U posljednjih nekoliko stoljeća, žene su postizale sve snažnije uloge u politici, poslu i društvu, posebno snažne doprinose svijetu tijekom desetljeća 2000. Ovaj (djelomični) popis žena koje su stvarale povijest u prvom desetljeću 21. stoljeća uređen je po abecednom redu.
Michele Bachelet, rođena 1951. u Santiagu u Čileu, bila je pedijatar prije nego što je krenula u politiku, postajući prva žena predsjednica Čilea. U tom je obnašanju bila dužnost između 2006. i 2010., Pa opet u razdoblju 2014.-2018. Zasluga je za poduzimanje hrabrih inicijativa za očuvanje.
Benazir Bhutto (1953–2007), rođena u Karačiju u Pakistanu, bila je kći predsjednika Zulfikara Ali Bhutta, koji je uhićen i pogubljen 1979. kao rezultat vojnog udara. Prva ženska premijerka Pakistana, a između 1988. i 1997., Bhutto je bila na izborima kao premijerka kad je ubijen na predizbornom skupu u prosincu 2007.
Tijekom prvog desetljeća 21. stoljeća, Hillary Clinton (rođena u Chicagu, 1947.) bila je prva bivša prva dama koja je obnašala glavne izborne dužnosti, izabrana u Kongres u siječnju 2001. za senatora iz New Yorka. Bila je prva žena kandidatkinja za američku predsjednicu koja je gotovo osvojila nominaciju od velike političke stranke (kandidatura je proglašena u siječnju 2007., ustupljena u lipnju 2008.). Clinton je 2009. godine postala prva bivša prva dama koja je služila u kabinetu, u svojstvu američkog državnog sekretara za Baracka Obamu, potvrđeno u siječnju 2009. godine.
Katie (Katherine Anne) Couric, rođen 1957 u Virginiji, bio je suradnik na NBC-u Danas prikažite 15 godina prije nego što je postala prva ženska voditeljica i glavna urednica velikog vijeća sindikata, CBS Večernje vijesti od rujna 2006. do svibnja 2011. godine. Bila je najplaćenija novinarka na svijetu, a program je pobijedio Edward R. Nagrada Murrow pod njezinim upravljanjem.
povjesničar Drew Gilpin Faust, rođena 1947. u New Yorku, postala je 28. predsjednica Sveučilišta Harvard kad je imenovana u veljači 2007., prva žena koja je to učinila.
Cristina Fernandez de Kirchner, rođen u provinciji Buenos Aires 1952. godine, argentinski je odvjetnik koji je u razdoblju od 2007. do 2015. obnašao dužnost predsjednika Argentine. Bila je članica argentinskog kongresa kad je naslijedila pokojnog muža u predsjednički ured.
Prisiljena na ostavku na mjesto izvršnog direktora Hewlett-Packarda 2005., američka poslovna žena Carly Fiorina (rođen Austin, Teksas 1954.) bio je savjetnik republikanskog predsjedničkog kandidata Johna McCaina 2008. godine. U studenom 2009. godine najavila je svoju kandidaturu za republikansku nominaciju za Senat Sjedinjenih Država iz Kalifornije, izazivajući Barbara Boxer (D).
U 2010. godini pobijedila je na republikanskom prvenstvu, a potom izgubila na općim izborima za sadašnju Barburu Boxer.
Sonia Ghandi, rođena Antonia Maino u Italiji 1946. godine, politička je vođa i političarka u Indiji. Udovica indijskog premijera Rajiv Gandhi (1944-1991), 1998. godine proglašena je predsjednicom Indijskog nacionalnog kongresa, a njezinim ponovnim izborima 2010. postala je najdugovječnija osoba na toj ulozi. Odbila je mjesto premijera 2004. godine.
Melinda French Gates rođen je 1954. godine u Dallasu u Teksasu. 2000. godine ona i njen suprug Bill Gates osnovali su Fondaciju Bill & Melinda Gates, koja je s povjerenjem od 40 milijardi dolara najveća svjetska privatna dobrotvorna organizacija. Ona i Bill su imenovani Vrijeme časopis Osobe godine u prosincu 2005.
