi pronašao olupinu nakon bitke i uzeo nešto iz aviona. Njegovi suveniri uključivali su mitraljez, komadiće propelera, čak i motor. No najčešće je Richthofen uklanjao serijske brojeve tkanina iz zrakoplova, pažljivo ih spakirao i slao kući.

U početku je svako novo ubojstvo uzbuđivalo. Kasnije u ratu, međutim, Richthofenov broj ubistava imao je otrežnjujući učinak na njega. Osim toga, kad je krenuo naručiti svoj 61. srebrni trofej, draguljar u Berlinu obavijestio ga je da će ga zbog oskudice metala morati napraviti od metala ersatz (zamjenski). Richthofen je odlučio završiti sakupljanje trofeja. Posljednji trofej bio mu je za 60. pobjedu.

Oktobra. 28., 1916., Boelcke, Richthofenov mentor, oštećen je tijekom zračne borbe kada su on i zrakoplov poručnika Erwina Böhmea slučajno ispali jedno drugo. Iako je to bio samo dodir, Boelckeov je avion oštećen. Dok je njegov avion žurio prema zemlji, Boelcke je pokušao zadržati kontrolu. Tada mu je jedno krilo odmicalo. Boelcke je ubijen od udara.

Boelcke je bio njemački heroj i njegov gubitak ih je rastužio: potreban je novi heroj. Richthofen još nije bio tamo, ali nastavio je da pravi ubice, čineći svoje sedmo i osmo ubistvo početkom studenog. Nakon svog devetog ubojstva, Richthofen je očekivao da će za hrabrost dobiti najveću nagradu Njemačke, Pour le Mérite (poznat i kao Plavi Max). Nažalost, kriteriji su se nedavno izmijenili, a umjesto devet srušenih neprijateljskih zrakoplova, borbeni pilot dobio bi čast nakon 16 pobjeda.

Richthofenova stalna ubistva privukla su pažnju, ali on je još uvijek bio među nekolicinom onih koji su imali usporedive zapise o ubojstvima. Kako bi se istaknuo, odlučio je svoj avion obojiti svijetlo crvenim. Otkako je Boelcke nosio svoj avion crveno, boja je bila povezana s njegovom eskadrilom. Međutim, još nitko nije bio tako revnosan da cijelu ravninu naslika tako svijetlom bojom.

"Jednog dana, bez nekog posebnog razloga, stigla mi je ideja da bojim svoj sanduk u crveno. Nakon toga, apsolutno svi su poznavali moju crvenu pticu. U stvari, ni moji protivnici nisu bili potpuno nesvjesni. "

Richthofen je podcjenjivao utjecaj boje na svoje neprijatelje. Mnogim engleskim i francuskim pilotima svijetlo crvena ravnina činila se kao dobra meta. Pričalo se da su Britanci stavili cijenu na glavu pilota crvenog aviona. No, kada su avion i pilot nastavili oboriti zrakoplove i nastavili ostati u zraku, svijetlo crvena ravnina izazvala je poštovanje i strah.

Neprijatelj je stvorio nadimke za Richthofen: Le Petit Rouge, "Crveni vrag", "Crveni sokol", Le Diable Rouge, "Veseli crveni barun", "Krvavi barun" i "Crveni barun". Nijemci su ga jednostavno zvali der röte Kampfflieger ("Crvena bitka Letak").

Nakon postignutih 16 pobjeda, Richthofen je jan nagrađen Plavim Maxom. 12, 1917. Dva dana kasnije Richthofen je dobio zapovijed Jagdstaffel 11. Sada nije morao samo letjeti i boriti se, već i druge da uvježbaju to.

Travanj 1917. bio je "Krvavi travanj". Nakon višemjesečne kiše i hladnoće, vrijeme se promijenilo i piloti s obje strane ponovo su se podigli u zrak. Nijemci su imali prednost i u položaju i u zrakoplovu; Britanci su imali nedostatak i izgubili su četiri puta više ljudi i zrakoplova - 245 zrakoplova u usporedbi s njemačkim 66. Sam Richthofen oborio je 21 neprijateljsku letjelicu što je ukupno dovelo do 52. Napokon je srušio Boelckeov rekord (40 pobjeda), čime je Richthofen postao novi as asa.

Richthofen je sada bio heroj. Otisnute su razglednice s njegovom slikom i priče o njegovoj hrabrosti obiluju. Kako bi zaštitio njemačkog heroja, Richthofenu je određeno nekoliko tjedana odmora. Ostavio je svog brata Lotara Jasta 11 (Lothar se također dokazao kao sjajni pilot borbenih snaga), Richthofen je napustio 1. svibnja 1917. godine kako bi posjetio kaisera Wilhelma II. Razgovarao je s mnogim vrhunskim generalima, razgovarao s grupama za mlade i družio se s drugima. Iako je bio junak i dobio je herojsku dobrodošlicu, Richthofen je samo želio vrijeme provesti kod kuće. 19. svibnja 1917. opet je bio kod kuće.

Tijekom tog slobodnog vremena, planeri rata i propagandisti tražili su od Richthofna da napiše svoje memoare, kasnije objavljene kao Der rote Kampfflieger ("Crveni leteći boj"). Sredinom lipnja Richthofen se vratio sa Jasta 11.

Struktura zračnih eskadrila ubrzo se promijenila. 24. lipnja 1917. objavljeno je da će se Jastas 4, 6, 10 i 11 udružiti u veliku formaciju zvanu Jagdgeschwader I ("Bojno krilo 1") i Richthofen je trebao biti zapovjednik. J.G. 1 je postao poznat kao "Leteći cirkus".

Stvari su se odvijale sjajno za Richthofenom sve do teške nesreće početkom srpnja. Dok je napadao nekoliko potisnih aviona, Richthofen je upucan.

"Odjednom me je udario u glavu! Bio sam pogođen! Na trenutak sam bila potpuno paralizirana... Ruke su mi se spustile u stranu, noge su mi se stezale unutar trupa. Najgore je bilo to što je udarac u glavu utjecao na moj optički živac i potpuno sam oslijepio. Stroj je zaronio dolje. "

Richthofen je vratio dio vida na oko 800 metara. Iako je uspio sletjeti svoj avion, Richthofen je imao ranu od metaka u glavu. Rana je držala Richthofen sprijeda do sredine kolovoza i ostavila ga s čestim i jakim glavoboljama.

Kako je rat napredovao, sudbina Njemačke izgledala je sve turobnije. Richthofen, koji je bio rani pilot borbenih snaga rano u ratu, postajao je sve više nevolja zbog smrti i bitke. Do travnja 1918. i bliži se svojoj 80. pobjedi, i dalje je imao glavobolje od rane koja ga je jako mučila. Izrasla mršav i pomalo depresivan, Richthofen je i dalje odbijao zahtjeve svojih nadređenih da se povuku.

21. travnja 1918., dan nakon što je oborio svoj 80. neprijateljski zrakoplov, Richthofen se popeo na svoj jarko crveni avion. Oko 10:30 sati ujutro objavljeno je telefonsko izvješće da je nekoliko britanskih zrakoplova bilo blizu fronte i Richthofen je izveo grupu koja im je bila suprotstavljena.

Nijemci su primijetili britanske zrakoplove i nastala je bitka. Richthofen je primijetio jednu letvicu iz zrakoplova. Richthofen ga je slijedio. Unutar britanskog aviona sjedio je kanadski potporučnik Wilfred ("Wop") svibnja (1896. - 1952.). Ovo je bio prvi majčin borbeni let i njegov nadređeni i stari prijatelj, kanadski kapetan Arthur Roy Brown (1893. - 1944.) naredio mu je da gleda, ali ne sudjeluje u tuči. May je neko vrijeme pratila zapovijedi, ali zatim se pridružila zamahu. Nakon što su se puške zaglavile, May je pokušala napraviti zakucaj kući.

Richthofenu je May izgledao kao lako ubojstvo, pa ga je slijedio. Kapetan Brown primijetio je da svijetlo crvena ravnina slijedi svog prijatelja Maya; Brown se odlučio odvojiti od bitke i pokušati pomoći. May je već primijetila da ga slijede i prestrašena. Letio je iznad svog teritorija, ali nije mogao uzdrmati njemački borac. May je odletjela blizu tla, prelazeći preko drveća, a zatim preko grebena Morlancourt. Richthofen je predvidio takav potez i zamahnuo okolo da bi odsjekao May.

Brown se sada uhvatio i počeo pucati na Richthofen. I dok su prelazili greben, brojni australski kopnene trupe pucale su na njemački zrakoplov. Richthofen je pogođen. Svi su gledali kako se jarko crveni avion srušio.

Nakon što su vojnici koji su prvi stigli srušeni avion shvatili tko je njegov pilot, opustošili su avion i uzeli komade kao suvenire. Nije ostalo mnogo toga kad su drugi došli točno utvrditi što se dogodilo s avionom i njegovim slavnim pilotom. Utvrđeno je da je jedan metak ušao kroz desnu stranu Richthofenovih leđa i izbio oko dva centimetra više od njegovog lijevog prsa. Metak ga je odmah ubio. Imao je 25 godina.

Još uvijek se vodi polemika oko toga tko je bio odgovoran za rušenje velikog Crvenog baruna. Je li to bio kapetan Brown ili je to bila jedna od australskih kopnenih trupa? Na pitanje možda nikad nije u potpunosti odgovoreno.

• Burrows, William E. Richthofen: Istinska povijest Crvenog baruna. New York: Harcourt, Brace & World, Inc., 1969.
• Kilduff, Peter. Richthofen: Iza legende o Crvenom barunu. New York: John Wiley & Sons, Inc., 1993.
• Richthofen, Manfred Freiherr von. Crveni barun. Trans. Peter Kilduff. New York: Doubleday & Company, 1969.