Bitka kod Tolentina u napuljskom ratu

Bitka kod Tolentina bila je ključni angažman u napuljskom ratu 1815. godine.

Murat se borio protiv Austrijanaca 2-3. Svibnja 1815.

Napulj

• Joachim Murat, napuljski kralj
• 25.588 muškaraca
• 58 pušaka

Austrija

• General Frederick Bianchi
• General Adam Albert von Neipperg
• 11.938 muškaraca
• 28 pušaka

1808. godine maršal Joachim Murat za napuljsko prijestolje imenovan je Napoleonom Bonaparteom. Vladajući izdaleka, sudjelujući u Napoleonovim pohodima, Murat je napustio cara nakon bitke kod Leipziga u listopadu 1813. godine. Očajnički spasivši prijestolje, Murat je započeo pregovore s Austrijancima i s njima je zaključio ugovor u siječnju 1814. godine. Unatoč Napoleonovom porazu i sporazumu s Austrijancima, nakon sazivanja Bečkog Kongresa Muratov je položaj postajao sve nesigurniji. To je u velikoj mjeri posljedica sve veće potpore da se vrati bivši kralj Ferdinand IV.

Imajući to u vidu, Murat je izabrao podržati Napoleona po njegovom povratku u Francusku početkom 1815. godine. Brzo se kretajući, podigao je vojsku Kraljevine Napulj i 15. ožujka objavio rat Austriji. Napredujući prema sjeveru, ostvario je niz pobjeda nad Austrijancima i opsade Ferrare. 8. i 9. travnja Murat je prebijen u Occhiobello i prisiljen pasti natrag. Povlačeći se, okončao je opsadu Ferrare i usredotočio svoje snage na Anconu. Vjerujući da je situacija u tijeku, austrijski zapovjednik u Italiji, barun Frimont, poslao je dva korpusa na jug da završe Murat.

Predvođeni generalima Frederickom Bianchijem i Adamom Albertom von Neippergom austrijski korpus krenuo je prema Anconi, a prvi se kretao kroz Foligno s ciljem da uđe u Muratova straga. Osjetivši opasnost, Murat je pokušao zasebno pobijediti Bianchi i Neipperg prije nego što su mogli ujediniti svoje snage. Poslavši blokadu postrojbi pod generalom Michelom Carascosom da zaustavi Neipperg, Murat je izveo glavno tijelo svoje vojske da angažira Bianchi u blizini Tolentina. Njegov plan oboren je 29. travnja kada je jedinica mađarskih Husara zauzela grad. Prepoznavši ono što je Murat pokušavao postići, Bianchi je počeo odgađati bitku.

Uspostavljanjem snažne obrambene linije usidrene na kuli San Catervo, dvorcu Rancia, crkvi Maestà i Svetom Josipu, Bianchi je čekao Muratin napad. Kako je vrijeme isteklo, Murat je bio prisiljen napraviti prvi korak 2. svibnja. Otvarajući vatru na položaj Bianchija topništvom, Murat je postigao manji element iznenađenja. Napadajući u blizini Sforzacoste, njegovi su ljudi nakratko zarobili Bianchija, zahtijevajući njegovo spašavanje od austrijskih husara. Usredsređujući svoju vojsku u blizini Pollenze, Murat je nekoliko puta napadao austrijske položaje u blizini dvorca Rancia.

Borbe su vodile cijeli dan i nisu izumrile tek iza ponoći. Iako mu ljudi nisu uspjeli zauzeti i zadržati dvorac, Muratove su trupe poboljšale svađu tokom dana. Dok se sunce izlazilo 3. svibnja, gusta magla je odgađala akciju do oko 7:00 ujutro. Pružajući se naprijed, napuljski stanovnici napokon su zauzeli dvorac i brežuljke Cantagallo, kao i prisilili Austrijance natrag u dolinu Chienti. Želeći iskoristiti ovaj zamah, Murat je gurnuo naprijed dvije divizije na desnom boku. Predviđajući protunapad austrijske konjice, ove su divizije napredovale u kvadratnim formacijama.

Kako su se približavali neprijateljskim linijama, nije se pojavila konjanica, a austrijska pješačka vojska raznijela je razornu baražnu musketnu vatru na Neapolitance. Pretučene, dvije divizije počele su padati natrag. Taj je neuspjeh pogoršan neuspjehom napada na lijevoj strani. Budući da je bitka još uvijek neodlučna, Murat je obaviješten da je Carascosa poražen kod Scapezzano-a i da se Neippergov korpus približava. To su složile glasine da sicilijanska vojska slijeta u južnu Italiju. Procjenjujući situaciju, Murat je počeo prekinuti akciju i povući se prema jugu prema Napulju.

U borbama kod Tolentina, Murat je izgubio 1.120 ubijenih, 600 ranjenih, a 2.400 zarobljenih. Što je još gore, bitka je zapravo okončala postojanje napuljske vojske kao kohezivne borbene jedinice. Padnuvši u nered, nisu mogli zaustaviti austrijski napredak kroz Italiju. Kad je kraj bio na vidiku, Murat je pobjegao na Korziku. Austrijske trupe ušle su u Napulj 23. svibnja i Ferdinand je vraćen na prijestolje. Kasnije je kralj pogubio Murat nakon pokušaja ustanka u Kalabriji s ciljem da osvoje kraljevstvo. Pobjeda u Tolentinu koštala je Bianchija oko 700 ubijenih i 100 ranjenih.