Ternarni dijagram koristi se za premještanje unosa taloga u tri različite klase veličine zrna - pijeska, mulja i gline - u opis tla. Geologu je pijesak materijal s veličinom zrna između 2 milimetra i 1/16 milimetra; mulj je od 1/16 do 1/256. milimetra; glina je sve manje od toga (oni su odjeljenja Wentworthova ljestvica). To, međutim, nije univerzalni standard. Znanstvenici na tlu, vladine agencije i zemlje imaju malo drugačije sustave klasifikacije tla.
Bez mikroskopa nemoguće je izravno izmjeriti veličinu čestica pijeska, mulja i gline ispitivači sedimenata određuju grube frakcije razdvajanjem razreda veličine s preciznim sitama i vaganje ih. Za manje čestice koriste se testovi temeljeni na brzini zrna različitih veličina u koloni vode. Možete izvršiti jednostavan test kuće veličina čestice s kvarcnom staklenkom, vodom i mjerenjima metričkim ravnilom. Bilo kako bilo, testovi rezultiraju setom postotaka koji se nazivaju raspodjela veličine čestica.
Postoji nekoliko različitih načina tumačenja raspodjele veličine čestica, ovisno o vašoj svrsi. Grafikon iznad, koji je odredio američki Ministar poljoprivrede, koristi se za pretvaranje postotaka u opis tla. Ostali grafikoni koriste se za klasifikaciju sedimenta isključivo kao taloga (na primjer kao
prljavština s loptom) ili kao sastojci sedimentne stijene.Glina se općenito smatra idealnim tlom - jednake količine pijeska i mulja s manjom količinom gline. Pijesak daje volumenu i poroznost tla; mulj daje otpornost; glina pruža hranjive tvari i snagu uz zadržavanje vode. Previše pijeska čini tlo labav i sterilno; previše mulja čini munjevitim; previše gline čini neprobojnu bilo mokru ili suhu.
Za korištenje gornjeg trokutastog ili trokutastog dijagrama uzmite postotke pijeska, mulja i gline i odmjerite ih s kvačicama. Svaki ugao predstavlja 100 posto veličine zrna kojom je označen, a suprotna strana dijagrama predstavlja nula posto te veličine zrna.
Na primjer, s udjelom pijeska od 50 posto, dijagonalnu crtu nacrtali biste na polovici trokuta od ugla "Pijesak", na kojem je označeno 50 posto kvačice. Učinite isto s procentom mulja ili gline, a tamo gdje se dvije linije sastaju automatski pokazuje gdje bi se treća komponenta crtala. To mjesto, koje predstavlja tri postotka, dobiva naziv prostora u kojem sjedi.
Uz dobru predodžbu o konzistenciji tla, kao što je prikazano na ovom grafikonu, možete stručno razgovarati sa stručnjakom u vrtnoj trgovini ili biljnom vrtu o vašim potrebama tla. Upoznavanje s ternarnim dijagramima može vam pomoći razumjeti klasifikacija magnetskih stijena i mnogi drugi geološki predmeti.