Bitka u New Orleansu u ratu 1812. godine

Bitka kod New Orleansa vođena je 23. prosinca 1814. - 8. siječnja 1815. godine tijekom Rata 1812. godine (1812–1815).

• General bojnik Andrew Jackson
• Commodore Daniel Patterson
• cca. 4.700-4.800 muškaraca

• General bojnik Edward Pakenham
• Viceadmiral sir Alexander Cochrane
• General bojnik John Lambert
• cca. 8.000-9.000 muškaraca

1814. s Napoleonski ratovi zaključujući u Europi, Britanija je bila slobodna usmjeriti svoju pozornost na borbu protiv Amerikanaca u Sjevernoj Americi. Britanski plan za godinu zahtijeva tri glavne ofenzive: jedna dolazi iz Kanade, druga udara na Washington, a treća pogađa New Orleans. Dok je poticaj iz Kanade poražen u bitci kod Plattsburga od strane Commodore Thomas MacDonough i brigadni general Alexander Macomb, ofenziva u regiji Chesapeake postigla je uspjeh prije nego što je zaustavljena u Fort McHenry. Veteran posljednje kampanje, viceadmiral sir Alexander Cochrane preselio se na jug koji pada zbog napada na New Orleans.

Ukrcavši 8.000-9.000 ljudi, pod zapovjedništvom general-bojnika Edwarda Pakenhama, veterana Vojvoda od WellingtonaU španjolskim kampanjama, Cochraneova flota od oko 60 brodova stigla je s jezera Borgne 12. prosinca. U New Orleansu, obrana grada bila je zadužena za general bojnika Andrew Jackson, zapovijedajući Sedme vojne oblasti i komandir Daniel Patterson koji je nadzirao postrojbe američke mornarice u regija. Neradno djelujući, Jackson je okupio oko 4.700 muškaraca, koji su obuhvaćali 7. pješaštvo SAD-a, 58 US-a Marinci, razna milicija, baratarski gusari Jean Lafittea, kao i slobodni crnci i domoroci Američke trupe.

Želeći prići New Orleansu kroz jezero Borgne i susjedni zaljev, Cochrane je usmjerio Zapovjednik Nicholas Lockyer kako bi okupio silu od 42 naoružane duge brodove za uklanjanje američkih pušaka jezero. Američke snage pod zapovjedništvom poručnika Thomasa ap Catesbyja Jonesa na jezeru Borgne brojile su pet pušaka i dva mala ratna sloja. Polazak 12. prosinca, Lockyerova snaga od 1.200 ljudi smjestila se Jonesovu eskadrilu 36 sati kasnije. Zatvarajući se s neprijateljem, njegovi ljudi su se mogli ukrcati na američka plovila i nadvladati njihove posade. Iako je pobjeda za Britance, angažman je odgodio njihov napredak i dao je Jacksonu dodatno vrijeme za pripremu njegove obrane.

Otvoreno jezero, general bojnik John Keane sletio je na otok Pea i uspostavio britanski garnizon. Krenuvši prema naprijed, Keane i 1.800 muškaraca stigli su 23. decembra na istočnu obalu rijeke Mississippi, oko devet milja južno od grada i utaborili se na plantaži Lacoste. Da je Keane nastavio svojim putem uz rijeku, pronašao bi put do New Orleansa neosviještenim. Upozoren na dragune pukovnika Thomasa Hindsa, britanske prisutnosti, Jackson je navodno proglašen "By Vječni, neće spavati na našem tlu "i započele su pripreme za neposredni napad na neprijatelja kamp.

Rano te večeri, Jackson je stigao sjeverno od položaja Keanea s 2.131 vojnika. Pokrenuvši trostruki napad na logor, uslijedila je oštra borba u kojoj su američke snage nanijele 277 (46 ubijenih) žrtava, uzdržavajući 213 (24 ubijena). Vraćajući se nakon bitke, Jackson je uspostavio liniju duž kanala Rodriguez četiri milje južno od grada u Chalmetteu. Iako je taktička pobjeda za Keana, američki napad stavio je britanskog zapovjednika u ravnotežu, zbog čega je odgodio svaki napredak u gradu. Iskoristivši ovo vrijeme, Jacksonovi ljudi počeli su utvrđivati ​​kanal, nazivajući ga "Line Jackson". Dva dana kasnije, Na scenu je stigao Pakenham, bijesan zbog položaja vojske nasuprot sve jačeg utvrda.

Iako je Pakenham u početku želio prebaciti vojsku kroz prolaz Chef Menteur do jezera Pontchartrain, on je uvjerilo njegovo osoblje da se krene protiv Line Jackson jer su vjerovali da je mala američka sila lako poraženi. Odbijajući britanske probne napade 28. prosinca, Jacksonovi ljudi počeli su s konstrukcijom osam baterija uzduž pruge i na zapadnoj obali Mississippija. To su podržali ratni sloj USS-a Louisiana (16 pušaka) u rijeci. Kako su glavne snage Pakenhama stigle 1. siječnja, počeo je topnički dvoboj između suprotstavljenih snaga. Iako je nekoliko američkih oružja onemogućeno, Pakenham je izabrao odgoditi svoj glavni napad.

