Adresa Abracema Lincolna iz 1838. Springfield Lyceum

Prije više od 25 godina Abraham Lincoln isporučio bi svoju legendarnu Gettysburg Adresa, 28-godišnji novopečeni političar održao je predavanje prije okupljanja mladića i mladića u svom tek usvojenom rodnom gradu Springfieldu u državi Illinois.

27. siječnja 1838., u subotu navečer usred zime, Lincoln je govorio o tome što zvuči kao prilično općenita tema, "Stalnost našeg Političke institucije."

Ipak, Lincoln, malo poznati odvjetnik koji služi kao državni predstavnik, pokazao je svoju ambiciju održavajući značajan i blagovremen govor. Dva mjeseca ranije, Lincoln je progovorio o ubojstvu princa za odbacivanje slobode u Illinoisu pitanja od velikog nacionalnog značaja, koja se dotiču ropstva, mafijaškog nasilja i budućnosti nacije sebe.

Govor koji je postao poznat pod nazivom Adresa liceja, objavljeno je u lokalnim novinama u roku od dva tjedna. Bio je to najraniji objavljeni govor Lincolna.

Okolnosti njegovog pisanja, dostave i primanja daju fascinantan pogled na to Lincoln je promatrao Sjedinjene Države i američku politiku, desetljećima prije nego što će on voditi naciju tijekom

Američki pokret za liceje započeo je kada je Josiah Holbrook, učitelj i amaterski znanstvenik, osnovao volontersku obrazovnu organizaciju u svom gradu Milbury u Massachusettsu 1826. godine. Ideja Holbrooka zahvatila je i druge gradove u Novoj Engleskoj formirale su grupe u kojima su lokalni ljudi mogli predavati i raspravljati o idejama.

Sredinom 1830-ih od Nove Engleske prema jugu formirano je više od 3000 liceja, pa čak i zapadnije od Illinoisa. Josiah Holbrook putovao je iz Massachusettsa kako bi govorio na prvom liceju organiziranom u središnjem Illinoisu, u gradu Jacksonville, 1831. godine.

Organizacija koja je bila domaćin predavanja Lincolna 1838., Springfield Spring Mence Lyceum, vjerojatno je bila osnovana 1835. Prvo je održavala sastanke u lokalnoj školskoj kući, a do 1838. godine je mjesto susreta preselila u baptističku crkvu.

Sastanci liceja u Springfieldu obično su se održavali u subotu navečer. I dok su članstvo činili mladići, na sastanke su pozvane žene koje su trebale biti obrazovne i društvene.

Tema Lincolnovog obraćanja, "Stalnost naših političkih institucija", čini se kao tipičan predmet za obraćanje licima. Ali šokantan događaj koji se dogodio manje od tri mjeseca ranije i samo oko 85 milja od Springfielda sigurno je nadahnuo Lincolna.

Elijah Lovejoy bio je Novo Engleska abolitionist koji se nastanio u St. Louisu i sredinom 1830-ih počeo izdavati žestoke novine protiv ropstva. U ljeto 1837. protjeran je iz grada, prešao je rijeku Mississippi i otvorio dućan u Altonu, Illinois.

Iako je Illinois bio slobodna država, Lovejoy se ubrzo ponovno našao u napadu. A 7. studenoga 1837. gomila profajlističkih rulja probila je skladište u kojem je Lovejoy pohranio svoju tiskaru. Mafija je htjela uništiti tiskaru, a tijekom malog nereda zgrada je zapaljena, a Elijah Lovejoy je strijeljan pet puta. Umro je u roku od sat vremena.

Ubojstvo Ilije Lovejoya šokiralo je čitavu naciju. U većim gradovima pojavile su se priče o njegovom ubojstvu od ruke rulje. U čitavim istočnim novinama prijavljen je sastanak o ukidanju koji je održan u New Yorku u prosincu 1837. za tugu za Lovejoyom.

