Upravo sjeverno od granice između Egipta i Sudana nalazi se velika brana Asuan brana rockfill koji osvaja najduže na svijetu Rijeka, rijeka Nil, u trećem najvećem svjetskom akumulaciji, jezeru Nasser. Brana, poznata kao arapski Saad el Aali, dovršena je 1970. godine, nakon deset godina rada.
Egipat je oduvijek ovisio o vodi rijeke Nil. Dvije glavne pritoke rijeke Nil su Bijeli Nil i Plavi Nil. Izvori Bijelog Nila su rijeka Sobat i Bahr al-Jabal ("planinski Nil"), a Plavi Nil počinje u etiopskom gorju. Dvije pritoke zbližavaju se u Kartumu, glavnom gradu Sudana, gdje tvore rijeku Nil. Rijeka Nil ima ukupnu duljinu od 6.695 kilometara od izvora do mora.
Poplava Nila
Prije izgradnje brane u Asuanu, Egipat je pretrpio godišnje poplave s rijeke Nil u koje je deponirano četiri milijuna tona hranjivih hranjivih sastojaka koji su omogućili poljoprivrednu proizvodnju. Taj je proces započeo milijunima godina prije nego što je egipatska civilizacija započela u dolini rijeke Nil, a nastavio se sve dok 1889. nije sagrađena prva brana na Asuanu. Ova brana nije bila dovoljna da zadrži vodu Nila, pa je nakon toga podignuta 1912. i 1933. godine. Prava opasnost 1946. godine otkrivena je kada je voda u akumulaciji dosegnula vrh vrha brane.
Godine 1952., privremena vlada Egipćanskog revolucionarnog vijeća odlučila je izgraditi visoku branu na Asuanu, oko četiri milje uzvodno od stare brane. Egipat je 1954. zatražio zajmove od Svjetske banke kako bi pomogao platiti troškove brane (koja je na kraju dodala i milijardu dolara). U početku su Sjedinjene Države složile posuditi novac Egiptu, ali su iz nepoznatih razloga povukle svoju ponudu. Neki nagađaju da je to možda došlo zbog sukoba u Egiptu i Izraelu. Ujedinjeno Kraljevstvo, Francuska i Izrael napali su Egipat 1956., ubrzo nakon što je Egipat nacionalizirao taj Egipat Sueski kanal da pomogne platiti branu.
Sovjetski Savez ponudio da pomogne i Egipat je prihvatio. Podrška Sovjetskog Saveza, međutim, nije bila bezuvjetna. Uz novac, poslali su i vojne savjetnike i druge radnike kako bi pomogli u jačanju egipatsko-sovjetskih veza i odnosa.
Izgradnja Asuanske brane
Da bi se izgradila Asuanska brana, morali su se preseliti ljudi i artefakti. Preko 90.000 Nubijca moralo je biti preseljeno. Oni koji su živjeli u Egiptu premješteni su oko 45 milja (45 km), ali su sudanski Nubijci bili udaljeni 370 milja (600 km) od svojih domova. Vlada je također bila prisiljena razviti jedan od najvećih hramova Abu Simel i iskopati artefakte prije nego što će buduće jezero utopiti zemlju Nubijčana.
Nakon godina izgradnje (materijal u brani je ekvivalentan 17 velikih piramida na Giza), rezultirajuća akumulacija dobila je ime po bivšem predsjedniku Egipta, Gamalu Abdelu Nasseru, koji je umro 1970. godine. Jezero drži 137 milijuna jutara vode (169 milijardi kubičnih metara). Oko 17 posto jezera nalazi se u Sudanu, a dvije zemlje imaju sporazum o distribuciji vode.
Blagodati i problemi na Asuanovoj brani
Asuanska brana koristi Egiptu kontrolom godišnjih poplava na rijeci Nil i sprječava štetu koja je nastala na poplavnom polju. Visoka brana u Asuanu osigurava oko polovicu egipatske opskrbe električnom energijom i poboljšana je plovidba rijekom održavajući dosljedan protok vode.
Postoji i nekoliko problema povezanih s branom. Pročišćavanje i isparavanje uzrokuju gubitak od oko 12-14% godišnjeg ulaza u rezervoar. Sedimenti rijeke Nil, kao i svi riječni i branski sustavi, ispunjavaju akumulaciju i smanjuju njezinu skladišnu sposobnost. To je također rezultiralo problemima nizvodno.
Poljoprivrednici su prisiljeni koristiti oko milijun tona umjetnog gnojiva kao zamjenu hranjivih tvari koje više ne ispunjavaju poplavnu površinu. Dalje nizvodno, delta Nila ima problema zbog nedostatka sedimenata ne postoji dodatna aglomeracija sedimenata kako bi se zadržala erozija delte, pa polako psihijatri. Čak je i ulovio kozice Sredozemno more smanjio se zbog promjene protoka vode.
Loša drenaža novo navodnjavane zemlje dovela je do zasićenja i povećanja slanosti. Preko polovice egipatskog obradivog zemljišta na tla s ocjenama srednje i siromašnih.
Šistosomijaza parazitske bolesti povezana je sa stajaćom vodom polja i akumulacije. Neke studije pokazuju da se broj pogođenih osoba povećao od otvaranja Asuanske brane.
Rijeka Nil i sada visoka brana Asuan su životna linija Egipta. Oko 95% stanovništva Egipta živi unutar dvanaest milja od rijeke. Nije li za rijeku i njezin sediment krenula velika civilizacija drevni Egipt vjerojatno nikad ne bi postojala.