US Justice Justice Ruth Bader Ginsberg, rođena u Brooklynu, 1963. godine, bila je lider u jednakim pravima za žene i manjine od 1970-ih, kada je bila voditeljica Projekta prava žena Američke unije građanskih sloboda. Godine 1993. pridružila se Vrhovnom sudu i imala značajan doprinos u nekoliko važnih slučajeva, uključujući Ledbetter v. Goodyear Tire & Rubber (2007) i školski okrug Safford v. Redding (2009). Unatoč tome što se liječila od raka i gubitka supruga 1993. godine, nikada nije propustila dan usmene rasprave tijekom prvog desetljeća 21. stoljeća.
Wangari Maathai (1940–2011) rođen je u Nyeriju u Keniji i osnovao ga Pokret zelenog pojasa u Keniji 1977. Godine 1997. uspješno se kandidirala za mjesto predsjednika, a predsjednica ga je sljedeće godine uhitila zbog ometanja njegovog projekta luksuznog stanovanja. 2002. godine izabrana je u kenijski parlament. Godine 2004. postala je prva Afrikanka i prva aktivistica za zaštitu okoliša koja je dobila nagradu Nobelova nagrada za mir za njen trud,
Gloria Macapagal-Arroyo, rođena u Manili i kći bivšeg predsjednika Disodadoa Macapagala, bila je profesorica ekonomije koja je izabrana za potpredsjednika s Filipina 1998. godine, a prva je predsjednica postala u siječnju 2001., nakon imperijama predsjednika Josepha Estrada. Vodila je zemlju do 2010. godine.
Rachel Maddow, rođen 1973. u Kaliforniji, novinar je i politički komentator u zraku. Karijeru je započela kao voditeljica radija 1999. godine, a pridružila se Air Americi 2004. godine stvarajući radijski program Rachel Maddow Show koja je trajala od 2005. do 2009. godine. Nakon obraćanja nekoliko različitih televizijskih programa, televizijska verzija njenog programa premijerno je prikazana na televiziji MSNBC u rujnu 2008.
Rođen 1954. u Hamburgu, Njemačka, i školovao se kao kvantni kemičar, Angela Merkel služio je kao vođa Kršćansko-demokratske unije desnog centra od 2010. do 2018. Postala je prva žena kancelarka Njemačke u studenom 2005. godine i dalje je faktički lider Europe.
Indra Krishnamurthy Nooyi, rođena 1955. godine u Chennai-u, Indija, studirala je 1978. u Yale School of Management, a nakon diplome, imao je ulogu strateškog planiranja u nekoliko poduzeća, sve do 1994., kada ju je PepsiCo zaposlio za svog šefa strateg. Preuzela je mjesto izvršnog direktora, s učinkom od listopada 2006., i predsjedavajućeg, od veljače 2007. godine.
Sandra Day O'Connor rođen je 1930. godine u El Pasu, TX, a stekao je pravnu školu na Pravnom fakultetu Sveučilišta Stanford. 1972. godine bila je prva žena u SAD-u koja je bila vođa većine u državnom senatu. Na Vrhovni sud imenovan je Ronald Reagan 1981. godine, prvom ženskom pravdom Vrhovnog suda Sjedinjenih Država, u ulozi u kojoj je obnašao sve do umirovljenja 2006. godine.
Rođena 1964. godine u Chicagu, Michelle Obama bila je pravnica koja je diplomirala na Pravnom fakultetu u Harvardu i potpredsjednica zajednice i vanjskih poslova na Medicinski centar Sveučilišta u Chicagu, prije nego je njen suprug Barack Obama izabran za američkog predsjednika u SAD-u 2009. Njezina uloga prve dame omogućila joj je da vodi inicijative za dječje zdravlje i dobrobit.
