Visoko na stijeni Andelys u regiji Haute-Normandie, u Francuskoj, nalaze se ruševine Chateau Gaillard. Iako više nisu naseljeni, ostaci govore o impresivnoj strukturi kakvu je Chateau nekada bio. Izvorno nazvan "Dvorac stijene", Chateau Gaillard, "Dvorac Saucy", bio je najjači dvorac svog doba.
Chateau Gaillard
Gradnja tvrđave rezultat je neprestanog sukoba između Richard the Lionheart i Filip II. Iz Francuske. Richard nije bio jedini kralj Engleske, ali je bio i vojvoda od Normandije, a njegovo nekadašnje prijateljstvo s Filipom postalo je kiselo zbog događaja koji su se odvijali u njihovoj ekspediciji u Svetu zemlju. To uključuje Richardov brak s Berengarijom, umjesto Filipovom sestrom Alice, kao što je bilo dogovoreno prije nego što su krenuli u Treći krstaški rat. Filip se vratio kući iz križarskog rata rano, i dok je njegov suparnik bio zauzet na drugom mjestu, preuzeo je kontrolu nad nekim Richardovim zemljama u Francuskoj.
Kada se Richard napokon vratio kući, započeo je kampanju u Francuskoj kako bi vratio svoje udjele. U tome je bio značajno uspješan, iako po malem krvoproliću, pa su krajem 1195. započeli pregovori o primirju. Na mirovnoj konferenciji u siječnju 1196. godine, dva su kralja potpisala ugovor kojim su mu vratili neke Richardove zemlje, ali nikako sve. Mir iz Louviera dao je Richardu kontrolu nad dijelovima Normandije, ali je zabranio izgradnju bilo kojeg utvrđenja u Andeli, jer je to pripadalo crkvi u Rouenu i zbog toga se smatralo neutralan.
Kako su odnosi dvaju kraljeva i dalje bili napeti, Richard je znao da ne može dopustiti Filipu da se dalje širi u Normandiju. Počeo je pregovarati s nadbiskupom u Rouenu s ciljem da preuzme posjed Andele. Međutim, nadbiskup je vidio većinu njegovih ostalih imanja koja su bila izložena teškim razaranjima tijekom prethodnih mjeseci rata, i on je bio je odlučan zadržati se na svom najprestižnijem dobru, gdje je sagradio cestarinu za naplatu naknada s brodova koji prolaze pored Seine. Richard je izgubio strpljenje, zauzeo je dvorac i počeo graditi. Nadbiskup je prosvjedovao, ali nakon višemjesečnog ignoriranja Lavova srca otišao je u Rim žaliti se papi. Richard je poslao delegaciju svojih ljudi nakon što su zastupali njegovo gledište.
Brza konstrukcija
U međuvremenu je zadivljujućom brzinom sagrađen Château Gaillard. Richard je osobno nadgledao projekt i nikada nije dopustio da se išta ometa. Bilo je potrebno samo dvije godine da su tisuće radnika dovršile utvrde, postavljene na temeljima isklesanima iz stijene na vapnenoj litici na 300 metara. Unutarnji zid citadele, koji možete vidjeti sa fotografije, krivudav je, bez mrtvog kuta. Richard je tvrdio da je dizajn toliko savršen da bi ga mogao braniti čak i ako je napravljen od maslaca.
Predstavnici nadbiskupa i Richarda vratili su se u travnju 1197. godine, sastavivši sporazum pod vodstvom pape. Vjerovalo se da je u to vrijeme Celestine III osjećao suosjećanje s križarskim kraljem čija je zemlja bila prisvojena u njegovom odsustvu. U svakom slučaju, Richard je mogao dovršiti izgradnju svog dvorca Saucy, što je i učinio do rujna 1198. godine.
Osvojena na kraju
Filip nikad nije pokušao zauzeti tvrđavu dok je Richard još bio živ, ali nakon Lavova srca 1199. stvari su bile poprilično drugačije. Čitav Richardov teritorij prešao je na njegovog brata, Kralj John, koji nisu dijelili reputaciju Lavovaca kao vojskovođe; tako je obrana dvorca izgledala malo manje grozno. Filip je na kraju opsadao dvorac, a nakon osam mjeseci zauzeo ga je 6. ožujka 1204. godine. Legenda kaže da su francuske snage ostvarile pristup putem latrina, ali vjerojatnije je da su kroz kapelu ušle u vanjski odjel.
Povijesna priča
Kroz stoljeće dvorac bi vidio razne stanare. Bila je to kraljevska rezidencija za Kralj Luj IX (Saint Louis) i Filip Bold, utočište za prognani škotski kralj David II. I zatvor za Marguerite de Bourgogne, koja je bila nevjerna svom suprugu, kralju Louisu X. Tijekom Stogodišnji rat opet je jedno vrijeme bio u engleskim rukama. Na kraju je dvorac postao nenaseljen i propao je; ali, kako se vjerovalo da predstavlja ozbiljnu prijetnju, ako oružane snage nastane i popravljaju područje utvrđenja, francuski je general-država zatražio od kralja Henrija IV. da sruši tvrđavu, što je i učinio godine 1598. Kasnije je kapucinima i pokajnicima bilo dopušteno uzimati građevni materijal iz ruševina za svoje samostane.
Chateau Gaillard postao bi francuski povijesni spomenik 1862. godine.