Frederick M. Smeđe / Stringer / Getty slike
14. studenog 1960. šestogodišnjak Ruby Bridges prisustvovao William J. Osnovna škola Frantz u 9. odjelu New Orleansa. Bio je to prvi dan škole, kao i prvi dan integriranih škola u New Orleansu.
Ako niste bili negdje u kasnim 50-ima i ranim 60-ima, možda je teško zamisliti koliko je sporno bilo pitanje desegregacije. Veliki broj ljudi bio se nasilno protiv toga. Rečene su mržnje, sramote, u znak protesta. Bila je bijesna rulja okupljena izvan Frantz Elementala 14. studenog. Nije to bila rulja malverzacija ili prljavštine društva - bila je to mafija dobro odjevenih, urednih kućanica. Vikali su tako grozne opscenosti da je zvuk s scene morao biti maskiran u televizijskim emisijama.
Ruby je morao provesti pokraj ove uvrede saveznih maršala. Naravno da je događaj donio noćne vijesti i da je svatko tko ga je gledao postao svjestan priče. Norman Rockwell nije bio iznimka i nešto o sceni - vizualno, emocionalno ili možda oboje - ubacio ga je u svijest svog umjetnika gdje je čekao sve dok nije mogao biti pušten.
1963. god. Norman Rockwell okončao je svoju dugu vezu sa "The Saturday Evening Post" i počeo surađivati sa svojim konkurentom "LOOK". Zamolio je Allena Hurlburta, umjetničkog direktora u "LOOK", s idejom za sliku (kao što je Hurlburt napisao) "crnca i maršala". Hurlburt je bio za sve i rekao je Rockwellu da će to zaslužiti "potpunog širenja s krvarenjem na sve četiri strane. Veličina okvira ovog prostora je 21 inča široka 13 1/4 inča. "Osim toga, Hurlburt je spomenuo da mu je slika potrebna do 10. studenog kako bi je mogao prikazati početkom januara 1964. godine.
Dijete portretira Ruby Bridges dok je šetala Osnovnom školom Frantz okružena, saveznim maršalima, radi svoje zaštite. Naravno, tada nismo znali da se zove Ruby Bridges, jer je tisak nije objavio njezino ime iz brige za njezinu sigurnost. Koliko je znala većina Sjedinjenih Država, bila je bezimena šestogodišnjakinja Afroamerikanac izvanredna samoćom i nasiljem zbog koje je nastala mala prisutnost u školi "Whites Only".
Poznavajući samo svog spola i rase, Rockwell se obratio za pomoć tada devetogodišnjoj Lyndi Gunn, unuci obiteljske prijateljice iz Stockbridgea. Gunn je pozirala pet dana, noge poduprte pod kutovima s drvenim blokovima kako bi oponašale hodanje. Posljednjeg dana Gunnu su se pridružili šef policije Stockbridgea i tri američka maršala iz Bostona.
Rockwell je također snimio nekoliko fotografija svojih nogu kako poduzima korake kako bi imao više referenci nabora i nabora u hodu muških hlača. Sve ove fotografije, skice i brze studije slikanja korištene su za izradu gotovog platna.
Ova slika je rađena u platnu uljima, kao i sva Normana Rockwella druga djela. Primijetit ćete, također, da su njegove dimenzije proporcionalne "21 inča širokom 13 1/4 inča visine" koji je tražio Allen Hurlburt. Za razliku od drugih vrsta vizualnih umjetnika, ilustratori uvijek imaju svemirske parametre u kojima mogu raditi.
Prvo što se ističe u "Problemu s kojim svi živimo" jest njegova žarišna točka: djevojka. Smještena je malo lijevo od centra, ali uravnotežena je velikim crvenim pramenom na zidu desno od centra. Rockwell je uzeo umjetnička licenca s netaknutom bijelom haljinom, vrpcom za kosu, cipelama i čarapama (Ruby Bridges nosila je kariranu haljinu i crne cipele na tiskovnoj fotografiji). Ova potpuno bijela odjeća na njezinoj tamnoj koži odmah iskače iz slike kako bi uhvatila pogled gledatelja.
Područje bijelo-crne boje je u izrazitom kontrastu s ostatkom sastava. Pločnik je siv, zid je od betoniranog starog betona, a Marshalsova odijela dosadno su neutralna. Zapravo, jedina druga područja su zanimljiva boja jesu lopata rajčica, crvena eksplozija koju je ostavila na zidu, i Marshalsove žute trake.
Rockwell također namjerno izostavlja Marshallove glave. Oni su moćniji simboli zbog anonimnosti. Oni su bezlične snage pravde koje osiguravaju provođenje sudskog naloga (djelomično vidljivog u džepu najviše ljeva maršala) - usprkos bijesu neviđene vrišteće rulje. Četiri figure tvore zaklonište oko djevojčice, a jedini znak njihove napetosti leži u stisnutim desnim rukama.
Dok oko putuje u prizoru suprotnom od kazaljke na satu, lako je previdjeti dva jedva primjetna elementa to je srž "problema s kojim svi živimo." Na zidu su isklesane rasna mulja, "NR" i prijetnja akronim, "KKK."
Prvobitna reakcija javnosti na "Problem s kojim svi živimo" bila je zapanjena nevjericom. Nisu to svi bili Norman Rockwell koji su svi očekivali: krvavi humor, idealizirani Amerikanac život, srdačni dodiri, područja živih boja - sve su to bila vidljiva u svojim odsutnost. "Problem s kojim svi živimo" bio je sjajan, prigušen, nekompliciran sastav i tema! Tema je bila podjednako humorna i neudobna.
Neki prethodni Rockvelovi fanovi bili su zgroženi i pomislili su da se slikar otisnuo od svojih čula. Drugi su negirali njegove "liberalne" načine koristeći se pogrdnim jezikom. Mnogi su se čitatelji zatresli, kao što je to i bilo ne Norman Rockwell kojeg su očekivali. Međutim, većina pretplatnika "POGLEDA" (nakon što je prevladao svoj početni šok) počela je razmišljati ozbiljnije razmišljati nego što su imali prije. Ako je to pitanje toliko smetalo Normanu Rockwellu da je bio voljan riskirati, to je sigurno zaslužilo njihov detaljniji nadzor.
Sada, gotovo 50 godina kasnije, lakše je procijeniti važnost "Problema s kojim svi živimo" kada se prvi put pojavio 1964. godine. Svaka je škola u Sjedinjenim Državama integrirana, barem po zakonu ako nije u stvari. Iako je napravljen napredak, tek moramo postati društvo svijetlih boja. Još uvijek rasisti među nama, koliko bismo željeli da nisu. Pedeset godina, pola stoljeća, a još uvijek se borba za jednakost nastavlja. U svjetlu toga, Norman Rockwell "Problem s kojim svi živimo" ističe se hrabrijom i drevnijom izjavom nego što smo prvobitno pretpostavljali.