Cecilije su opskurna obitelj vitkih dvoživih vodozemaca koji - na prvi pogled - nalikuju zmijama, jeguljama, pa čak i zemljanim crvima. Njihovi najbliži rođaci, međutim, poznatiji su vodozemci poput žaba, žaba, novčića i salamandra. Kao i svi vodozemci, caecilians imaju primitivna pluća koja im omogućavaju da unose kisik iz okolni zrak, ali presudno je da i ovi kralježnjaci trebaju apsorbirati dodatni kisik kroz svoj vlažna koža. (Dvije vrste caecilijana u potpunosti nemaju pluća, pa su u potpunosti ovisne o osmotskom disanju.)
Neke vrste kaecilija vodene su i imaju vitke peraje koje leže duž leđa što im omogućuje efikasno kretanje kroz vodu. Ostale su vrste prvenstveno kopnene i provode većinu svog vremena ukopavajući se pod zemljom i loveći insekte, crve i druge beskralješnjake koristeći svoj akutni miris. (Budući da caecilians moraju ostati vlažni da bi ostali živi, oni ne samo da izgledaju, već se i ponašaju slično zemljani crvi, koji rijetko pokazuju svoje svijet svijetu, osim ako ih nije izbio korica ili nepažnja noga).
Budući da uglavnom žive pod zemljom, moderni cecilijani imaju malo koristi za osjećaj vida, a mnoge su vrste djelomično ili u potpunosti izgubile vid. Lobanje ovih vodozemaca su šiljaste i sastoje se od jakih spojenih kostiju - prilagodbe koje omogućuju cecilijanima da se provlače kroz blato i tlo, a da pri tome ne nanose nikakvu štetu. Zbog prstenastih nabora ili prstena, koji okružuju njihova tijela, neki cecilije imaju vrlo izgled sličan zemljanim crvima, što dodatno zbunjuje ljude koji čak i ne znaju da u njima postoje caecilians prvo mjesto!
Čudno je da su kaecilii jedina obitelj vodozemaca koja se razmnožava unutarnjom oplodnjom. Mužjak caecilian ubacuje organ sličan penisu u kloaku ženke i drži ga dva ili tri sata. Većina caecilijana je viviparous - ženke rađaju da žive mlađe, a ne jajašce, - ali jedna vrsta jaja hrani svoje mladiće dopuštajući izmoliti novorođenčad kako bi ubirali vanjski sloj majčine kože koji je dobro opskrbljen masnoćom i hranjivim tvarima i zamjenjuje svaka tri dana.
Cecilije se uglavnom nalaze u vlažnim tropskim regijama Južne Amerike, Jugoistočne Azije i Srednje Amerike. Najrasprostranjenije su u Južnoj Americi, gdje su posebno naseljene u gustim džunglama istočnog Brazila i sjeverne Argentine.
Cecilijska klasifikacija
animalia > Chordata > amfibijski > Cecilski
Cecilije se dijele u tri skupine: kljunovima kljuna, ribama cecilijancima i običnim cecilijama. Ukupno ima oko 200 cekalijskih vrsta; neke nedvojbeno tek treba prepoznati, vrebajući se u unutrašnjosti neprobojnih kišnih šuma.
Budući da su mali i lako se razgrade nakon smrti, cecilije nisu dobro zastupljene u Zapis o fosilima i prema tome nije mnogo poznato o ceelijama mezozoika ili kenozoika ere. Najraniji poznati fosilni caecilian je Eocaecilia, primitivni kralježnjak koji je živio tijekom jurskog razdoblja i (poput mnogih ranih zmija) bio opremljen sitnim, vestigialnim udovima.