Symbiogenesis je evolucijski pojam koji se odnosi na suradnju među vrstama u cilju povećanja njihovog preživljavanja.
Srž teorije prirodni odabir, kako je odredio "Otac evolucije" Charles Darwin, je konkurencija. Uglavnom, usredotočio se na konkurenciju među pojedincima populacije unutar iste vrste za opstanak. Oni s najpovoljnijom prilagodbom mogli bi se bolje natjecati za stvari poput hrane, skloništa i prijatelja s kojom bi mogli razmnožavati i stvarati potomstvo sljedeće generacije koja bi te osobine nosila u svojim DNA. darvinizam oslanja se na natjecanje za takve vrste resursa kako bi prirodna selekcija uspjela. Bez konkurencije, svi bi pojedinci mogli preživjeti i povoljne prilagodbe nikada neće biti odabrane pritiscima u okolini.
Ova vrsta natjecanja također se može primijeniti na ideju koevolucije vrsta. Uobičajeni primjer koevolucije obično se odnosi na odnos grabežljivca i plijena. Kako plijen brže dolazi i bježi od grabežljivca, prirodni odabir će započeti i odabrati prilagodbu koja je povoljnija za grabežljivca. Te bi prilagodbe mogle postati grabežljivci kako bi postali brži da bi išli u korak s plijenom ili možda svojstvima koja bilo bi povoljnije imati veze s grabežljivcima koji postaju nepokolebljiviji da bi mogli bolje loviti i zasjesti svoje plijen. Natjecanje s drugim pojedincima te vrste potaknut će brzinu evolucije.
Međutim, drugi znanstvenici evolucije tvrde da upravo evolucija potiče suradnju među pojedincima, a ne uvijek konkurencija. Ova je hipoteza poznata kao simbiogeneza. Razbijanje riječi simbiogeneza na dijelove daje naznaku značenja. Prefiks sym znači okupiti. Biografijato, naravno, znači život i geneza jest stvarati ili proizvoditi. Stoga možemo zaključiti da simbiogeneza znači okupiti pojedince kako bi stvorili život. To bi se oslanjalo na suradnju pojedinaca umjesto na konkurenciju u pokretanju prirodne selekcije i naposljetku brzine evolucije.
Možda je najpoznatiji primjer simbiogeneze sličan naziv Endosimbiotska teorija popularizirao znanstvenik evolucije Lynn Margulis. Ovo objašnjenje kako eukariotske stanice evoluirala iz prokariotskih stanica trenutno je prihvaćena teorija u znanosti. Umjesto konkurencije, razni prokariotski organizmi radili su zajedno kako bi stvorili stabilniji život svih koji su uključeni. Veći prokariot obuhvatio je manje prokariota koji su postali ono što danas znamo kao različite važne organele unutar eukariotske stanice. Prokarioti slični cijanobakterijama postali su kloroplast u fotosintetskim organizmima, a ostali bi prokarioti postali mitohondriji gdje se ATP energija proizvodi u eukariotskoj stanici. Ta je suradnja pokrenula eukariote kroz suradnju, a ne konkurenciju.
Najvjerojatnije je to kombinacija konkurencije i suradnje koja u potpunosti utječe na brzinu evolucije prirodnim odabirom. Iako neke vrste, poput ljudi, mogu surađivati kako bi životima olakšale život tako da mogu napredovati i opstati, drugi, kao što su različite vrste neokolonijalnih bakterija, idu sami od sebe i natječu se samo s drugim pojedincima za opstanak. Društvena evolucija igra veliku ulogu u odlučivanju hoće li suradnja raditi za grupu koja bi zauzvrat smanjila konkurenciju među pojedincima. Međutim, vrste će se tijekom vremena nastaviti mijenjati prirodnom selekcijom, bez obzira radi li se o suradnji ili konkurenciji. Razumijevanje zašto različite jedinke unutar vrsta odabiru jedan ili drugi kao njihov primarni način djelovanja, može pomoći produbiti znanje o evoluciji i kako se ona događa tijekom dugog vremenskog razdoblja.