Prva bitka bikova vođena u američkom građanskom ratu

Prva bitka za trčanje s bikovima vođena je 21. jula 1861. godine tijekom Američki građanski rat (1861.-1865.) I bila je prva velika bitka sukoba. Napredovanje u sjevernoj Virginiji, snage Unije i Konfederacije sukobile su se u blizini Manassas Junction-a. Iako su snage Unije imale ranu prednost, pretjerano složen plan i dolazak pojačanja Konfederacije doveli su do njihovog kolapsa i oni su otjerani sa terena. Poraz je šokirao javnost na sjeveru i ugasio je nade u brzo rješavanje sukoba.

U jeku Konfederacije napad na Fort Sumter, Predsjednik Abraham Lincoln pozvao je 75.000 muškaraca za pomoć u rušenju pobune. Iako su ove akcije napuštale Uniju dodatne države, također je započeo protok ljudi i materijala u Washington, DC. Rast trupa u glavnom gradu države na kraju je organiziran u vojsku sjeveroistočne Virginije. Da biste vodili ovu silu, General Winfield Scott političke su snage bile prisiljene na odabir Brigadni general Irvin McDowell. McDowell, službenik stožera u karijeri, nikada nije vodio ljude u borbu i po mnogočemu bio je zelen kao i njegove trupe.

Okupljajući oko 35.000 muškaraca, McDowella su na zapadu podržali general bojnik Robert Patterson i snage Unije od 18.000 ljudi. Suprotstavljali su se zapovjednicima Unije dvije vojske Konfederacije na čelu s brigadnim generalima P.G.T. Beauregard i Joseph E. Johnston. Pobjednikom Fort Sumtera, Beauregard je predvodio Konfederacijsku vojsku od 22 000 ljudi Potomaka koja je bila usredotočena u blizini Manassas Junction-a. Na zapadu, Johnston je dobio zadatak braniti dolinu Shenandoah snagom od oko 12.000. Dvije zapovjedništva Konfederacije bile su povezane željezničkom prugom Manassas, što bi omogućilo jednoj da podrži drugu ako je napadnuta.

• Brigadni general Irvin McDowell
• 28.000-35.000 muškaraca

• Brigadni general P.G.T. Beauregard
• Brigadni general Joseph E. Johnston
• 32.000-34.000 muškaraca

Budući da je Manassas Junction također omogućio pristup pruzi Orange & Alexandria, koja je vodila u srce Virginije, bilo je presudno da Beauregard zadrži položaj. Za obranu čvora, konfederacijske trupe počele su utvrđivati ​​forde sjeveroistočno preko Bull Run-a. Svjesni da bi konfederati mogli preusmjeriti trupe duž pruge Manassas Gap, planeri Unije diktirao je da će svaki McDowellov napredak podržati Patterson s ciljem da Johnston ugura unutra mjesto. Pod jakim pritiskom vlade da ostvari pobjedu u sjevernoj Virginiji, McDowell je 16. srpnja 1861. napustio Washington.

Krećući se na zapad sa svojom vojskom, namjeravao je izvršiti diverzijski napad protiv linije Bull Run s dvojicom stupci, dok se trećina njihala na jug oko desnog boka Konfederacije kako bi presjekla njihovu liniju povlačenja Richmond. Kako bi osigurao da Johnston ne uđe u prijelaz, Pattersonu je naređeno da napreduje dolinom. Izdržavajući ekstremno ljetno vrijeme, ljudi iz McDowella polako su se kretali i kampovali u Centervilleu 18. srpnja. U potrazi za konfederacijskim bokom poslao je odjeljenje brigadnog generala Daniela Tylera na jug. Napredujući se tog popodneva vodili su svađu u Blackburn-ovom Fordu i bili su prisiljeni na povlačenje (Karta).

Frustriran u nastojanjima da okrene konfederacijsku desnicu, McDowell je izmijenio njegov plan i započeo napore protiv neprijateljeve ljevice. Njegov novi plan tražio je Tylerovu diviziju da napreduje prema zapadu uz Warrenton Turnpike i izvrši diverzantski napad preko Kamenog mosta preko Bull Run-a. Kako je to krenulo naprijed, divizije brigadnih generala Davida Huntera i Samuela P. Heintzelman bi se njihao na sjever, prešao u Bull Run kod Sudley Springs Forda i spustio se na stražnji dio Konfederacije. Na zapadu, Patterson se pokazao plašljivim zapovjednikom. Odlučivši da Patterson neće napasti, Johnston je 19. srpnja počeo premještati svoje ljude na istok.

Do 20. srpnja većina Johnstonovih ljudi stigla je i bila je u blizini Blackburnovog Forda. Procjenjujući situaciju, Beauregard je namjeravao napasti sjever prema Centervilleu. Ovaj plan osmišljen je rano ujutro 21. srpnja kada su oružje Unije počele granatirati svoje sjedište u McLeanovoj kući u blizini Mitchellova Forda. Unatoč sastavljenom inteligentnom planu, McDowell-ov napad ubrzo je zasut problemima zbog lošeg izviđanja i sveukupnog neiskustva njegovih ljudi. Dok su Tylerovi ljudi oko 6:00 ujutro stigli do Kamenog mosta, bočni stupovi zaostajali su satima zbog loših cesta koje vode do Sudley Springs-a.

