Douglas SBD Dauntless Divebomber u Drugom svjetskom ratu

Douglas SBD Dauntless bio je glavni oslonac flote ronilačkih bombardera američke mornarice u većem dijelu Drugi Svjetski rat (1939-1945). Proizveden između 1940. i 1944., zrakoplov je bio obožavan od svojih posada koje su hvalile njegovu robusnost, ronilačke performanse, upravljivost i teško naoružanje. Letjeli s oba nosača i kopnene baze, "spori, ali smrtonosni" Dauntless odigrao je ključne uloge u odlučujućem trenutku Bitka na Midwayu a tijekom kampanje za zarobiti Guadalcanal. Odličan izviđački zrakoplov, Dauntless je ostao u prvoj liniji do 1944. godine kada je većina eskadrila američke mornarice počela prelaziti na snažnije, ali manje popularne Curtiss SB2C Helldiver.

Nakon uvođenja američke mornarice ronilačkog bombardera Northrop BT-1 1938. godine, dizajneri u Douglasu počeli su raditi na poboljšanoj verziji zrakoplova. Koristeći BT-1 kao predložak, Douglasov tim, na čelu s dizajnerom Edom Heinemannom, proizveo je prototip koji je nazvan XBT-2. Usmjeren na motor od 1.000 KS Wright Cyclone, novi je zrakoplov imao 2.250 funti. opterećenje bombe i brzina od 255 mph. Dva pucanja prema naprijed .30 cal. mitraljeza i jednog okrenuta prema naprijed .30 cal. pružene su za obranu.

Sa svim metalnim konstrukcijama (osim kontrolnih površina prekrivenih tkaninom), XBT-2 je koristio niskokrilnu konzolnu konfiguraciju i uključio hidraulično aktivirane, perforirane podijeljene ronilačke kočnice. Još jedna promjena BT-1 dovela je do promjene brzine slijetanja s povlačenja prema natrag do bočnog zatvaranja u udubljene udubljenje kotača u krilu. Ponovno imenovan SBD (izviđački bombaš Douglas) nakon Douglasove kupnje Northropa, američka mornarica i mornarički korpus odabrali su Dauntless kako bi zamijenili postojeće flote ronilačkih bombi.

U travnju 1939. godine postavljene su prve naredbe s USMC-om koji se odlučio za SBD-1, a mornarica je odabrala SBD-2. Iako je bio sličan, SBD-2 posjedovao je veći kapacitet goriva i malo drugačije naoružanje. Prva generacija Dauntlessesa dosegla je operativne jedinice krajem 1940. i početkom 1941. godine. Dok su morske službe prelazile u SBD, američka je vojska 1941. godine naručila zrakoplov, označivši ga A-24 Banshee.

U ožujku 1941. mornarica je preuzela poboljšani SBD-3 koji je imao samobrtvljene spremnike goriva, poboljšana zaštita od oklopa i proširena lepeza oružja, uključujući nadogradnju na dvije paljbe .50 Kalifornija mitraljeza u kauču i blizance .30 cal. mitraljeza na fleksibilnom nosaču za stražnji topnik. SBD-3 je također vidio prelazak na snažniji motor Wright R-1820-52. Naredne inačice uključivale su SBD-4, s poboljšanim 24-voltnim električnim sustavom i konačnim SBD-5.

Najviše proizveden od svih vrsta SBD, SBD-5 pokretao je motor R-1820-60 snage 1.200 KS i imao je veću količinu municije od svojih prethodnika. Izgrađeno je preko 2900 SBD-5, uglavnom u Douglasovoj Tulsi, u tvornici OK. Dizajniran je SBD-6, ali nije proizveden u velikom broju (450 ukupno) jer je proizvodnja Dauntless završena 1944., u korist nove Curtiss SB2C Helldiver. Za vrijeme njegove proizvodnje izgrađeno je 5.936 SBD-ova.

Općenito

• dužina: 33 ft. 1 in.
• Raspon krila: 41 ft. 6 in.
• Visina: 13 ft. 7 in.
• Krila: 325 četvornih. ft.
• Prazna težina: 6 404 funti.
• Opterećena težina: 10,676 funti.
• Posada: 2

Izvođenje

• Elektrana: 1 × Wright R-1820-60 radijalni motor, 1.200 KS
• raspon: 773 milje
• Maksimalna brzina: 255 mph
• Strop: 25.530 ft.

Naoružanje

• Oružje: 2 x .50 cal. mitraljeza (montirana u kauču), 1 x (kasnije 2 x) fleksibilno montirana .30 cal. strojnica straga
• Bombe / Rockets: 2,250 funti. od bombi

Okosnica flote ronilačkih bombardera američke mornarice pri izbijanju iz Drugi Svjetski rat, SBD Dauntless odmah je uočio Tihi ocean. Leteći s američkih prijevoznika, SBD-i su pomogli u potonuću japanskog prijevoznika Shoho na Bitka kod Koraljnog mora (4-8. Svibnja 1942.). Mjesec dana kasnije Dauntless se pokazao ključnim za preokret rata u Bitka na Midwayu (4-7. Lipnja 1942.). Pokretanje od prijevoznika USS Yorktown (CV-5), USS Poduzeće (CV-6) i USS Stršljen (CV-8), SBD-ovi su uspješno napali i potonuli četiri japanska prijevoznika. Zrakoplov je sljedeću službu vidio tokom bitke za Guadalcanal.

Leteći s nosača i Guadalcanal-ovog Henderson polja, SBD-ovi su pružali podršku marincima na otoku, kao i letjeli su štrajkačkim misijama protiv carske japanske mornarice. Iako polagano standardima dana, SBD je dokazao robusnu letjelicu i njeni su piloti bili voljeni. Zbog relativno teškog naoružanja za ronilački bombarder (2 naprijed .50 cal. mitraljeza, 1-2 fleksibilno postavljena, okrenuta straga .30 cal. mitraljeza) SBD se pokazao iznenađujuće učinkovitim u poslovanju s japanskim borcima poput A6M Nula. Neki su autori čak tvrdili da je SBD završio sukob ocjenom "plus" protiv neprijateljskih zrakoplova.

Posljednja velika akcija Dauntlessa dogodila se u lipnju 1944. godine u Bitka na Filipinskom moru (19.-20. Lipnja 1944.). Nakon bitke, većina eskadrila SBD-a premještena je u novi pakao SB2C, iako je nekoliko postrojbi američkog marinaca i dalje letjelo u bijeg do kraja rata. Mnoge posade SBD-a s velikom su nevoljom prešle u novi SB2C Helldiver. Iako je veći i brži od SBD-a, Helldiver je bio pogođen proizvodnim i električnim problemima zbog kojih je njegova posada postala nepopularna. Mnogi su razmišljali o tome da žele nastaviti letjeti "Snizak bJuta Deadly "Dauntless nego novo"Sna a Bsvrab 2Sjeverna Dakota Cgospođa "Pakao. SBD je u potpunosti povučen na kraju rata.

Iako se zrakoplov pokazao vrlo učinkovitim za američku ratnu mornaricu, to je manje bilo slučaj za zračne snage američke vojske. Iako je tijekom prvih dana rata vodila bitku nad Balijem, Javom i Novom Gvinejom, nije dobro primljena, a eskadrile su pretrpjele velike žrtve. Izbačeni u neborbene misije, zrakoplov nije ponovno vidio akciju sve dok poboljšana verzija, A-24B, nije ušla u službu kasnije u ratu. Pritužbe USAAF-a na zrakoplov navodile su njegov kratki domet (po njihovim standardima) i malu brzinu.