Elementi od periodična tablica su grupirani kao metali, metaloidi ili polimetalii nemetali. Metalloidi razdvajaju metale i nemetale na periodičnoj tablici. Također, mnoge periodične tablice imaju liniju stepenica na tablici koja identificira grupe elemenata. Crta počinje od bora (B) i proteže se do polonija (Po). Razmatraju se elementi s lijeve strane metali. Elementi desno od crte pokazuju svojstva obaju metali i nemetali i nazivaju se metaloidi ili polumetali. Elementi krajnje desne strane periodične tablice su nemetala. Izuzetak je vodik (H), prvi element periodične tablice. Pri običnim temperaturama i pritiscima, vodik se ponaša kao ne-metalan.
Većina elemenata su metali. Primjeri metala uključuju željezo, kositar, natrij i plutonijum. Metali pokazuju sljedeća svojstva:
Primjeri metaloida uključuju bor, silicij i arsen. Metalloidi imaju neka svojstva metala i neka nemetalna svojstva.
Nemetali pokazuju vrlo različita svojstva od metala. Primjeri nemetala uključuju kisik, klor i argon. Nemetali pokazuju neke ili sve sljedeće karakteristike: