Uvod u puritanizam

Puritanizam je bio religiozan reformacijski pokret koja je započela u Engleskoj krajem 1500-ih. Njezin je prvotni cilj bio uklanjanje preostalih veza s katoličanstvom unutar Crkve u Engleskoj nakon odvajanja od Katoličke crkve. Da bi to postigli puritanci su nastojali promijeniti strukturu i ceremonije crkve. Oni su također željeli da se šire promjene u načinu života u Engleskoj usklade sa njihovim snažnim moralnim uvjerenjima. Neki puritanci su emigrirali u Novi svijet i osnovali kolonije izgrađene oko crkava koje odgovaraju tim vjerovanjima. Puritanizam je imao široki utjecaj na engleske vjerske zakone, te na osnivanje i razvoj kolonije u Americi.

Neki su puritanci vjerovali u potpunu odvojenost od anglikanske crkve, dok su drugi jednostavno tražili reforme i željeli su ostati dio crkve. Uvjerenje da crkva ne bi trebala imati nikakve obrede ili ceremonije koji nisu pronađeni u Bibliji objedinilo je dvije frakcije. Vjerovali su da vlada treba provoditi moral i kažnjavati ponašanje poput pijanstva i psovki. Međutim, puritanci su vjerovali u vjersku slobodu i općenito poštovali razlike u sustavima vjerovanja onih izvan engleske Crkve.

Neki od glavnih sporova između puritanaca i anglikanske crkve smatrali su vjerovanja da svećenici ne bi trebali nositi odjeće (svečanu odjeću), ministranti bi trebali aktivno širiti Božju riječ i crkvenu hijerarhiju (biskupa, nadbiskupa itd.) zamijeniti komitetom starješina.

Što se tiče njihovih odnosa s Bogom, Puritanci su vjerovali da je spasenje potpuno na Bogu i da je Bog odabrao samo nekolicinu odabranih koji će se spasiti, a nitko nije mogao znati jesu li oni među ovima skupina. Također su vjerovali da svaka osoba treba imati osobni savez s Bogom. Na puritanke je utjecao kalvinizam i prihvatio njegova vjerovanja u predodređenost i grešnu prirodu čovjeka. Puritanci su vjerovali da svi ljudi moraju živjeti po Bibliji i trebaju se duboko upoznati s tekstom. Da bi to postigli, puritanci su dali snažan naglasak na pismenost i obrazovanje.

Puritanizam se prvi put pojavio u 16. i 17. stoljeću u Engleskoj kao pokret za uklanjanje svih tragova katoličanstva s anglikanske crkve. Anglikanska se crkva prvo odvojila od katolicizma 1534. godine, ali kad je kraljica Marija 1553. godine preuzela prijestolje, vratila ga je u katolicizam. Pod Marijom su se mnogi Puritanci suočili s progonstvom. Ova prijetnja i sve veća rasprostranjenost kalvinizma - koji je pružio potporu njihovom gledištu - dodatno su ojačali puritanska uvjerenja. 1558. god. kraljica Elizabeth zauzeo prijestolje i ponovno uspostavio odvojenost od katolicizma, ali ne dovoljno temeljito za puritanke. Grupa se pobunila i, kao rezultat toga, procesuirano je zbog odbijanja pridržavanja zakona koji zahtijevaju posebne vjerske prakse. Taj je faktor doprinijeo erupciji Engleski građanski rat između parlamentaraca i kraljevista, koji su se 1642. dijelom borili za slobodu vjere.

1608. godine neki puritanci su se iz Engleske preselili u Nizozemsku. 1620. ukrcali su se na Mayflower u Massachusettsu, gdje su i osnovali Plimutska kolonija. Još 1628. godine, druga skupina puritanaca osnovala je koloniju Massachusetts Bay. Puritanci su se na kraju proširili po Novoj Engleskoj, uspostavljajući nove samoupravne crkve. Da bi postali punopravni član crkve, tragatelji su morali svjedočiti o svom osobnom odnosu s Bogom. Samo onima koji su mogli pokazati "pobožni" stil života bilo je dopušteno pridružiti se.

suđenja vješticama iz kasnih 1600-ih na mjestima poput Salema upravljali su puritanski vjerski i moralni uvjerenja. No kako se 17. stoljeće proširilo, kulturna snaga Puritana postupno je propadala. Kako je prva generacija doseljenika odumrla, njihova djeca i unuci postali su manje povezani s crkvom. Do 1689. godine, većina Novosađanaca mislila je o sebi kao protestanti a ne puritanci, iako su se mnogi jednako oštro protivili katolicizmu.

Kako se religiozni pokret u Americi na kraju slomio u mnoge skupine (poput kvarkera, baptista, metodista i više), puritanstvo je postalo više temeljna filozofija nego religija. Evoluirao je u način života usredotočen na samozatajnost, moralnu čvrstinu, tvrdoglavost, politički izolacionizami štedljiv život. Ta su se vjerovanja postupno razvila u svjetovni stil života koji se (i ponekad jest) mislio kao izrazito novobetaški mentalitet.