Bitka kod tvrđave Niagara u Francuskom i Indijskom ratu

Nakon njegovog poraza u Bitka kod Carillona u srpnju 1758. general bojnik James Abercrombie zamijenjen je britanskim zapovjednikom u Sjevernoj Americi te jeseni. Da bi ga preuzeo, London se okrenuo General bojnik Jeffery Amherst koji je nedavno imao zauzeli francusku tvrđavu Louisbourg. Za sezonu kampanje 1759., Amherst je osnovao sjedište ispod jezera Champlain i planirao borbu protiv Fort Carillon (Ticonderoga) i sjeverno do rijeke St. Lawrence. Kako je napredovao, Amherst je namijenio General bojnik James Wolfe unaprijediti St. Lawrence da napadne Quebec.

Da bi podupro ta dva poticaja, Amherst je usmjerio dodatne operacije protiv zapadnih utvrda Nove Francuske. Za jednu od njih naredio je brigadnom generalu Johnu Prideauxu da preuzme silu kroz zapadni New York kako bi napao utvrdu Niagara. Okupljajući se u Schenectadyju, jezgro Prideauxove zapovjedništva sastojalo se od 44. i 46. pešadijske pukovnije, dvije čete iz 60. (Kraljevski Amerikanci) i čete Kraljevske artiljerije. Marljivi časnik, Prideaux je radio na osiguravanju tajnosti svoje misije jer je znao da će Indijanci saznati za njegovo odredište, to će biti priopćeno Francuzima.

Bitka kod tvrđave Niagara vođena je od 6. do 26. srpnja 1759 Francuski i indijski rat (17654-1763).

britanski

• Brigadni general John Prideaux
• Sir William Johnson
• 3.945 muškaraca

francuski

• Kapetan Pierre Pouchot
• 486 muškaraca

Prvu okupaciju od strane Francuza 1725. godine, utvrda Niagara poboljšana je tijekom rata i bila je smještena na kamenitoj točki na ušću rijeke Niagara. Čuva ga 900 stopa. bitke na kojoj su bila usidrena tri bastiona, tvrđavu je krasilo nešto manje od 500 francuskih redovnika, milicija i domorodaca pod zapovjedništvom kapetana Pierrea Pouchota. Iako su obrane Fort Niagare na istoku bile jake, nisu učinjeni napori da se utvrda Montreal Point preko rijeke. Iako je ranije u sezoni posjedovao veću silu, Pouchot je poslao trupe na zapad vjerujući da je njegov post siguran.

Polazeći u svibnju sa svojim redovnicima i snagom kolonijalne milicije, Prideaux su usporili visoke vode na rijeci Mohawk. Unatoč tim poteškoćama, uspio je 27. lipnja stići do ruševina Fort Oswega. Ovdje se pridružio snagom od oko 1.000 irokejskih ratnika koje je regrutovao Sir William Johnson. Držeći komisiju provincijskog pukovnika, Johnson je bio ugledni kolonijalni administrator sa specijalnošću u Indijancima i iskusan zapovjednik koji je pobijedio u Bitka na jezeru George 1755. godine. Želeći imati stražnju bazu, Prideaux je naredio obnovu uništene utvrde.

Ostavljajući silu pod potpukovnikom Frederickom Haldimandom da dovrši izgradnju, Prideaux i Johnson se ukrcao u flotu brodica i Bateauxa i počeo veslati na zapad uz južnu obalu jezera Ontario. Izbjegavajući francuske pomorske snage, 6. srpnja sletele su na tri milje od utvrde Niagara kod ušća rijeke Little Swamp. Postigavši ​​element iznenađenja koji je želio, Prideaux je brodove prenosio kroz šumu u uvratnicu južno od utvrde poznate kao La Belle-Famille. Pomičući se niz jamu do rijeke Niagara, njegovi su ljudi počeli transportirati topništvo na zapadnu obalu.

Premještajući svoje oružje u Montreal Point, Prideaux je 7. srpnja započeo izgradnju baterije. Sutradan su drugi elementi njegove zapovijedi započeli izgradnju opsadnih linija nasuprot istočnoj obrani Fort Niagara. Dok su Britanci stezali omču oko tvrđave, Pouchot je poslao glasnike na jug do kapetana François-Marie Le Marchand de Lignery moleći ga da u Niagru donese snage za pomoć. Iako je odbio zahtjev za predajom iz Prideauxa, Pouchot nije bio u stanju zadržati svoj kontingent Niagara Seneca od pregovora s britanskim saveznicima. Irokezi.

Ti su razgovori na kraju doveli do toga da je Seneca ostavila tvrđavu pod zastavom primirja. Dok su ljudi Prideauxa gurali opsadnu liniju bliže, Pouchot je s nestrpljenjem iščekivao riječ Ligneryjeva pristupa. 17. srpnja napunjena je baterija u Montreal Pointu, a britanski haubice otvorile su vatru na tvrđavu. Tri dana kasnije, Prideaux je ubijen kada je jedan od minobacača eksplodirao, a dio eksplodirajuće cijevi udario u glavu. S generalovom smrću, Johnson je preuzeo zapovjedništvo, iako su neki redoviti časnici, među kojima i potpukovnik 44. Eyre Massey, u početku bili otporni.

Prije nego što se spor mogao u potpunosti riješiti, u britanski je kamp stigla vijest da se Lignery približava s 1.300-1.600 muškaraca. Marširajući sa 450 redovnika, Massey je ojačao kolonijalnu silu od oko 100 i izgradio abatis barijeru preko kolnog puta na La Belle-Famille. Iako je Pouchot savjetovao Lignery da napreduje zapadnom obalom, inzistirao je na korištenju nosača. 24. srpnja reljefni je stup naišao na Masseyjevu silu i oko 600 irokeza. Napredujući na abasti, ljudi iz Ligneryja preusmjereni su kad su se britanske trupe pojavile na bokovima i otvorile razornom vatrom.

Kako su se Francuzi povukli u neredu, zaustavili su ih Irokezi koji su nanijeli velike gubitke. Među mnoštvom ranjenih Francuza bio je i Lignery koji je zarobljen. Nesvjestan borbi u La Belle-Familleu, Pouchot je nastavio obranu utvrde Niagara. U početku odbijajući vjerovati izvještajima da je Lignery poražen, nastavio je pružati otpor. U nastojanju da uvjeri francuskog zapovjednika, jedan od njegovih časnika otpraćen je u britanski logor na sastanak s ranjenom Ligneryom. Prihvaćajući istinu, Pouchot se predao 26. jula.

U bitci kod Fort Niagare, Britanci su zadobili 239 ubijenih i ranjenih, dok su Francuzi zadobili 109 ubijenih i ranjenih, kao i 377 zarobljenih. Iako je želio da mu se dozvoli odlazak u Montreal s ratnim častima, Pouchot i njegova zapovijed umjesto njega odvedeni su u Albany, New York, kao ratni zarobljenici. Pobjeda u tvrđavi Niagara bila je prva od nekoliko britanskih snaga u Sjevernoj Americi 1759. godine. Dok je Johnson osiguravao Pouchotovu predaju, Amherstove snage prema istoku zauzele su tvrđavu Carillon prije nego što su napredovale prema tvrđavi St. Frederic (Crown Point). Vrhunac sezone kampanje bio je u rujnu kada su Wolfeovi ljudi osvojili nagradu Bitka kod Quebeca.