Modalni glagoli, također zvani modalni pomoćnici ili jednostavno modals, su nekomjugirani engleski glagoli koji izražavaju raspoloženje glagola, poput sposobnosti, mogućnosti, stanja i potrebe. S izuzetkom "ought", modalima slijedi izravno glagol koji mijenjaju (bez "to" između). Postoji deset uobičajenih glagola engleskog jezika:
Francuski nema modalne glagole, što ih može otežati prijevod. Francuski ekvivalenti modalnih glagola mogu biti konjugativni glagoli (npr. pouvoir), određeni glagol tense ili raspoloženje, ili čak prilog.
Mogao je jesti puno slatkiša kad je imao tri godine.
Il pouvait manger beaucoup de bonbons quand il avait trois ans.
Prošle godine sam mogao spavati do podneva svaki dan.
L'année dernière, je pouvais dormir jusqu'à midi tous les jours.
Ona može / može stići u podne.
Elle arrivalvera peut-être à midi, Elle pourrait dolazak à midi, Il se peut qu'elle stiže à midi.
Uvijek bi čitao kad je sam.
Il lisait toujours quand il était seul.
Prošle godine bih spavao do podneva svaki dan.
L'année dernière, dormais jusqu'à midi tous les jours.
Na engleskim modalitetima može biti praćeno "imaju" plus a prošlo participle izraziti savršene (dovršene) radnje. Za prijevod ove konstrukcije obično je potreban francuski glagol u savršenom vremenu / raspoloženju, a slijedi ga infinitiv.