Francij je element br. 87 na periodičnoj tablici. Element se može pripremiti bombardiranjem torija protonovima. Izuzetno mala količina prirodno se nalazi u mineralima urana, ali je tako rijetka i radioaktivna da nikad nije bilo dovoljno toga da se zapravo vidi što bi se dogodilo ako jedan komad padne u njega voda. Međutim, znanstvenici sigurno znaju da bi reakcija bila energična, možda čak i eksplozivna.
Komad francicija bi se rasprsnuo, dok bi reakcija s vodom stvorila plin vodik, francijev hidroksid i puno topline. Cijelo područje bilo bi zagađeno radioaktivnim materijalom.
Zašto Francij reagira tako snažno
razlog jake egzotermne reakcije je zato što je francij alkalni metal. Kako se krećete niz prvi stupac periodičke tablice, reakcija između alkalnih metala i vode postaje sve žešća, kako slijedi:
- Mala količina litija će plutati na vodi i izgorjeti.
- Natrij lakše sagorijeva.
- Kalij se raspada, pali ljubičastim plamenom.
- Rubidij se zapali crvenim plamenom.
- Cezij oslobađa dovoljno energije da čak i mali komad diže u vodu.
- Francij je ispod cezija na stolu i reagirao bi spremnije i žešće.
To se događa zato što je za svaki alkalni metal karakteristično da ima jedan valencijski elektron. Ovaj elektron lako reagira s drugim atomima, poput onih u vodi. Kako se krećete niz periodičnu tablicu, atomi postaju veći i osamljeni valentni elektron se lakše uklanja, što element čini reaktivnijim.
Uz to, francij je toliko radioaktivan da se očekuje da oslobađa toplinu. Mnoge se kemijske reakcije ubrzavaju ili pojačavaju temperaturom. Francij bi unosio energiju svog radioaktivnog raspada, što bi trebalo povećati reakciju vodom.