Cvjetov trešnje (桜, sakura) nacionalni je cvijet Japana. Vjerojatno je najomiljeniji cvijet među Japancima. Cvjetanje cvjetova trešnje ne znači samo dolazak proljeća, već i početak novog akademske godine za škole (japanska školska godina počinje u travnju) i nove fiskalne godine za tvrtke. Cvjetovi trešnje simboli su svijetle budućnosti. Također, njihova nježnost sugerira čistoću, prolaznost, melankoliju i ima pjesničku privlačnost.
Tijekom ovog razdoblja, vremenske prognoze uključuju izvješća o napretku sakura zensen (桜 前線, sakura ispred) dok cvjetovi procvjetaju prema sjeveru. Kako stabla počinju cvjetati, Japanci sudjeluju u hanami (花 見, gledanje cvijeća). Ljudi se okupljaju ispod drveća, jedu ručkove za piknik, piju samu, razgledavaju cvijeće trešnje i cvjetaju. U gradovima je gledanje cvjetova trešnje navečer (夜 桜, yozakura) također popularno. Nasuprot tamnom nebu posebno su lijepi cvjetovi trešnje u punom cvatu.
Međutim, postoji i mračna strana. Cvjetovi japanske trešnje otvaraju se odjednom i rijetko traju više od tjedan dana. Način na koji brzo i graciozno padaju, militarizam ih je koristio za uljepšavanje smrti samoubojskih jedinica. Samurajima u davnim vremenima ili vojnicima tijekom svjetskih ratova nije bilo veće slave od umiranja na bojnom polju poput razbacanih cvjetova trešnje.
Sakura-yu je čaj nalik čaju proizveden pirjanjem cvijeta trešnje sačuvanog u soli u vrućoj vodi. Često se poslužuje na vjenčanju i drugim povoljnim prilikama. Sakura-mochi je knedla koja sadrži slatku pasulj od zrna zamotanu u sol očuvanog lišća trešnje.
Sakura također znači i šiling koji lupa o svom ismijanom kupnji. Izvorno se odnosi na ljude koji su primljeni gledati predstave besplatno. Riječ je nastala jer su cvjetovi trešnje besplatni za pregled.
Cvjetanje trešnje sinonim je za riječ "cvijet (花, hana)". Hana yori dango (花 よ り 団 子, knedle nad cvijećem) je poslovica koja izražava da je praktičnost preferirana od estetske. Kod hanama često se čini da ljudi više zanimaju jesti hranu ili piju alkohol, nego što cijene ljepotu cvijeća. Klik ovdje naučiti više izraza uključujući cvijeće.