U klasična retorika, pristojnost je upotreba a stil što odgovara predmetu, situacija, zvučnik, i publika.
Prema Ciceronovoj raspravi o decorumu u De Oratore (vidi dolje), veliku i važnu temu treba tretirati na dostojanstven i plemenit stil, poniznu ili trivijalnu temu na manje uzvišen način.
Primjeri i zapažanja
"pristojnost ne postoji jednostavno svugdje; to je kvaliteta kojom se presijecaju govor i misao, mudrost i izvedba, umjetnost i moral, tvrdnja i poštovanje i mnogi drugi elementi akcije. Koncept podstiče Ciceronovo poravnavanje ravnice, sredine i uzvišenosti govornički stilove s tri glavne funkcije informiranja, ugodivanja i motiviranja publike, što zauzvrat proširuje retoričku teoriju u širokom rasponu ljudskih poslova. " (Robert Hariman, "Decorum." Enciklopedija retorike. Oxford University Press, 2001)
Aristotel o sposobnosti jezika
"Vaš će jezik biti prikladan ako izražava emociju i karakter, i ako jeste odgovara njenom predmetu. "Prepiska prema subjektu" znači da ne smijemo ni govoriti ležerno o teškim stvarima, niti svečano o trivijalnim stvarima; niti moramo dodati ukrasne
epiteti do uobičajenog imeniceili će učinak biti komičan... Da biste iskazali emociju, upotrebljavat ćete jezik gnjeva da biste govorili ogorčenosti; jezik odvratnosti i diskretne nevoljnosti da izgovori riječ kad govorimo o bezobrazluku ili nepristojnosti; jezik ushićenja za priču o slavi i jezik poniženja za priču o sažaljenju i tako dalje u svim ostalim slučajevima."Ta je prigodnost jezika jedna stvar koja tjera ljude da vjeruju u istinitost vaše priče: njihovi umovi crpe to lažni zaključak da vam treba vjerovati iz činjenice da se drugi ponašaju kao i vi kad stvari budu onakve kakve opisujete ih; i stoga smatraju da je vaša priča istinita, bez obzira jeste li ili nije. "
(Aristotel, Retorika)
Ciceron na Decorumu
"Jer se isti stil i iste misli ne smiju koristiti u prikazivanju svakog stanja u životu ili svakog čin, položaj ili starost, a zapravo se mora razlikovati u odnosu na mjesto, vrijeme i publika. Univerzalno je pravilo, kako u oratoriju, tako i u životu, uzeti u obzir pristojnost. To ovisi o predmetu o kojem se raspravlja i karakteru predavača i publike ...
"To je, doista, oblik mudrosti koji orator posebno mora upotrijebiti - da se prilagodi prilikama i osobama. Po mom mišljenju, ne smije se govoriti u istom stilu u svako doba, niti pred svim ljudima, ni protiv svih protivnika, ne u odbranu svih klijenata, niti u partnerstvu sa svim zastupnicima. On će, dakle, biti rječit koji svoj govor mogu prilagoditi svim zamislivim okolnostima «.
(Cicero, De Oratore)
Augustinov dekorum
"Nasuprot Ciceronu, čiji je ideal bio jednostavno raspravljati o uobičajenim stvarima, dojmljivo tematizirano, a teme se kreću između tempiranih stil, 'Sveti Augustin brani način kršćanskih evanđelja, koji ponekad tretiraju i najmanja ili najvihovitija pitanja u hitnom, zahtjevnom visokom stil. Erich Auerbach [in mimikrija, 1946.] vidi u Augustinovom naglašavanju izum nove vrste pristojnost suprotno onome klasičnih teoretičara, jednog koji je orijentiran svojom uzvišenom retoričkom svrhom, a ne niskom ili uobičajenom temom. Jedino je cilj kršćanskog govornika - da podučava, opominje, jadikuje - koji mu može reći kakav stil da koristi. Auerbach je rekao da je ovo uvrštavanje najnizimskijih dijelova svakodnevnog života u predjele Kršćanska moralna pouka ima značajan učinak na književni stil, generirajući ono što sada zovemo realizam." (David Mikics, Novi priručnik književnih pojmova. Yale University Press, 2007)
Decorum u Elizabetanskoj prozi
"Od Quintilian-a i njegovih engleskih eksponenata (plus, ne smije se zaboraviti, njihovo nasljeđivanje normalnih obrazaca govora) Elizabetanci su krajem 16. stoljeća naučili jednog od svojih glavnih proza stilova. [Thomas] Wilson propovijedao je renesansnu doktrinu izpristojnost: proza mora odgovarati temi i razini na kojoj je napisana. Riječi i obrazac rečenice moraju biti "prikladni i ugodni". Mogu se razlikovati od kondenziranog izvornog maksima poput "Dosta je dobro kao gozba" (on preporučuje Heywoodovu ljetopis koje su se nedavno pojavile u tisku) na razrađene ili 'oslobođene' rečenice ukrašene svim 'bojama retorike'. Oslobođenje je otvorilo put - a Wilson je pružio pune primjere - za nove rečenice s „egall članovima“ (uravnoteženo antitetičan rečenica), 'gradacija' i 'napredovanje' (the paratactic kumulacija kratkog glavne klauzule što vodi do a vrhunac), 'contrarietie' (antiteza suprotnosti, kao u 'Prijatelju je duhovit, prema neprijatelju nježan'), niz rečenica s 'poput završetka' ili sa 'ponavljanje'(poput uvodnih riječi), plus verbalno metafore, duže "similitudes" i cijela galerijatrope,' 'sheme, 'i'figure"posljednjih nekoliko desetljeća 16. stoljeća." (Ian A. Gordon, Pokret engleske proze. Indiana University Press, 1966.)