Mezoameričko uporište protiv Azteka

Tlaxcallan je bio a Kasni postklasik razdoblje grad-država, sagrađen početkom oko 1250. godine na vrhovima i padinama nekoliko brda na istočnoj strani sliva Meksika u blizini modernog Mexico Cityja. Bio je to glavni grad teritorija poznatog kao Tlaxcala, relativno mala poličnost (1.400 četvornih kilometara ili oko 540 četvornih kilometara), smještena danas u sjevernom dijelu meksičke regije Pueblo-Tlaxcala. Bilo je to jedno od nekoliko tvrdoglavih izlazaka koje moćnici nikada nisu osvojili Aztečko carstvo. Bilo je toliko tvrdoglavo da je Tlaxcallan stao na stranu Španjolskih i omogućio svrgavanje Aztečkog carstva.

Texcalteca (kako ga u Tlaxcali zovu) dijelila je tehnologiju, društvene oblike i kulturne elemente drugih Nahua-e skupine, uključujući mit o podrijetlu chichemec migranata koji naseljavaju središnji Meksiko i usvajanje poljodjelstva i kulture Tolteci. Ali gledali su Azteke Trostruki savez kao opasan neprijatelj i žestoko se odupirao postavljanju carskog aparata u svoje zajednice.

Do 1519., kada su stigli Španjolci, Tlaxcallan je imao oko 22 500-48 000 ljudi na površini od svega 4,5 četvornih kilometara (1,3 kvadratne milje ili 1100 hektara), s gustoćom naseljenosti od oko 50-107 po hektaru i domaćom i javnom arhitekturom koja pokriva oko 3 kvadratna kilometra (740 ac) površine stranica.

Za razliku od većine mezoameričkih glavnih gradova tog doba, nije bilo palača ili piramide u Tlaxcallanu i samo relativno malo i malo hramova. U nizu pješačkih anketa, Fargher i sur. nađeno 24 trgovi raštrkani gradom, veličine od 450 do 10 000 četvornih metara - veličine do oko 2,5 hektara. Plaze su dizajnirane za javnu upotrebu; na rubovima su stvoreni neki mali niski hramovi. Čini se da nijedna od plaza nije igrala središnju ulogu u životu grada.

Svaki je plato bio okružen terasama na čijim su površinama izgrađene obične kuće. Malo dokaza o socijalna stratifikacija je u dokazima; u Tlaxcallanu je najintenzivnija građevina stambena terasa: možda je 50 kilometara (31 milja) takvih terasa napravljeno u gradu.

Glavna urbana zona bila je podijeljena na najmanje 20 četvrti, od kojih je svako bilo usmjereno na vlastiti prostor; svaki od njih je vjerojatno upravljao i zastupao neki službenik. Iako unutar grada ne postoji vladin kompleks, mjesto Tizatlan, koje se nalazi oko 1 km (6,6 milje) izvan grada, preko neobrađenog nerazmjernog terena, možda je igralo tu ulogu.

Javna arhitektura Tizatlana iste je veličine kao i azteški kralj Nezahualcóyotlpalača u Texcocu, ali umjesto tipičnog rasporeda palača malog popločanog dijela okruženog velikim brojem stambenih soba, Tizatlan čine malene sobe okružene masivnim platoom. Učenjaci vjeruju da je funkcionirao kao središnje mjesto prije osvajanja teritorija Tlaxcale, a služio je čak 162.000 do 250.000 osoba raspršeno po državi u oko 200 malih gradova i selima.

Tizatlan nije imao palaču ili stambeno zanimanje, a Fargher i njegove kolege tvrde da se nalazište nalazi izvan grad koji nema rezidencije i ima malo soba i velikih placa, dokaz je da je Tlaxcala funkcionirao kao neovisan republika. Moć u regiji bila je u rukama vladajućeg vijeća, a ne nasljednog monarha. Etnohistorijski izvještaji sugeriraju da je vijećem između 50-200 dužnosnika upravljalo Tlaxcalom.

Španjolski konkvistador Hernán Cortés rekao je da je Texcalteca zadržala svoju neovisnost jer su živjeli u slobodi: nisu imali vladu u središtu vladara, a društvo je bilo egalitarno u usporedbi s većinom ostalih Mesoamerica. I Fargher i suradnici misle da je to točno.

