Što je atomski broj? Definicija i značaj

Svaki element periodične tablice ima svoje atomski broj. Zapravo, ovim brojem možete razlikovati jedan element od drugog. Atomski broj je jednostavno broj protona u atom. Iz tog razloga se ponekad naziva i protonski broj. U proračunima je označeno velikim slovom Z. Simbol Z dolazi od njemačke riječi zahl, što znači broj broja, ili atomzahl, modernija riječ koja znači atomski broj.

Budući da su protoni jedinice materije, atomski brojevi su uvijek cijeli brojevi. Trenutno se kreću od 1 (atomski broj vodika) do 118 (broj najtežeg poznatog elementa). Što se više elemenata otkrije, maksimalni broj će biti veći. Teoretski, ne postoji maksimalni broj, ali elementi postaju nestabilni sa sve više protona i neutrona, što ih čini osjetljivim na radioaktivno raspadanje. Propadanje može rezultirati proizvodima s manjim atomskim brojem, dok proces nuklearne fuzije može proizvesti atome s većim brojem.

U električno neutralnom atomu atomski broj (broj protona) jednak je broju elektrona.

Glavni razlog zašto je atomski broj važan jest taj kako prepoznajete element atoma. Drugi važan razlog je taj što je moderna periodična tablica organizirana prema sve većem atomskom broju. Konačno, atomski broj je ključni faktor u određivanju svojstava elementa. Imajte na umu, međutim, broj valencijskih elektrona određuje ponašanje kemijskih veza.

Bez obzira koliko neutrona ili elektrona ima, atom s jednim protonom je uvijek atomski broj 1 i uvijek vodik. Atom koji sadrži 6 protona, po definiciji je atom ugljika. Atom s 55 protona je uvijek cezij.

Kako ćete pronaći atomski broj ovisi o informacijama koje ste dobili.

• Ako imate naziv elementa ili simbol, koristi periodni sustav elemenata pronaći atomski broj. Na periodičnoj tablici može biti mnogo brojeva, pa kako znati koji odabrati? Atomski brojevi idu redoslijedom na tablici. Dok drugi brojevi mogu biti decimalne vrijednosti, atomski je broj uvijek jednostavan pozitivni cijeli broj. Na primjer, ako vam se kaže da je naziv elementa aluminij, možete pronaći ime ili simbol Al da odredite da je atomski broj 13.
• Atomski broj možete pronaći iz izotopskog simbola. Postoji više načina na koji se može napisati simbol izotopa, ali uvijek će biti uključen i simbol elementa. Pomoću simbola možete potražiti broj. Na primjer, ako je simbol ¹⁴C, znate da je element elementa C ili da je element ugljik. Atomski broj ugljika je 6.
• Češće, izotopski simbol već govori o atomskom broju. Na primjer, ako je simbol napisan kao ¹⁴₆C, naveden je broj "6". Atomski broj je manji od dva broja u simbolu. Obično se nalazi kao pretpis s lijeve strane simbola elementa.

Ako broj elektrona u atomu varira, element ostaje isti, ali novi ioni se proizvode. Ako se broj neutrona promijeni, novi izotopi proizlaziti.

Protoni se nalaze zajedno s neutronima u atomskom jezgru. Ukupan broj protona i neutrona u atomu je njegov broj atomske mase (označeno slovom A). Prosječan zbroj broja protona i neutrona u uzorku elementa je njegov atomska masa ili atomska težina.

Kada znanstvenici govore o sinteziranju ili otkrivanju novih elemenata, oni se pozivaju na elemente s većim atomskim brojevima od 118. Kako će se ti elementi formirati? Elementi s novim atomskim brojevima nastaju bombardiranjem ciljnih atoma ionima. Jezgre meta i iona se stapaju i stvaraju teži element. Teško je okarakterizirati ove nove elemente, jer su superteška jezgra nestabilna, lako propadaju u lakše elemente. Ponekad se novi element ne opaža, ali shema propadanja ukazuje na to da se mora formirati veći atomski broj.