"Stil slobodnog trčanja", rekao je Aristotel u svojoj knjizi Na retoriku, "je ona vrsta koja nema prirodna mjesta zaustavljanja, a zaustavlja se samo zato što se o toj temi više nema što reći" (Knjiga treća, poglavlje devet).
To je rečenicastil koju često koriste uzbuđena djeca:
A onda nas je ujak Richard odveo do mlječne kraljice i imali smo sladoled, ja sam jagode, a dno konusa je otpalo i sladoled je bio po cijelom podu, a Mandy se nasmijala, a ona se uspravila, a ujak Richard nas je odveo kući i nije rekao bilo što.
A stilu trčanja pogodovao je američki pjesnik Walt Whitman iz 19. stoljeća:
Rani jorgovi su postali dio ovog djeteta,
I trava, i bijela i crvena jutarnja slava, i bijela i crvena djetelina, i pjesma fobe-ptice,
I janjadi iz trećeg mjeseca, i ružičasto leglo krmača, ždrebba kobile i krava, tele
I bučno legla u staji ili u blato na strani ribnjaka,
A ribe se toliko znatiželjno zaustavljaju ispod, i prekrasna znatiželjna tekućina,
A vodene biljke sa svojim gracioznim ravnim glavama - sve su postale dio njega.
("Bilo je dijete otišlo dalje", Listovi trave)
stil trčanja često se pojavljuje u Bibliji:
Kiša se spustila, poplave su stigle, a vjetrovi su puhali i udarali po kući; i pao je: i velik je bio pad toga.
(Matej, 7:27)
I Ernest Hemingway na njemu je izgradio svoju karijeru:
U jesen je rat uvijek bio tu, ali nismo više išli na njega. Bilo je hladno u jesen u Milanu i mrak je stigao vrlo rano. Tada su se upalila električna svjetla, a ugodno je bilo i ulicama koje su gledale u prozore. Ispred prodavaonica visjelo je mnogo divljači, a snijeg se prašio u krznu lisica i vjetar je puhao repovima. Jelen je visio ukočen i težak i prazan, a male su ptice puhale na vjetru i vjetar im je okretao perje. Bio je hladan pad i vjetar je sišao s planina.
("U drugoj zemlji")
Za razliku od periodni stil rečenice, s pažljivo slojevitim podređene klauzule, stil trčanja nudi neumorno nasljeđivanje jednostavan i spoj strukture. Kao što Richard Lanham primjećuje u Analizirajući prozu (Continuum, 2003), stil trčanja daje izgled uma na poslu, izmišljanja stvari kako ide dalje, s rečenicama koje oponašaju "raskalašnu, asocijativnu sintaksu razgovora."
U Novi vodič za pisanje Novog Oxforda (1988), Thomas Kane razvrstava vrline stila trčanja—koju naziva "teretnim vlakom":
Korisno je kada želite povezati niz događaja, ideja, dojmova, osjećaja ili percepcija kao što je prije moguće, bez prosuđivanja njihove relativne vrijednosti ili nametanja logičke strukture ih... .
Stil rečenice usmjerava naša osjetila koliko ih kamera usmjerava u filmu, vodeći nas od jedne do druge percepcije, a istovremeno stvara kontinuirano iskustvo. Stil teretnog vlaka, dakle, može analizirati iskustvo poput serije segregacijskih rečenica. Ali dijelove ona zbližava bliže i kad ih koristi više koordinacija, postiže visok stupanj fluidnosti.
U eseju "Paradoks i san", John Steinbeck prihvaća stil trčanja (ili teretnog vlaka) kako bi prepoznao neke od sukobljenih elemenata u američkom karakteru:
Mi se borimo za svoj put i pokušavamo kupiti naš izlaz. Budni smo, znatiželjni, nadamo se i uzimamo više lijekova koji su dizajnirani tako da nas čine nesvjesnima nego bilo koji drugi. Mi smo samostalni i istovremeno potpuno ovisni. Agresivni smo i bez obrane. Amerikanci preuveličavaju svoju djecu; djeca zauzvrat pretjerano ovise o svojim roditeljima. Žalimo se u svom posjedu, u našim kućama, u svom obrazovanju; ali teško je pronaći muškarca ili ženu koji ne žele nešto bolje za sljedeće generacije. Amerikanci su izvanredno ljubazni i gostoljubivi te otvoreni i sa gostima i sa strancima; a ipak će napraviti širok krug oko čovjeka koji umire na pločniku. Sreća se troši izvodeći mačke s drveća i pse iz kanalizacijskih cijevi; ali djevojka koja vrišti za pomoć na ulici crta samo zalupljena vrata, zatvorene prozore i tišinu.
Jasno je da takav stil može biti učinkovit u kratkim rafalima. No, kao i svaki stil rečenice koji sam privlači pažnju, stil trčanja lako je istrošen. Thomas Kane izvještava o padu stila trčanja:
Rečenica za teretni vlak podrazumijeva da se misli s kojima se povezuje zajedno gramatički jednakost je jednako značajna. Ali obično ideje nisu istog reda važnosti; neki su glavni; drugi sekundarni. Nadalje, ova vrsta konstrukcije ne može pokazati vrlo precizne logičke odnose uzrok i posljedica, stanje, koncesija, i tako dalje.
Da bismo prenijeli složenije odnose između ideja u našim rečenicama, uglavnom se prelazimo iz koordinacija do podređenost- ili za korištenje retorički uvjeti, od parataksa do hypotaxis.