Susjedi Abrahama Lincolna u Springfieldu, samo 85 milja udaljeni od mjesta Lovejoyeva ubojstva, zasigurno bi bili šokirani izbijanjem nasilja mafijaša u svojoj državi.

Možda nije iznenađujuće da je Abraham Lincoln te zime govorio sa Lyceom za mladiće iz Springfielda te godine spomenuo zlostavljanje u Americi.

Ono što može izgledati iznenađujuće je da se Lincoln nije izravno obraćao Lovejoyu, već je spomenuo djela nasilja u mobitelu općenito:

"Računi sramota koje su počinile mafijaše čine svakodnevne vijesti o vremenu. Oni su prožimali zemlju od Nove Engleske do Louisiane; nisu ni svojstvene vječnim snježnjima prvih ni gorućim suncima potonjih; one nisu stvorenje klime, niti su ograničene na državu robovlasnika ili države koje ne drže robove. Kao što oni izviru među majstorima lova na užitak južnih robova i građanima zemlje ustaljenih navika. Što god, dakle, može biti njihov uzrok, to je zajedničko cijeloj zemlji. "

Vjerojatni razlog zbog kojeg Lincoln nije spomenuo mafijaško ubojstvo Elije Lovejoy je jednostavno zato što nije bilo potrebe da se to odgovora. Tko je te večeri slušao Lincolna bio je u potpunosti svjestan incidenta. A Lincoln je smatrao prikladnim šokantni čin smjestiti u širi, nacionalni, kontekst.

Primijetivši prijetnju i vrlo stvarnu prijetnju vladavine mafijaša, Lincoln je počeo govoriti o zakonima i o tome kako je dužnost građana da se pridržavaju zakona, čak i ako smatraju da je zakon nepravedan. Čineći to, Lincoln se držao odvojen od ukinuća kao što je Lovejoy, koji se otvoreno zalagao za kršenje zakona koji se odnose na ropstvo. A Lincoln je jasno naglasio:

"Želim reći da, iako loši zakoni, ako postoje, treba što prije poništiti, oni i dalje ostaju na snazi, radi primjera da ih se treba religiozno poštivati."

Lincoln je potom skrenuo pozornost na ono za što je vjerovao da će predstavljati ozbiljnu opasnost za Ameriku: vođa velike ambicije koji će steći moć i pokvariti sustav.

Lincoln je izrazio strah da će se u Americi dignuti "Aleksandar, Cezar ili Napoleon". Govoreći o ovom hipotetičkom monstruoznom vođi, u biti američkom diktatoru, Lincoln je napisao retke koje bi često citirali oni koji analiziraju govor u narednim godinama:

"Žedni i pali za razlikovanjem; i ako je moguće, imat će je, bilo na štetu oslobođenih robova ili porobljavanja slobodnjaka. Je li onda nerazumno očekivati ​​da će neki čovjek posjedovati najviši genij, spojen s ambicijom dovoljnom da ga potisne do krajnjeg dosega, neko vrijeme zaživjeti među nama? ''

Značajno je da je Lincoln koristio frazu "oslobađajući se robovi" gotovo 25 godina prije nego što je iz Bijele kuće izdao Proglas o emancipaciji. A neki moderni analitičari tumače Springfield Spring Lyceum Address kao Lincoln koji analizira sebe i kakav bi mogao biti vođa.

Ono što je vidljivo iz adrese licence iz 1838. godine jest da je Lincoln bio ambiciozan. Kad mu se pružila prilika da se obrati lokalnoj skupini, odlučio je komentirati pitanja od nacionalnog značaja. I premda pisanje možda ne pokazuje graciozan i koncizan stil koji će kasnije razviti, to ipak pokazuje da je bio samouvjeren pisac i govornik, čak i u 20-ima.

I primjetno je da su neke od tema o kojima je Lincoln govorio, nekoliko tjedana prije nego što je navršio 29 godina, iste teme o kojima će se razgovarati 20 godina kasnije, tijekom 1858. Lincoln-Douglas rasprave čime je započeo njegov uspon na nacionalnu važnost.