Antonio López de Santa Anna, jedanaesti meksički predsjednik

Antonio López de Santa Anna (21. veljače 1794. - 21. lipnja 1876.) bio je meksički političar i vojni vođa, koji je od 1833. do 1855. godine bio 11 puta predsjednik Meksika. Bio je katastrofalan predsjednik Meksika, izgubivši prvo Teksas, a potom i veći dio sadašnjeg američkog Zapada. Ipak, bio je karizmatični vođa, a općenito ga je meksički narod podržavao, moleći ga da se uvijek iznova vraća na vlast. Bio je daleko najvažnija figura svoje generacije u povijesti Meksika.

Brze činjenice: Antonio López de Santa Anna

Santa Anna rođena je u Xalapi 21. veljače 1794. godine. Roditelji su mu bili Antonio Lafey de Santa Anna i Manuela Perez de Labron i on je imao ugodno djetinjstvo srednje klase. Nakon određenog formalnog obrazovanja, kratko je vrijeme radio kao trgovac. Žudio je za vojnom karijerom i otac ga je u ranoj dobi nabavio za sastanak u vojsci Nove Španjolske.

Santa Anna se brzo podigla kroz redove, čineći pukovnika do 26. godine. Borio se na španjolskoj strani u ligi Meksički rat za neovisnost. Kad je prepoznao da je to izgubljen slučaj, prebacio je strane 1821. na Agustín de Iturbide, koji ga je nagrađivao unapređenjem za generala.

Tijekom burnih 1820-ih, Santa Anna je podržavala i potom uključila niz predsjednika, uključujući Iturbide i Vicente Guerrero. Stekao je reputaciju vrijednog, ako izdajničkog saveznika.

Španjolska je 1829. napala, pokušavajući povratiti Meksiko. Santa Anna igrala je ključnu ulogu u pobjedi protiv njih - njegove najveće (a možda i jedine) vojne pobjede. Santa Anna prvi se popeo na mjesto predsjednika na izborima 1833. godine.

Uvijek probirljivi političar odmah je predao vlast potpredsjedniku Valentinu Gómezu Faríasu i dopustio mu da izvrši neke reforme, uključujući mnoge usmjerene na Katoličku crkvu i vojsku. Santa Anna je čekala da vidi hoće li narod prihvatiti te reforme. Kad to nisu učinili, ušao je i smijenio Gómeza Faríasa s vlasti.

Texas je, koristeći kaos u Meksiku kao izgovor, proglasio neovisnost 1836. godine. I sama Santa Anna marširala je na buntovnu državu s masivnom vojskom, ali invazija je provedena loše. Santa Anna je naredila spaljivanje usjeva, zarobljenike i ubijanje stoke, otuđujući mnoge Teksašane koji su ga možda podržavali.

Nakon što je pobijedio pobunjenike na Bitka kod Alamoa, Santa Anna je nepromišljeno podijelila svoje snage, dopuštajući Sam Houston iznenaditi ga na Bitka za San Jacinto. Santa Anna je zarobljena i prisiljena na pregovaranje s meksičkom vladom o priznavanju neovisnosti Teksasa i potpisivanju papira u kojem stoji da priznaje Republiku Teksas.

Santa Anna se u Meksiku sramota vratila i povukla se u svoju haciendu. Ubrzo je stigla još jedna prilika za zauzimanje pozornice. Godine 1838. Francuska je napala Meksiko kako bi ih natjerala da plate nepodmirene dugove. Ovaj sukob je poznat pod nazivom Slastičarski rat. Santa Anna je skupila neke ljude i požurila u bitku.

Iako su on i njegovi ljudi bili snažno poraženi, a on je u borbama izgubio jednu nogu, Meksikani su Santa Anna smatrali junakom. Kasnije će narediti svoju nogu pokopanu s punim vojnim počastima. Francuzi su zauzeli luku Veracruz i pregovarali o nagodbi s meksičkom vladom.

Početkom 1840-ih, Santa Anna je bila često i bez struje. Bio je dovoljno nesposoban da ga se redovito tjera iz struje, ali dovoljno šarmantan da uvijek nađe svoj put.

1846. god. izbio je rat između Meksika i Sjedinjenih Država. Santa Anna, u egzilu u to vrijeme, nagovorila je Amerikance da mu dopuste povratak u Meksiko radi pregovora o miru. Jednom tamo preuzeo je zapovjedništvo nad meksičkom vojskom i borio se protiv osvajača.

Američka vojna snaga (i taktička nesposobnost Santa Ane) nosili su dan i Meksiko je poražen. Meksiko je na američkom zapadu izgubio velik dio Ugovor Guadalupe Hidalgo, čime je okončan rat.

