Masakr u Orangeburgu: uzroci, događaji i posljedice

Masakr u Orangeburgu dogodio se u noći 8. veljače 1968. u Orangeburgu u Južnoj Karolini, kada je država policija je otvorila vatru na oko 200 nenaoružanih crnih studenata prosvjednika u kampusu države Južna Karolina Sveučilište. Predhodeći Životi crnaca su važni pokreta gotovo pola stoljeća, masakr u Orangeburgu stoji kao jedan od najnasilnijih, ali najmanje priznatih događaja u pokret za ljudska prava.

Rasizam u Orangeburgu, Južna Karolina

Tijekom ranih 1960-ih, pokret za građanska prava konačno je počeo bilježiti napredak zahvaljujući tehnikama nenasilnog prosvjeda koje su podučavali Martin Luther King Jr. Dok su aktivisti za građanska prava i studenti diljem Juga izazivali Doba Jima Crowa tragovi segregacija, tehnologija televizije u nastajanju omogućila je svim Amerikancima da svjedoče često smrtonosnom odgovoru na ove mirne prosvjede. Rastući bijes javnosti zbog događaja kao što su policijski napadi na crnu školsku djecu 1963 Birminghamska kampanja, pomogao predsjedniku Lyndon B. Johnson osvojiti prolaz povijesnog Zakon o građanskim pravima iz 1964.

Međutim, 1968., dok je Orangeburg bio dom dvama crnačkim fakultetima i većinskom crnačkom populacijom, grad — kao i mnogi drugi gradovi u Jug — ostao je uglavnom rasno segregiran, s društvenom, ekonomskom i političkom moći i dalje isključivo u rukama njegove manjine Bijelaca stanovnici.

Orangeburgu prosvjedi nisu bili strani. U ožujku 1960. studenti iz države Južne Karoline i koledža Claflin organizirali su prosvjed i sjedili za šankom za ručak u centru grada S.H. Robna kuća Kress. Policija ih je napala suzavcem i palicama te poprskala visokotlačnim vatrogasnim crijevima, oko 400 prosvjednika je uhićeno, uključujući studenta S.C. State Jima Clyburna, koji je kasnije izabran za Zastupnički dom američkog Kongresa 1993. predstavljati 6. kongresni okrug Južne Karoline.

Godine 1963. gotovo 300 studenata bilo je zatvoreno i pretučeno nakon što su pokušali ući u odvojeno kazalište Sumter Theatre u trgovačkom centru u Orangeburgu. Među njima je bila i 11-godišnja Ella Scarborough, koja je 2014. godine izabrana za opću povjerenicu okruga Mecklenburg (Alabama).

Incident na All-Star stazama za kuglanje

Pet godina kasnije, rasne napetosti koje su izravno dovele do masakra u Orangeburgu eskalirale su kada su lokalni studenti pokušali desegregirati staze za kuglanje All-Star Bowla u centru Orangeburga. Godine 1967. skupina lokalnih crnačkih vođa pokušala je uvjeriti vlasnika kuglane, Harryja K. Floyda, dopustiti crncima. Floyd je odbio, netočno tvrdeći da se Zakon o građanskim pravima iz 1964. ne odnosi na njegovu ustanovu jer je bila u "privatnom vlasništvu".

Dana 5. veljače 1968., oko 40 učenika iz države South Carolina ušlo je u All-Star stazu, ali su je mirno napustili na zahtjev Harryja Floyda. Iduće noći veća grupa studenata ušla je u ulice, gdje je policija uhitila nekoliko njih. Ogorčeni uhićenjima, više studentskih prosvjednika okupilo se na parkiralištu. Kad je gomila razbila jedan od prozora uličice, policija je počela tući studente - muškarce i žene - pendrecima, poslavši njih osam u bolnicu.

Prosvjedi na Državnom sveučilištu Južne Karoline

U tri dana nakon uhićenja na All-Star trakama, napetost je eskalirala. Ujutro 8. veljače 1968., gradsko vijeće svih bijelaca odbilo je razmotriti popis zahtjeva studenata koji su pozivali na zabranu segregacije u cijeloj zajednici. Izjavljujući da zagovornici “crne moći” prijete miru, guverner Južne Karoline Robert E. McNair je naredio državnoj policiji i Nacionalnoj gardi da odu u Orangeburg. Do noći, tenkovi Nacionalne garde i više od 100 teško naoružanih policajaca okružili su državni kampus Južne Karoline, s još gotovo 500 stacioniranih u centru grada.

Ispred državnog kampusa Južne Karoline oko lomače se okupilo oko 200 studenata. Vatrogasno vozilo koje je štitilo nekoliko naoružanih policajaca autoceste Južne Karoline poslano je da ugasi vatru. Dok su se vatrogasci približavali vatri, policajac David Shealy je pogođen u glavu teškim drvenim predmetom bačenim iz gomile. Dok su zbrinjavali ozlijeđenog policajca, osam drugih policajaca otvorilo je vatru na učenike iz pušaka, sačmarica i pištolja. Kada je pucnjava prestala 10 do 15 sekundi kasnije, 27 ljudi je bilo ranjeno, većina ih je upucana u leđa dok su bježali s mjesta događaja. Trojica crnaca, Samuel Hammond Jr., Henry Smith i Delano Middleton, ubijeni su. Dok su Hammond i Smith bili studenti S.C. Statea, Delano Middleton je bio srednjoškolac koji je sjedio na stepenicama studentskog doma čekajući svoju majku kad je upucan.

