Sustav balastne vode ključan je za siguran rad broda, ali rad tih sustava uzrokuje značajne prijetnje okolišu i lokalnoj ekonomiji.
Sustav balastne vode omogućuje brodu da pumpa vodu u i iz vrlo velikih spremnika kako bi nadoknadio promjenu tereta tereta, plitko Nacrt uvjeta ili vremena.
Godinama su amateri i profesionalni istraživači eksperimentirali s ogromnim brojem oružja za borbu protiv invazivnih vrsta u balastnoj vodi broda. Većina poteškoća proizilazi iz činjenice da se ogromne količine vode moraju pročistiti u razmjerno kratkom vremenu. Mnogi kopneni sustavi za obradu javnih potrepština trebaju mnogo sati ili dana da prođu vodu kroz svoje sustave za obradu.
S druge strane, brod mora biti u stanju ispuštati balastnu vodu čim se natovari teret. U hitnim situacijama, balastni spremnici moraju se isprazniti što je brže moguće. Brz prolazak kroz većinu sustava za pročišćavanje balastnih voda nije dovoljan da uništi sve prisutne organizme.
Istraživači slijede ovaj težak i financijski unosan cilj u institucijama širom svijeta. 2011. godine tim je najavio svoj uspješan test u maloj mjeri dvofaznog sustava za obradu balastnog otpada koji eliminira neželjene organizme i stvara natrijev bikarbonat kao nusprodukt.
Sustav je podvrgnut testovima pune veličine u Velikim jezerima. Očekuje se da će test za skalabilan sustav biti uspješan. Nije jasno kako će regulatorne agencije širom svijeta reagirati na potencijalno ispuštanje industrijskih količina natrijevog bikarbonata u njihove vode. Soda bikarbona uobičajena je i sigurna kemikalija u malim količinama, ali moraju se provesti studije kako bi se osiguralo da je ova metoda sigurna za dugotrajnu upotrebu.