Santa Anna ponovo je otišla u izgnanstvo, ali su je konzervativci pozvali natrag 1853., pa je još dvije godine bio predsjednik. Prodao je neke zemlje uz granicu sa Sjedinjenim Državama (poznate i kao Gadsdenova kupnja) 1854. da pomogne u plaćanju nekih dugova. To je razljutilo mnoge Meksikance, koji su ga još jednom uputili.

Santa Anna je 1855. g. Prognana s vlasti i ponovno je otišla u progonstvo. Sudilo mu se za izdaju u odsutnosti, a zaplijenjena su mu sva imanja i bogatstvo.

Sljedećih desetljeća ili otprilike, Santa Anna je planirala da se vrati na vlast. Pokušao je izmamiti invaziju s plaćenicima.

Pregovarao je s Francuzima i Cara Maksimilijana u pokušaju da se vrati i pridruži Maximilianinu dvoru, ali je uhićen i vraćen u progonstvo. Za to vrijeme živio je u različitim zemljama, uključujući Sjedinjene Države, Kubu, SAD Dominikanska Republika, i Bahami.

Santa Anna napokon je dobila amnestiju 1874. godine i vratila se u Meksiko. Imao je tada oko 80 godina i odrekao se svake nade da će se vratiti na vlast. Umro je 21. lipnja 1876. u Mexico Cityju.

Santa Anna bila je lik većeg od života i nesposobni diktator. Službeno je bio predsjednik šest puta, a neslužbeno još pet.

Njegova osobna karizma bila je zapanjujuća, usporedo s drugim latinoameričkim vođama poput Fidel Castro ili Juan Domingo Perón. Ljudi u Meksiku su ga više puta podržavali, ali on ih je neprestano puštao, gubeći ratove i neprestano podmetajući vlastite džepove javnim sredstvima.

Kao i svi ljudi, Santa Anna imala je svoje snage i slabosti. U nekim je aspektima bio sposoban vojskovođa. Mogao je vrlo brzo prikupiti vojsku i krenuti u akciju, a činilo se da njegovi ljudi nikada ne odustaju od njega.

Bio je snažan vođa koji je uvijek dolazio kada ga je njegova zemlja tražila (a ponekad i kad ga nisu pitali). Bio je odlučan i imao je vješte političke vještine, često je igrao liberale i konzervativce jedni protiv drugih kako bi izgradio kompromis.

Ali slabosti Santa Ane prevladavale su njegove snage. Njegove legendarne izdaje držale su ga uvijek na strani pobjednika, ali ljudi su mu izazivali nepovjerenje.

Iako je uvijek mogao brzo podići vojsku, bio je katastrofalan vođa u bitkama, pobjedom samo protiv španjolskih snaga u Tampicu, opustošen žutom groznicom i kasnije na čuvenoj bitci kod Alamoa, gdje su njegove žrtve bile tri puta veće od onih nadbrojanih Teksašani. Njegova nesposobnost bila je čimbenik gubitka ogromnih površina zemlje na Sjedinjene Države i mnogi Meksikanci mu to nikada nisu oprostili.

Imao je ozbiljne osobne nedostatke, uključujući problem s kockanjem i legendarni ego. Tijekom svog posljednjeg predsjedavanja imenovao se diktatorom života i natjerao ljude da ga nazivaju "najtužnijim uzvišenošću".

Branio je svoj status despotskog diktatora. "Sto godina kasnije moj narod neće biti pogodan za slobodu", rekao je slavno. U Santa Anu, meksički nemiri mase nisu mogli podnijeti samoupravu i trebala im je čvrsta kontrola, po mogućnosti njegova.

Santa Anna je mješovito nasljeđe ostavila Meksiku. Osigurao je određeni stupanj stabilnosti tijekom kaotičnog vremena i unatoč legendarnoj korupciji i nekompetentnosti, rijetko se dovodi u pitanje njegova predanost Meksiku (posebno u kasnijim godinama). Ipak, mnogi moderni Meksikanci ga osvećuju zbog gubitka toliko teritorija na Sjedinjene Države.

• Brands, H.W. "Nacija usamljene zvijezde: epska priča o bitci za neovisnost Teksasa." Sidrene knjige, 2004.
• Eisenhower, John S.D. "Tako daleko od Boga: Američki rat s Meksikom, 1846-1848." University of Oklahoma Press, 1989.
• Henderson, Timothy J. Sjajni poraz: Meksiko i njegov rat sa Sjedinjenim Državama. Hill and Wang, 2007.
• Herring, Hubert. Povijest Latinske Amerike od samih početaka do danas. Alfred A. Knopf, 1962
• Wheelan, Joseph. Invazija Meksika: Američki kontinentalni san i Meksički rat, 1846-1848. Carroll i Graf, 2007.