Tlaxcallan se opirao uvrštavanju u carstvo Trostrukog saveza, iako ga je u potpunosti okružio i usprkos brojnim aztečkim vojnim kampanjama protiv njega. Aztečki napadi na Tlaxcallan bili su među najkrvavijim bitkama koje su vodili Azteci; oba rana povijesna izvora Diego Muñoz Camargo a španjolski vođa inkvizicije Torquemada izvještavao je priče o porazima koji su posljednjeg aztečkog kralja Montezuma gurnuli do suza.

Unatoč Cortesovim divnim primjedbama, mnogi etnohistorijski dokumenti iz španjolskih i izvornih izvora navode da je trajna neovisnost države Tlaxcala bila zato što su Azteci dozvolili svoje neovisnost. Umjesto toga, Azteci su tvrdili da su namjerno koristili Tlaxcallan kao mjesto za pružanje vojne obuke događaji za aztečke vojnike i kao izvor za dobivanje žrtvenih tijela za carske rituale, poznati kao Cvjetni ratovi.

Nema sumnje da su neprestane bitke s Aztečkim trostrukim savezom koštale Tlaxcallana, prekidajući ih putevi prodaje i stvara pustoš. No kako se Tlaxcallan držao protiv svog carstva, vidio je ogroman priliv političkih disidenata i ukorijenjenih obitelji. Te su izbjeglice uključivale govornike Otomi i Pinome koji su bježali od carske kontrole i ratovanja iz drugih država koje su pale na Aztečko carstvo. Doseljenici su povećali Tlaxcala vojnu silu i bili su žestoko odani svojoj novoj državi.

Glavna priča o Tlaxcallanu je da su Španjolci uspjeli osvojiti Tenochtitlan samo zato što su se Tlaxcaltecas potukli od aztečke hegemonije i bacili svoju vojnu podršku iza njih. U pregršt pisama natrag kralju Karlu V Cortes je tvrdio da su Tlaxcaltecas postali njegovi vazali i da su mu pomogli da porazi Španjolce.

No, je li točan opis pada pada Azteca? Ross Hassig (1999) tvrdi da španjolski prikazi događaja o njihovom osvajanju Tenochtitlana nisu nužno točni. Konkretno tvrdi da je Cortesova tvrdnja da su Tlaxcaltecas bili njegovi vazali nepristojna, da su imali vrlo stvarne političke razloge da podrže Španjolce.

Do 1519. godine Tlaxcallan je bio jedini politet koji je ostao stajati: bili su u potpunosti okruženi Aztecima i Španjolce su vidjeli kao saveznike s vrhunskim oružjem (topovi, harquebuses, samostreli i konjanici). Tlaxcaltecasi su mogli pobijediti Španjolce ili se jednostavno povući kad su se pojavili u Tlaxcallanu, ali njihova odluka o savezništvu sa Španjolskom bila je pametna politička odluka. Mnoge odluke koje je donio Cortes - poput masakra vladara Chololteca i izbora novog plemića za kralja - morale su biti planovi koje je osmislio Tlaxcallan.

Nakon smrti posljednjeg aztečkog kralja, Montezume (aka Moteuczoma), preostale istinske vazale države Azteci su odlučili podržati ih ili ubaciti sa Španjolskim - većina ih se odlučila na stranu Španjolski. Hassig tvrdi da je Tenochtitlan pao ne kao posljedica španjolske superiornosti, već na ruke desetaka tisuća bijesnih mezoamerikanaca.

• Carballo DM i Pluckhahn T. 2007. Prometni koridori i politička evolucija u visoravni Mesoamerica: Naselje analizira uključivanje GIS-a za sjevernu Tlaxcalu, Meksiko. Časopis za antropološku arheologiju 26:607–629.
• Fargher LF, Blanton RE i Espinoza VYH. 2010. Egalitarna ideologija i politička moć u prapovijesnom središnjem Meksiku: slučaj Tlaxcallana.Latinskoamerička antika 21(3):227-251.
• Fargher LF, Blanton RE, Heredia Espinoza VY, Millhauser J, Xiuhtecutli N i Overholtzer L. 2011. Tlaxcallan: arheologija drevne republike u Novom svijetu. antika 85(327):172-186.
• Hassig R. 1999. Rat, politika i osvajanje Meksika. U: Black J, urednik. Rat u ranom modernom svijetu 1450-1815. London: Routledge. p 207-236.
• Millhauser JK, Fargher LF, Heredia Espinoza VY i Blanton RE. 2015. Geopolitika opsidijanske opskrbe u postklasičnom tlakskallanu: prijenosna studija rendgenske fluorescencije. Časopis za arheološku znanost 58:133-146.