Lazarov takson možda zvuči kao naslov trilera Michaela Crichtona, ali zapravo je fraza koja se koristi za opisivanje vrste za koje se nekoć vjerovalo da su izumrle i iznenada su se okrenule, žive i dišu, u zabačenom kutu svijet. Na sljedećim dijapozitivima otkrit ćete 11 najpoznatijih biljaka i životinja koje doslovno imaju i figurativno se vraćaju iz mrtvih, u rasponu od poznatog kolacanta do slatke laotske stijene štakor.
Nije često da se živa životinja otkriva ubrzo nakon vlastitog fosila. 1977. prirodoslovac koji je posjetio mediteranski otok Majorka opisao je fosilnu žabu, Baleaphryne muletensis. Dvije godine kasnije, u blizini je otkriveno malo populacije ovog vodozemaca, koji se danas naziva žaba Majorkanske babice. Dok žaba majoraške babice još uvijek kuca, to se ne može točno opisati kao uspijeva. Vjeruje se da u divljini ima manje od 500 parova za razmnožavanje - rezultat stoljetne predatcije od strane domaćih divljih životinja koje su na ovaj mali otok unijeli europski doseljenici. Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN) Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN) navodi da je "ranjiva" žaba Majorca babica.
Tijekom kasnijeg Kenozojska era, stada od Platygonus- Sisavci koji su jeli 3000 kilograma usko povezani sa svinjama - pocrnili su ravnice Sjeverne Amerike i nestale pred kraj posljednjeg ledenog doba, prije 11 000 godina. Kad se fosil usko srodnog roda, Catagonus, otkrivena je u Argentini 1930., pretpostavljalo se da je i ova životinja izumrla tisućama godina. Iznenađenje: prirodnjaci naišli na preživjelu populaciju chacoanskih pekare (Catagonus wagneri) desetljećima kasnije. Ironično je da su starosjedioci regije Chaco dugo bili svjesni ove životinje i trebalo je mnogo više da se zapadnjačka znanost zahvati. Chacoan peccary je naveden kao "ugrožen" na IUCN crveni popis ugroženih vrsta.
Otkriven 2000. godine, hrast Nightcap tehnički nije stablo, već cvjetnica - i cijela njegova biljka divlja populacija sastoji se od 100 primjeraka smještenih u planinskom lancu Nightcap na jugoistoku Australija. Ono što čini Eidothea hardeniana uistinu je zanimljivo da bi trebao izumrijeti: Rod Eidothea procvjetao je u Australiji prije 20 milijuna godina, u vrijeme kada su veći dio južnog kontinenta prekrivale tropske kišne šume. Dok je australijski kontinent polako odlazio prema jugu i postajao sve mračniji i hladniji, ove cvjetale biljke su nestale - ali nekako se hrast Nightcap i dalje bori. Australijska vlada hrast Nightcap navodi da je "kritično ugrožen", što znači da postoji vrlo velik rizik da on izumire u divljini.
Ako ste slučajno stručnjak, potreban vam je samo jedan pogled na laotskog kamenog štakora (Laonastes aenigmamus) shvatiti da se razlikuje od svakog drugog glodara na Zemlji. Od najave svog otkrića 2005. godine, prirodoslovci nagađaju da je laotski kameni štakor pripada obitelji glodavaca, Diatomyidae, koja je navodno izumrla tijekom 10 milijuna godina prije. Znanstvenici su možda bili iznenađeni, ali nisu tako autohtona plemena Laosa u blizini mjesta gdje je otkriven ovaj glodavac: Očigledno, laotski kameni štakor desetljećima je figurirao na lokalnim jelovnicima, a prvi identificirani primjerci ponuđeni su za prodaju u mesu tržište. Vrsta se ne smatra ugroženom i IUCN je na popisu "najmanje briga".
Prva stabla crvenog drveta razvijala su se tijekom kasnije Mezozojska doba, a njihovo je lišće bez sumnje gozba titanosaurski dinosauri. Danas postoje tri identificirana roda crvenog drveta: Sekvoja (obalno crveno drvo), Sequoiadendron (divovska sekvoja) i Metasequoia (zore crveno drvo). Smatralo se da će zore crveno drvo izumrijeti više od 65 milijuna godina, ali je tada ponovno otkriveno u kineskoj provinciji Hubei. Iako je najmanji od šume, Metasequoia još uvijek može narasti do visine veće od 200 stopa, zbog čega se pitate zašto to nitko nije primijetio sve do 1944. godine. IUCN navodi crveno drvo zore kao "ugroženo".
