Svi žele teške brojke, ali činjenica je da je procjena broja životinjskih vrsta koje nastanjuju naš planet vježba obrazovnih nagađanja. Izazovi su brojni.
Broj vrsta je pristran zbog naše tendencije proučavanja određenih organizama više nego drugih. ptice, kao skupina, opsežno su proučavane, tako da znanstvenici vjeruju da je procijenjeni broj ptica danas žive vrste (između 9.000 do 10.000) relativno su dobre približne vrijednosti stvarnih broj. S druge strane, nematode, poznate i kao okrugli crvi, malo su proučavana skupina beskralježnjaka i prema tome, malo razumijemo koliko mogu biti raznoliki.
Stanište može otežati brojanje životinja. Životinjama koje žive u dubokom moru nije lako pristupiti, pa prirodnjaci imaju manje razumijevanja za njihovu raznolikost. Organizacije koje naseljavaju tlo ili parazitiraju druge životinje također su izazovne za lociranje i stoga ih je teško kvantificirati. Čak i zemaljska staništa, poput Amazonska prašuma, može predstavljati nepremostive prepreke popisu vrsta.
Veličina životinja često otežava otkrivanje i brojanje vrsta. U mnogim je slučajevima manje vrste teže pronaći i prebrojati.
Nejasnoće u terminologiji i znanstvenoj klasifikaciji utječu na broj vrsta. Kako definirati vrstu? Nije uvijek lako, pogotovo kada su pretpostavljene "vrste" sposobne za križanje. Uz to, različiti pristupi razvrstavanju utječu na broj vrsta. Na primjer, neki modeli klasificiraju ptice kao gmazovi i na taj način povećavaju broj vrsta gmizavaca za čak 10 000.
Unatoč ovim izazovima, poželjno je imati neku ideju o tome koliko vrsta nastanjuje naš planet. To nam daje perspektivu potrebnu za uravnoteženje istraživanja i ciljevi očuvanja, kako bi se osiguralo da se manje zanemarene skupine životinja ne zanemaruju, i da nam pomognu da bolje razumijemo strukturu i dinamiku zajednice.
Grube procjene broja životinjskih vrsta
Procijenjeni broj životinjskih vrsta na našem planetu pada negdje u ogromnom rasponu od tri do 30 milijuna. Kako dolazimo do te nevjerojatne procjene? Pogledajmo glavni grupe životinja da biste vidjeli koliko vrsta spada u različite kategorije.
Ako bismo sve životinje na zemlji podijelili u dvije grupe, beskralježnjaci i kralježnjaci, procjenjuje se da bi 97% svih vrsta bili beskralješnjaci. Beskralježnjaci, životinje kojima nedostaju kralježnice, između ostalih životinja uključuju spužve, cnidarijane, mekušce, platihelminte, annelide, člankonožce i insekte. Od svih beskralješnjaka, insekti su daleko najbrojniji. Postoji toliko mnogo vrsta insekata, najmanje 10 milijuna, da ih znanstvenici tek trebaju otkriti, a kamoli imenovati ili prebrojati. Vrste kralježnjaka, uključujući ribe, vodozemce, gmazove, ptice i sisavce, predstavljaju nedovoljnih 3% svih živih vrsta.
Donji popis daje procjene broja vrsta unutar različitih životinjskih skupina. Imajte na umu da pod-razine s ovog popisa odražavaju taksonomske odnose između organizama. To znači, na primjer, da broj beskralješnjaka uključuje sve skupine ispod njega u hijerarhiji (spužve, žarnjaciitd.). Kako nisu sve skupine dolje navedene, broj roditeljske skupine nije nužno zbroj dječjih skupina.
životinje: procjenjuje se 3-30 milijuna vrsta
|
|--beskralježnjaci: 97% svih poznatih vrsta
| |--spužve: 10 000 vrsta
| |--Žarnjaci: 8.000-9.000 vrsta
| |--školjki: 100.000 vrsta
| |--Platyhelminths: 13.000 vrsta
| |--nematode: 20.000+ vrsta
| |--bodljikaša: 6000 vrsta
| |--Člankovita glista: 12.000 vrsta
| |--člankonožaca
| |--rakovi: 40.000 vrsta
| |--insekti: 1-30 milijuna + vrsta
| |--pauci: 75.500 vrsta
|
|--kralježnjaci: 3% svih poznatih vrsta
|--gmazovi: 7.984 vrste
|--vodozemci: 5.400 vrsta
|--ptice: 9.000-10.000 vrsta
|--sisavci: 4.475-5.000 vrsta
|--Ribe ribane ribe: 23 500 vrsta
Uredio Bob Strauss