Sarah Palin, rođena 1964. godine u Idahu, bila je sportska voditeljica prije nego što je 1992. ušla u politiku. Bila je najmlađa osoba i prva žena koja je ikada izabrana za guvernera Aljaske 2006. godine, a položaj je dala ostavku 2009. godine. U kolovozu 2008. izabran je za američkog senatora Johna McCaina, vodećeg kolegu za republikansku predsjedničku kartu. U toj je ulozi bila prva Aljaškinja na nacionalnoj karti, a prva republikanka odabrana za potpredsjedničkog kandidata.
Nancy Pelosi, rođena 1940. godine u Baltimoreu, Maryland, započela je politiku volontirajući za guvernera Kalifornije Jerryja Browna. Izabrana na kongres u dobi od 47 godina, osvojila je čelno mjesto u 1990-ima, a 2002. godine pobijedila je na izboru za vođu manjine u Kući 2002. godine. Demokrati su 2006. preuzeli Senat, a Pelosi je postala prva predsjednica Doma američkog Kongresa u siječnju 2007.
Rođen 1954. u Birminghamu, AL, Condoleeza Rice stekao doktorat. diplomirao politologiju i radio u State Departmentu za vrijeme administracije Jimmyja Cartera. Služila je u Vijeću za nacionalnu sigurnost Georgea H. W. Grm. Djelovala je kao savjetnik za nacionalnu sigurnost George W. Bush od 2001. do 2005., a imenovan je državnim tajnikom u svojoj drugoj administraciji, od 2005. do 2009., prvom ženskom afroameričkom državnom tajnicom.
Ellen Johnson Sirleaf, rođen u Monroviji u Liberiji 1938., magistrirao je javnu upravu na Sveučilištu Harvard prije nego što se vratio u Liberiju kako bi ušao u politiku. Politička previranja u zemlji i nakon 1980.-2003. Dovela su do njezinog ponovljenog izgnanstva, ali ona se vratila igrati ulogu u prijelaznoj vladi. 2005. godine pobijedila je na izborima za predsjednicu Liberije, prve žene u Africi, koja je izabrana za šefa države. Tu ulogu zadržao je do umirovljenja 2018. godine; a dobitnik je Nobelove nagrade za mir 2011. godine.
Sonia Sotomayor rođen je 1954. u New Yorku roditeljima imigrantima iz Portorika, a stekao je pravnu školu na Yale Law School 1979. godine. Nakon karijere koja je uključivala privatnu praksu i državnog tužitelja, 1991. godine imenovana je za saveznog suca. Vrhovnom sudu pridružila se 2009. godine, trećom ženskom sudom i prvom latinoameričkom pravdom.
Burmanski političar Aung San Suu Kyi rođena je u Yangonu, Mjanmar, 1945., kći diplomata. Nakon što je stekla diplomu iz Oxforda, radila je u Ujedinjenim narodima prije povratka u Mjanmar 1988. godine. Iste godine suosniva Nacionalnu ligu za demokraciju (NLD), stranku posvećenu nenasilju i građanskom neposlušnosti. Održana u kućnom pritvoru od strane vladajuće hunte, a između 1989. i 2010, ona je nagrađena Nobelova nagrada za mir u 1991. godini. Godine 2015. njezina stranka Nacionalna liga za demokraciju osvojila je povijesnu većinu, a sljedeće je godine imenovana državnim savjetnikom, de facto vladaricom zemlje Mjanmara.
Oprah Winfrey, rođena 1954. u Mississippiju, producent je, izdavač, glumac i voditeljica medijskog carstva, osnovajući se divljim uspješna svojstva poput emisije Oprah Winfrey na televiziji od 1985–2011.), „O, časopis Oprah Winfrey“ iz 2000-danas. Prema Forbesu, ona je bila prvi afroamerički milijarder.
Wu Yi, rođena 1938. u Kini Wuhan, kineska je vladina dužnosnica koja je započela svoj politički život kao zamjenica majora Pekinga 1988. godine. Ona je imenovana ministricom zdravlja za vrijeme epidemije SARS-a 2003., a zatim za potpredsjednicu Narodne Republike Kine u razdoblju od 2003. do 2008. godine.