Ne gubi se mnogo ljubavi između ljudi i komarci. Ako se insekti mogu pripisati zlim namjerama, izgledaju da su komarci odlučni uništiti ljudski rod. Kao nositelji smrtonosnih bolesti komarci su najsmrtonosniji insekt na Zemlji. Svake godine stotine tisuća ljudi umre od malarije, dengue groznice i žute groznice nakon što ju je ugrizao komarac koji prenosi krv i sisa krv. Zika virus može naštetiti fetusu ako trudnica ugrize, a chikungunya može uzrokovati oslabljujuću bol u zglobovima. Ako ove bolesti odjednom utječu na veliku populaciju, epidemija može nadvladati lokalnu zdravstvenu zaštitu, izvijestile su UN. Komarci također prenose bolesti koje predstavljaju ozbiljnu prijetnju stoci i kućnim ljubimcima.
U najmanju ruku, ovi krvožedni insekti predstavljaju veliku smetnju, grizeći ljude postojanošću koja može biti luda. Znajući to, postoji li unutarnja vrijednost zadržavanja tih stvari? Ako bismo mogli, trebamo li ih samo iskorijeniti s lica zemlje?
Odgovor je da komarci zaista imaju vrijednost. Znanstvenici su podijeljeni prema tome vrijede li ipak.
Duga povijest komaraca na Zemlji
Komarci su naselili ovaj planet mnogo prije čovjeka. Najstariji fosili komaraca potječu iz razdoblja krede oko 200 milijuna godina.
Više od 3.500 vrsta komaraca već je opisano iz raznih dijelova svijeta, od kojih samo nekoliko stotina vrsta ujeda ili muči ljude. U stvari, samo ženke komaraca grize ljude. Mužjacima nedostaju dijelovi koji bi mogli prodrijeti u ljudsku kožu.
Prednosti
Mnogi se znanstvenici slažu da komarci predstavljaju više gnjavaže nego što imaju vrijednosti. Sama činjenica da su oni razlog toliko ljudskih smrti godišnje dovoljno je razloga da ih obrišete s planeta.
Međutim, komarci služe važnim funkcijama u brojnim ekosustavima, služe kao hrana mnogim vrstama i pomažu filtrirajte detritus kako bi biljka uspijevala, oprašivajući cvijeće, pa čak i utječući na staze cariboua u tundra. Na kraju, znanstvenici promatraju komarca radi potencijalnog medicinskog liječenja.
Web o hrani
Ličinke komaraca su vodeni insekti i kao takve igraju važnu ulogu u vodenom lancu hrane. Prema dr. Gilbertu Waldbaueru u "Knjizi odgovora na praktične bube", ličinke komaraca su filter hranilice koje napinju sitne organske čestice kao što su jednoćelijske alge iz vode i pretvaraju ih u tkiva vlastitih tijela, koja ih zauzvrat pojedu riba. Ličinke komaraca su, u osnovi, grickalice sa ribama i drugim vodenim životinjama.
Osim toga, dok vrste komaraca jedu lešine insekata koji se utapaju u vodi, komarci ličinke se hrane otpadnim proizvodima, čineći hranjive tvari poput dušika dostupnim biljnoj zajednici napredovati. Stoga bi eliminacija ovih komaraca mogla utjecati na rast biljaka u tim područjima.
Uloga komaraca na dnu lanca hrane ne završava se u fazi larve. Kao odrasli, komarci služe jednako hranjivim obrocima za ptice, šišmiše i pauke.
Čini se da komarci predstavljaju značajnu biomasu hrane za divlje životinje na donjim dijelovima prehrambenog lanca. Izumiranje komaraca, ako je to ostvarivo, moglo bi štetno djelovati na ekosustav. Međutim, mnogi znanstvenici sugeriraju da bi se ekosustav na kraju mogao oporaviti i da bi druga vrsta mogla zauzeti njegovo mjesto u sustavu.
Djeluju kao oprašivači
Samo ženke nekih vrsta komaraca trebaju obrok krvi da bi dobili proteine potrebne za odlaganje jaja. Uglavnom, muški i ženski odrasli komarci ovise o nektaru za energiju. Dok dohvaćaju nektar, komarci oprašuju biljke kako bi se osiguralo napredovanje različitih vrsta biljnog života. Kad komarci oprašuju biljke, posebno vodene one oko kojih provode veći dio života, pomažu u ovjekovječenju tih biljaka. Ove biljke pružaju pokrov i utočište drugim životinjama i organizmima.
Lekarske lekcije?
Iako je komar bio poznat vektor za širenje bolesti u cijelom svijetu, ima nade da slina komaraca može imati neke potencijalne koristi za liječenje ubistva broj 1 na svijetu: kardiovaskularnih bolesti. Jedna obećavajuća primjena je razvoj lijekova protiv zgrušavanja, poput inhibitora zgrušavanja i kapilara.
Sastav sline komaraca relativno je jednostavan, jer obično sadrži manje od 20 dominantnih proteina. Unatoč velikim naporima u poznavanju tih molekula i njihovoj ulozi u hranjenju krvlju, znanstvenici i dalje znaju samo oko polovice molekula koje se nalaze u slini insekata.