Nisu sve Lazarove takse navodno izumrle milijunima godina - neki su neočekivani preživjeli rodovi koji su navodno nestali samo stoljećima ili desetljećima prije. Studija slučaja je zabavno nazvana terorizam. Fosilni primjerak ovog 20-inčnog guštera iskopan je 1867. godine na malom otoku kraj obale Nove Kalendonije u Tihom oceanu. Više od jednog stoljeća kasnije, 1993. godine, francuska muzejska ekspedicija otkrila je živi primjerak. Teror skink (Phoboscincus bocourti) dolazi po svom imenu jer je više posvećen mesojedu od ostalih pregača, opremljen kao dugačkim, oštrim i zakrivljenim zubima specijaliziranim za hripav plijen. IUCN navodi da je prijetnja terora "ugrožena".
Mogli biste pomisliti da bi se prirodnjacima moglo oprostiti kad bi nekako previdjeli postojanje mrava; uostalom, ima i preko 10.000 vrsta mrava, i kao što ste i sami shvatili, mravi su vrlo, vrlo mali. Sve do otkrića različitih živih populacija u 2006., u Južnoj Americi, rod mrava Gracilidris Smatralo se da izumire više od 15 milijuna godina (u stvari, jedini uzorak fosila je jedna jedinka u ambertu). Postoji dobar razlog Gracilidris tako dugo je izbjegavao radar: ovaj mrav izlazi van samo noću i živi u malim kolonijama, duboko u tlu. Živa vrsta, Gracilidris pombero, nije naveden od strane IUCN-a.
Najpoznatiji Lazarov takson na ovom popisu, The prahistorijske ribe- riba rebrasta od vrste koja je nastala prvi tetrapodi- Smatralo se da je ona izumrla prije 65 milijuna godina, žrtva istog udara meteora koji je ubio dinosauruse. Sve se to promijenilo kada je 1938. godine uz obalu Južne Afrike uhvaćen živi kolacant, a druga vrsta u blizini Indonezije 1998. godine. Iznenađujuće za tako nedostižnog stanovnika oceana kolacant nikako nije mala riba - uhvaćeni primjerci mjere se oko šest stopa od glave do repa i teže oko 200 kilograma. Dvije žive vrste kolacantha su zapadni Indijski ocean, kolalacant (Latimeria chalumnae) i indonezijski kolacant (Latimeria menadoensis). IUCN je obje vrste naveo kao "kritično ugrožene".
Za razliku od ostalih biljaka i životinja na ovom popisu, monitoring del monte (Dromiciops gliroides) nije iznenada otkriven nakon što ga je prerano povukao u izumiranje; to su tisućama godina znali domorodački narodi Južne Amerike, iako su ih Europljani opisali tek 1894. godine. Ovaj "mali planinski majmun" ustvari je marsupial, i posljednji preživjeli član Microbiotheria, reda sisavaca koji je uglavnom izumro u srednjoj kenozojskoj eri. Monitor del monte trebao bi biti ponosan na svoje naslijeđe: DNK analiza pokazala je da su bili kenozojski mikrobioteri pradavni kenguru, koale i utrobe Australije. Monitor del monte (Dromiciops gliroides) naveden je od strane IUCN-a "gotovo ugrožen".
Monoplakoforani mogu držati rekord za najduži jaz između navodnog izumiranja vrste i otkrića živih primjeraka: Ti "jednoplastični" mekušci su poznati po brojnim fosilima koji potječu iz razdoblja kambrijskog prije 500 milijuna godina, a vjeruje se da će izumrijeti do otkrića živih jedinki 1952. godine. Identificirano je oko 20 postojećih monoplakofornih vrsta koje su se nastanile na dubokom morskom dnu, što objašnjava zašto su toliko dugo izbjegavale otkrivanje. Budući da su monoplakofoni paleozojske ere ležali u korijenu evolucija mekušaca, ove žive vrste mogu nam puno reći o ovoj beskralješnjakoj obitelji.
U Australiji postoje sve vrste sitnih, čudnih izgleda marsupials, od kojih su mnogi u istorijskim vremenima izumrli, a neki od njih jedva se i zadržavaju. Kada su 1895. godine otkriveni njeni fosilizirani ostaci, planinski pigmejBurramys parvus) slavili su kao nestali marsupial - i tada se 1966. godine na živim jedinicama naišlo na skijalište. Od tada su prirodnjaci identificirali tri odvojene populacije ovog sićušnog miševa poput miševa, sve od obale južne Australije. Može ostati samo 100 jedinki, budući da moždani napadi planinskih pigmenata žrtve ljudskog napada i klimatskih promjena. IUCN je nabrojao vrste kao "kritično ugrožene".