Dan planeta Zemlje svake godine obilježavaju milioni ljudi širom svijeta, ali kako je započeo Dan planeta Zemlje? Kad je bio prvi Dan Zemlje?
Ovo je sitnije pitanje nego što mislite. Zapravo postoje dvije službene proslave Dana planeta Zemlje svake godine, a obje su započele u proljeće 1970. godine.
Prva široko rasprostranjena proslava Dana planeta Zemlje
Dan planeta Zemlje koji se najčešće obilježava u Sjedinjenim Državama - i u mnogim drugim zemljama svijeta - prvi se put održao 22. travnja 1970. Bila je to pouka o okolišu o kojoj se sanjalo Američki senator Gaylord Nelson. Demokrat iz Wisconsina, senator Nelson imao je značajniji značaj u uvođenju konzervacije u Johna F. Kennedyjevo predsjedništvo. Dan planeta Zemlje Gaylord Nelson bio je rađen po uzoru na antiratne demonstracije podučavanja koje su ratni prosvjednici u Vijetnamu uspješno koristili za educiranje ljudi o njihovim problemima.
Na prvi Dan Zemlje više od 20 milijuna ljudi pojavilo se na tisućama koledža, sveučilišta i zajednicama diljem Amerike na dan poučavanja o okolišu, koji je potaknuo globalno okruženje ponovno buđenje. Više od pola milijarde ljudi u 175 zemalja danas slavi Dan Zemlje 22. travnja.
Datum 22. travnja izabran je tako da se uklapa u kalendar američkog koledža, prije ispita na kraju semestra, ali kad je vrijeme vjerojatno da će u cijeloj zemlji biti relativno ugodno. Teoretičari zavjere uživaju u činjenici da je 22. travnja također rođendan Vladimira Lenjina, vidjevši u tom izboru više od puke slučajnosti.
Drugi zahtjev za "prvi dan Zemlje"
Pa ipak, može vas iznenaditi saznanje da je 22. travnja 1970. godine ne prvi dan Zemlje. Mjesec dana ranije, gradonačelnik San Francisca Joseph Alioto izdao je prvi proglasak Dana planeta Zemlje 21. ožujka 1970. godine.
Akciju gradonačelnika Aliota nadahnuo je John McConnell, izdavača iz San Francisca i mirovnog aktivista, koji je godinu ranije sudjelovao na UNESCO-voj konferenciji 1969. godine za okoliš, gdje je predložio međunarodni odmor usmjeren na upravljanje okolišem i očuvanje. McConnell je sugerirao da se Dan planeta Zemlje podudara s danom planeta Ožujska ravnodnevnica- prvi dan proljeća na sjevernoj hemisferi, 20. ili 21. ožujka, ovisno o godini. To je datum ispunjen svom simbolikom proljeća, uključujući nadu i obnovu. Odnosno, sve dok se nitko ne sjeti da južno od ekvatora taj datum označava kraj ljeta i početak jeseni.
Otprilike godinu dana, 26. veljače 1971., tadašnji glavni tajnik UN-a U Thant podržao je McConnellov prijedlog za godišnju proslavu globalnog dana Zemlje u ožujskoj ravnodnevnici i izdao je proglas službeno. Danas se Ujedinjene nacije okupljaju s planom senatora Nelsona i svake godine promiču obilježavanje 22. travnja onoga što nazivaju Danom majke Zemlje.
Uredio Frederic Beaudry.