Događa se u isto vrijeme kad i Tet ofenziva u Vijetnamski rat i dok su prosvjedi protiv rata dosezali svoj vrhunac, masakr u Orangeburgu dobio je malo pokrića u tisku, a dio pokrića je bio netočan.

Na primjer, Hendersonville, NC Times-News izvijestio je da su studenti bili naoružani i da su prvi pucali na policiju. Iako su neki od policajaca kasnije izjavili da su vjerovali da se na njih puca i da su pucali u samoobrani, izvještaji su se pokazali lažnima.

Posljedice i nasljeđe

Crnačka zajednica bila je zgrožena i ubojstvima u Orangeburgu i kasnijim obmanjujućim medijskim izvješćima. Prosvjedi i demonstracije izbili su na ulicama oko glavnog grada Južne Karoline u Kolumbiji. U telegramu predsjedniku Lyndon B. Johnson, vođa građanskih prava Martin Luther King Jr. izjavio je da smrt "leži na savjesti načelnika [državne policije] Stroma i vlade Južne Karoline."

Na konferenciji za novinare 9. veljače, guverner McNair nazvao je masakr "jednim od najtužnijih dana u povijesti Južne Karoline". Dalje je za pucnjavu okrivio "vanjske agitatore" i netočno rekao da se cijeli incident dogodio izvan kampusa.

Policija Orangeburga optužila je 23-godišnjeg Cleveland Sellersa da je vanjski agitator za kojeg su tvrdili da je potaknuo prosvjednike. Rodom iz obližnje Danske, Južne Karoline, Sellers je upravo napustio mjesto programskog direktora Studentski nenasilni koordinacijski odbor (SNCC). Zbog njegovog prijateljstva s direktorom SNCC-a Stokely Carmichael, čiji su zahtjevi za “crnom moći” šokirali Bijelu Ameriku, Sellers je već bio na radaru lokalne policije.

Ranjen u masakru, Sellers je uhićen i optužen za "poticanje na nerede" na All-Star Bowlu. Iako je nekoliko svjedoka svjedočilo da Sellers nije aktivno sudjelovao u prosvjedu, on je osuđen i osuđen na godinu dana teškog rada. Dvadeset tri godine kasnije, Sellers je dobio potpuno pomilovanje od guvernera Carrolla A. Campbell Jr., ali je odlučio da njegov dosje ne bude izbrisan, nazvavši ga "značkom časti".

Od više od 70 naoružanih policajaca koji su sudjelovali u masakru u Orangeburgu, Ministarstvo pravosuđa SAD-a optužilo je samo devet za zlouporabu ovlasti. Na suđenju su federalni tužitelji optužili policajce da su prosvjednike osudili po kratkom postupku i bez zakonski postupak.” Dok su svi priznali da su pucali, policajci su tvrdili da su djelovali u samoobrani. Unatoč nepostojanju konačnih dokaza koji bi poduprli njihove tvrdnje, dvije porote u Južnoj Karolini oslobodile su ih krivnje. Američki državni odvjetnik Ramsey Clark kasnije će reći da su policajci "počinili ubojstvo".

Godine 2003. guverner Južne Karoline Mark Sanford ponudio je pismenu ispriku za masakr u Orangeburgu, a 2006. godine Cleveland Sellersov sin Bakari izabran je u zakonodavno tijelo Južne Karoline iz 90. skupštinskog okruga, koji uključuje Orangeburg.

Unatoč isprikama, činjenica da nitko od policajaca nije odgovarao za smrt nenaoružanih Crni studenti poslužili su za širenje rasne podjele u Americi i još uvijek rezoniraju s Black Lives Matter pokret.

Izvori i daljnje reference

• Bass, Jack, i Nelson, Jack. “Masakr u Orangeburgu.” Mercer University Press, 1. prosinca 1996., ISBN: 9780865545526.
• Ford, Robert M. “Tri osobe ubijene u nemirima u Orangeburgu.”Hendersonville, NC Times-News, veljača 9, 1968.
• Shuler, Jack. “Krv i kost: Istina i pomirenje u južnjačkom gradu.” University of South Carolina Press (2012), ISBN-10: 1611170486.
• “Nelagodna smirenost nametnuta nakon dana nereda.”Dnevne vijesti iz Middlesboroa, 10. veljače 1968. godine.
• “Masakr u Orangeburgu: Posljedice.”Inicijativa za digitalnu povijest Lowcountryja.
• Morrill, Jim. “50 godina nakon što su 3 studenta umrla u prosvjedu za građanska prava u SC-u, preživjeli se i dalje pitaju ‘Zašto?’”Charlotte Observer, 7. veljače 2018.