Za svoj glavni napad Pakenham je poželio napad s obje strane rijeke. Sila pod pukovnikom Williamom Thorntonom trebala je preći na zapadnu obalu, napasti američke baterije i okrenuti svoje oružje na Jacksonovoj liniji. Kako se to dogodilo, glavno tijelo vojske napalo bi Linea Jacksona, a general bojnik Samuel Gibbs napredovao je s desne strane, a Keane s lijeve strane. Manja snaga pod pukovnikom Robertom Renniejem kretala bi se naprijed uz rijeku. Ovaj je plan brzo naišao na probleme jer su se pojavile poteškoće pri prelasku čamaca koji su Thorntonove ljude iz jezera Borne prebacili u rijeku. Dok je izgrađen kanal, počeo se urušavati i brana koja je namjeravala preusmjeriti vodu u novi kanal nije uspjela. Kao rezultat toga, brodovi su se morali odvući kroz blato što je dovelo do 12-satnog kašnjenja.

Kao rezultat toga, Thornton je kasnio u prijelazu u noći 7./8. Siječnja i struja ga je prisilila da sleti dalje nizvodno od predviđenog. Unatoč saznanju da Thornton neće biti u stanju da napadne suglasno s vojskom, Pakenham je izabrao da krene naprijed. Ubrzo su se dogodila dodatna kašnjenja kada je potpukovnik Thomas Mullens 44. irska pukovnija, što je koji bi trebao voditi Gibbsov napad i premostiti kanal ljestvama i fascinama, nije se moglo pronaći u jutarnja magla. S približavanjem zore Pakenham je naredio napad. Dok su Gibbs i Rennie napredovali, Keane je dodatno odgađao.

Dok su se njegovi ljudi kretali ravnicom Chalmette, Pakenham se nadao da će gusta magla pružiti određenu zaštitu. Ovo je ubrzo propalo dok se magla rastopila pod jutarnjim suncem. Ugledavši britanske stupove prije njihove linije, Jacksonovi ljudi otvorili su snažnu topničku i pušku vatru na neprijatelja. Duž rijeke Rennieni su ljudi uspjeli uzeti revanš ispred američkih linija. Zavirujući unutra, zaustavila ih je vatra s glavne pruge, a Rennie je ustrijeljen. Na britanskoj desnici, Gibbsova kolona, ​​pod jakom vatrom, približavala se jarku ispred američkih linija, ali nedostajalo je fasini da pređe.

Raspavši njegovu zapovijed, Gibbsu se ubrzo pridružio Pakenham koji je predvodio 44. Irca naprijed. Unatoč njihovom dolasku, predujam je ostao zaustavljen i Pakenham je ubrzo ranjen u ruku. Ugledavši Gibbsove muškarce kako se raspadaju, Keane je glupo naredio 93. Highlandersu da im pomognu u kutu preko terena. Apsorbirajući vatru iz Amerikanaca, Gorjani su ubrzo izgubili zapovjednika, pukovnika Roberta Dalea. Pakenham je naredio da se general-bojnik John Lambert naloži da vode rezerve prema naprijed. Krećući se na okupljanje Highlandersa, pogođen je u bedro, a potom smrtno ranjen u kralježnicu.

Gubitak Pakenhama ubrzo je uslijedio Gibbsovom smrću i ranjavanjem Keanea. Za nekoliko minuta cijela britanska viša zapovijed na terenu je pala. Bez vodstva, britanske trupe ostale su na polju ubijanja. Gurajući naprijed s rezervama, Lamberta su dočekali ostaci napadačkih stubova dok su bježali prema stražnjem dijelu. Vidjevši situaciju kao beznadnu, Lambert se povukao natrag. Jedini uspjeh dana naišao je na rijeku gdje je Thorntonova zapovijed nadvladala položaj Amerike. I ovo se predalo, iako je Lambert saznao da će na zapadnoj obali trebati 2.000 muškaraca.

Pobjeda u New Orleansu 8. siječnja koštala je Jacksona oko 13 ubijenih, 58 ranjenih, a 30 zarobljenih, ukupno 101. Britanci su izvijestili o svojim gubicima kao 291 ubijenih, 1.262 ranjenih, i 484 zarobljenih / nestalih za ukupno 2.037. Zapanjujuća jednostrana pobjeda, Bitka u New Orleansu bila je američka kopnena pobjeda rata. Nakon poraza, Lambert i Cochrane su se povukli nakon što su bombardirali Fort St. Philip. Jedreći do Mobile Baya, u veljači su zarobili Fort Bowyer i pripremili se za napad na Mobile.

Prije nego je napad mogao ići naprijed, britanski zapovjednici saznali su da je u Gentu potpisan mirovni ugovor, Belgija. Ustvari, ugovor je potpisan 24. prosinca 1814. godine prije većine borbi u New Orleansu. Iako je Senat Sjedinjenih Država još uvijek ratificirao sporazum, njegovi su uvjeti predviđali da borbe treba prestati. Iako pobjeda u New Orleansu nije utjecala na sadržaj ugovora, to je pomoglo u prisiljavanju Britanaca da se pridržavaju njegovih uvjeta. Pored toga, bitka je Jacksona učinila nacionalnim herojem i pomogla mu u potjeri za predsjedništvo.

• Centar za vojnu povijest američke vojske. Bitka u New Orleansu
• HistoryNet. Andrew Jackson: Vodeća bitka za New Orleans
• Služba nacionalnog parka. Nacionalni povijesni park Jean Lafitte