Vojnici Unije započeli su prelaziti ford oko 9:30 ujutro i gurnuli se na jug. Držeći Konfederaciju lijevo je bila brigada s 1.100 pukovnika Nathana Evansa. Poslavši trupe da drže Tylera na Kamenom mostu, upozorio ga je na bočni pokret semaforskom komunikacijom kapetana E.P. Aleksandar. Premještajući oko 900 muškaraca na sjeverozapad, zauzeo je položaj na Matthews Hillu i ojačali su ga brigadni general Barnard Bee i pukovnik Francis Bartow. S ovog položaja uspjeli su usporiti napredovanje Hunterove olovne brigade pod Brigadni general Ambrose Burnside (Karta).

Ova linija urušila se oko 11:30 sati kada je brigada od Pukovnik William T. Sherman udarilo po njihovoj desnici. Vraćajući se u nered, zauzeli su novu poziciju na brdu Henry House pod zaštitom konfederacijske topništva. Iako je posjedovao zamah, McDowell nije gurnuo naprijed, već je umjesto toga podigao topništvo Kapetani Charles Griffin i James Ricketts da granatiraju neprijatelja s Dogan Ridgea. Ova pauza je dopuštena Pukovnik Thomas JacksonVirginia brigade za postizanje brda. Smješteni na obrnutoj padini brda, zapovjednici Unije nisu ih vidjeli.

Napredujući svoje oružje bez podrške, McDowell je pokušao oslabiti liniju Konfederacije prije napada. Nakon više kašnjenja tijekom kojih su artiljeri uzimali velike gubitke, započeo je niz komadnih napada. Oni su zauzvrat bili odbijeni kontranapadima. Tijekom ove akcije Bee je uzviknula: "Jackson stoji poput kamenog zida." Postoje neke polemike u vezi s ovom tvrdnjom kao nekim kasnija izvješća tvrdila su da je Bee bila uznemirena zbog Jacksona jer se nije brže kretao u pomoć svoje brigade i da je taj "kameni zid" mislio u pejorativnom smislu. Bez obzira na to, ime se za preostali dio rata zadržalo i za Jacksona i za njegovu brigadu. Tijekom borbi bilo je nekoliko pitanja priznavanja postrojbi jer uniforme i zastave nisu bili standardizirani (Karta).

Na brdu Henry Housea, Jacksonovi su ljudi uzvratili brojne napade, dok su dodatna pojačanja stigla s obje strane. Oko 16:00, Pukovnik Oliver O. Howard na teren je stigao sa svojom brigadom i zauzeo položaj na desnoj strani Unije. Ubrzo je naišao na teški napad konfederacijskih trupa koje su predvodili pukovnici Arnold Elzey i Jubal Rano. Razbijajući Howardov desni bok, odvezli su ga s terena. Vidjevši to, Beauregard je naredio opći napredak zbog čega su umorne trupe Unije počele neorganizirano povlačenje prema Bull Runu. Ne mogavši ​​okupiti svoje ljude, McDowell je promatrao kako povlačenje postaje ruta (Karta).

U nastojanju da nastave bježeće trupe Unije, Beauregard i Johnston u početku su se nadali da će stići do Centreville-a i prekinuti McDowell-ovo povlačenje. To su spriječili svježi vojnici Unije koji su uspješno držali put do grada kao i glasine da je novi napad Unije bio u napadu. Male skupine Konfederata nastavile su potragu, hvatajući trupe Unije kao i dostojanstvenike koji su došli iz Washingtona gledati bitku. Također su uspjeli spriječiti povlačenje uzrokujući prevrtanje vagona na mostu preko Cub Run-a, blokirajući promet Unije.

U borbama kod Bull Run-a, snage Unije izgubile su 460 ubijenih, 1,124 ranjeno, a 1312 zarobljenih / nestalih, dok su konfederati učinili 387 ubijenih, 1,582 ranjeno, a 13 nestalo. Ostaci McDowellove vojske ponovno su se slijevali u Washington i neko vrijeme je postojala bojazan da će grad biti napadnut. Poraz je omamio Sjever koji je očekivao laku pobjedu i nagnao mnoge na vjerovanje da će rat biti dug i skup.

22. srpnja Lincoln je potpisao nacrt zakona kojim se traži 500.000 dobrovoljaca i napori su počeli obnavljati vojsku. Oni su na kraju došli pod zapovjednika General bojnik George B. McClellan. Reorganizirajući trupe oko Washingtona i uvrstivši novopristigle jedinice, konstruirao je što će postati vojska Potomaka. Ova zapovijed služila bi kao glavna vojska Unije na istoku do kraja rata.