Čak su i najjednostavnije životinje na zemlji pretjerano komplicirane - a od njih su sastavljeni napredni kralježnjaci poput ptica i sisara toliko duboko isprepletenih pokretnih dijelova koji se međusobno ovise da je ne-biološkom amateru teško pratiti ih. Ispod je 12 sustava organa koji većina dijeli više životinje, uključujući respiratorni i integumentarni sustav.
Sve stanice trebaju kisik, ključni sastojak za ekstrakciju energije iz organskih spojeva. Životinje svojim dišnim sustavima dobivaju kisik iz okoliša: pluća kralježnjaka koja žive u zemlji skupljaju kisik iz zraka, škrga kralježnjaci koji žive u oceanu filtriraju kisik iz vode, a egzoskeleti beskralješnjaka olakšavaju slobodnu difuziju kisika (iz vode ili zraka) u njihova tijela. Dišni sustavi životinja izlučuju i ugljični dioksid, otpadni produkt metaboličkih procesa koji bi bio fatalan ako se ostave da se akumuliraju u tijelu.
Kralježnjaci dovode kisik do svojih stanica putem svojih krvožilnih sustava, koji su mreže mreže arterije, vene i kapilare koji nose krvne stanice koje sadrže kisik do svake stanice u svojoj Tijela. (Krvožilni sustavi od
beskralješnjake mnogo su primitivniji; u biti, krv im se difundira slobodno kroz mnogo manje tjelesne šupljine.) Krvožilni sustav u više životinje pokreće srce, gusta masa mišića koja se udara milionima puta u stvorenju doživotno.Živčani sustav je ono što omogućuje životinjama da šalju, primaju i obrađuju živčane i osjetilne impulse, kao i da pokreću svoje mišiće. Kod kralježnjaka ovaj se sustav može podijeliti u tri glavne komponente: središnji živčani sustav (koji uključuje mozak i leđnu moždinu), periferni živčani sustav (manji živci koja se grana od kičmene moždine i prenose živčane signale do udaljenih mišića i žlijezda) i autonomnog živčanog sustava (koji kontrolira nehotičnu aktivnost poput otkucaja srca i digestija). sisavci posjeduju najnapredniji živčani sustav, dok beskralješnjaci imaju živčani sustav koji je mnogo rudimentarniji.
Životinje moraju razgraditi hranu koju jedu na njene bitne komponente kako bi potaknule njihov metabolizam. Beskralješnjaci imaju jednostavne probavne sustave - na jednom kraju, na drugom kraju (kao što je slučaj s crvima ili insektima) -, ali su sve kralješnjake opremljene neka kombinacija usta, grla, želuca, crijeva, anusa ili cloacas, kao i organa (poput jetre i gušterače) koji luče probavnu enzimi. Rijantni sisavci kao što su krave imaju četiri želuca kako bi se učinkovito probavili vlaknaste biljke.
Kod viših životinja endokrini sustav čine žlijezde (poput štitnjače i timusa) i hormoni te žlijezde luče koji utječu ili kontroliraju različite tjelesne funkcije (uključujući metabolizam, rast i reprodukcija). Može biti teško u potpunosti izvući endokrini sustav iz drugih organa kralježnjaka: na primjer, testisa i jajnika (koji intimno su uključeni u reproduktivni sustav) tehnički su žlijezde, kao i gušterača, koja je bitna komponenta probavnog sustava sustav.
Vjerojatno najvažniji organski sustav iz perspektive evolucije, reproduktivni sustav omogućuje životinjama stvaranje potomstva. Beskralješnjake pokazuju širok raspon reproduktivnog ponašanja, ali suština je (kod nekih) točka tijekom postupka) ženke stvaraju jajašca, a mužjaci oplođuju jajašca, interno ili izvana. Sve kralježnjake - od riba do gmazovi za ljudska bića - posjeduju žlijezde, uparene organe koji stvaraju spermu (u mužjaka) i jajašce (kod žena). Mužjaci većine kralježnjaka opremljeni su penisima, a ženke s vaginama, bradavicama koje izlučuju mlijeko i maternice u kojima plodi truju.
Limfni sustav usko povezan s cirkulacijskim sustavom sastoji se od limfnih čvorova na cijelom tijelu, koji luče i cirkuliraju bistra tekućina nazvana limfa (koja je gotovo identična krvi, osim što joj nedostaju crvena krvna zrnca i sadrži blagi višak bijele krvi Stanice). Limfni sustav nalazi se samo u višim kralježnjacima i ima dvije glavne funkcije: zadržati krvožilni sustav opskrbljen krvnom komponentom krvi i održavati imunološki sustav. (U donjih kralježnjaka i beskralježnjaka krv i limfa se obično kombiniraju, a ne upravljaju dva odvojena sustava.)
Mišići su tkiva koja životinjama omogućuju kretanje i kontrolu nad njihovim pokretima. Tri su glavne komponente mišićnog sustava: skeletni mišići (koji omogućuju višim kralježnjacima da hodaju, trče, plivaju i hvataju se predmeti rukama ili kandžama), glatki mišići (koji sudjeluju u disanju i probavi, a nisu pod svjesnom kontrolom); i srčani ili srčani mišići, koji pokreću krvožilni sustav. (Nekim beskičmenjacima, poput spužvi, potpuno nedostaje mišićno tkivo, ali još uvijek se može kretati zahvaljujući kontrakciji epitelne stanice).
Vjerojatno najsloženiji i tehnički najnapredniji od svih ovdje navedenih sustava, imunološki sustav odgovoran je za razlikovanje prirodnih tkiva životinje od stranih tijela i patogene poput virusa, bakterija i parazita i za mobilizaciju imunoloških odgovora pri čemu tijelo proizvodi različite stanice, proteine i enzime kako bi uništio napadači. Glavni nositelj imunološkog sustava je limfni sustav; oba ova sustava postoje, u većoj ili manjoj mjeri, u kralježnjaka, a najnapredniji su kod sisavaca.
Viši životinje sačinjene su od trilijuna diferenciranih stanica i stoga im je potreban neki način da održe svoj strukturni integritet. Mnoge beskralježnjake (poput insekata i rakova) imaju vanjske poklopce tijela, također poznate kao egzoskeleti, sastavljeni od hitina i drugih žilavih proteina; morski psi i zrake drže zajedno hrskavice; i kralješnjake podržavaju unutarnji kosturi, poznati i kao endoskeleti, sastavljeni iz kalcija i različitih organskih tkiva. Mnogim beskičmenjacima u potpunosti nedostaje bilo koji oblik endoskeleta ili egzoskeleta; svjedok mekog tijela meduza, spužve i crvi.
Svi kralježnjaci koji žive u zemlji proizvode amonijak, nusproizvod procesa probave. U sisavaca i vodozemaca ovaj se amonijak pretvara u ureu, koju bubrezi obrađuju, pomiješaju s vodom i izlučuju kao urin. Zanimljivo je da ptice i gmizavci izlučuju ureu u čvrstom obliku zajedno sa svojim ostalim otpadom - ove životinje tehnički imaju mokraćni sustavi, ali ne stvaraju tekuću mokraću - dok ribe amonijak izbacuju izravno iz tijela, a da ga prethodno ne okreću u ureu.
Pokrovni sustav sastoji se od kože i struktura ili izraslina koji je pokrivaju (perje) ptica, ljuskica riba, dlaka sisavaca itd.), kao i kandže, nokti, kopita i slično. Najočitija funkcija integriranog sustava je zaštititi životinje od opasnosti njihovog okoliša, ali je također neophodna za regulaciju temperature (premaz dlake ili perja pomaže u očuvanju unutarnje topline tijela), zaštita od grabežljivaca (gusta školjka kornjača čini tešku užinu za krokodile), osjećajući bol i pritisak, a kod ljudi čak proizvode važne biokemijske sastojke poput vitamina D.