Ako je čak i na daljinu moguće da je bilo koji predmet koji je stvorio čovjek na Zemlji sveprisutniji od plastičnih vrećica, to bi morale biti aluminijske limenke. Ali za razliku od plastičnih vrećica, koje ugrožavaju morski život i uništavaju planet, aluminijske limenke su zapravo dobre za okoliš. Barem jesu ako ljudi poput vas i mene uzmu vremena da ih recikliraju.
Pa zašto reciklirati aluminij? Pa, kao polazište za odgovor na to pitanje, kako u vezi s tim: recikliranje aluminija donosi brojne ekološke, gospodarske i društvene koristi; štedi energiju, vrijeme, novac i dragocjene prirodne resurse; i stvara posao i pomaže platiti usluge u zajednici koje milionima čine život boljim.
Koliko je ozbiljan problem?
U Sjedinjenim Državama se svake godine proda više od 100 milijardi aluminijskih limenki, ali manje od polovice se reciklira. Sličan broj aluminijskih limenki u drugim zemljama također se spaljuje ili šalje na odlagališta.
To svake godine poveća oko 1,5 milijuna tona otpadnih aluminijskih limenki. Sve te konzervirane kante treba zamijeniti novim limenkama izrađenim u potpunosti od djevičanskih materijala, koji troše energiju i uzrokuju veliku okolišnu štetu.
Kako ne recikliranje aluminija šteti okolišu
Globalno gledano, aluminijska industrija godišnje emitira milijune tona staklenički plinovi poput ugljičnog dioksida, čemu pridonosi globalno zatopljenje. Iako aluminijske limenke predstavljaju samo 1,4% tone smeća, prema podacima Instituta za reciklažu kontejnera, one za 14,1% utjecaja stakleničkih plinova povezanih sa zamjenom prosječne tone smeća novim proizvodima od virusa materijali.
Topljenje aluminija također proizvodi sumporni oksid i dušikov oksid, dva otrovna plina koji su ključni elementi u smog i kisela kiša.
Uz to, potrebna je svaka tona nove aluminijske limenke koja se mora proizvesti da bi zamijenila limenke koje nisu reciklirane pet tona boksitne rude, koje se moraju minirati, drobiti, oprati i rafinirati u glinici prije nego što se tale. Taj postupak stvara oko pet tona kaustičnog blata koje može kontaminirati i površinske i podzemne vode i zauzvrat štetiti zdravlju ljudi i životinja.
Koliko puta se isti komad aluminija može reciklirati
Ne postoji ograničenje koliko se aluminija može reciklirati. Zato je recikliranje aluminija takva blagodat za okoliš. Aluminij se smatra održivim metalom, što znači da se može ponovo i ponovo reciklirati bez gubitka materijala.
Nikad nije bilo jeftinije, brže ili energetski učinkovitije reciklirati aluminij nego danas. Aluminijske limenke se 100% mogu reciklirati, što ih čini najviše reciklirajućim (i vrijednim) od svih materijala. Možete li aluminij koji danas bacite u kantu za recikliranje biti u potpunosti recikliran i vraćen na policu trgovina za samo 60 dana.
Ljudi štede energiju recikliranjem aluminija
Recikliranjem aluminija štedite 90% do 95% energije potrebne za dobivanje aluminija iz boksitne rude. Nije važno da li izrađujete aluminijske limenke, krovne oluke ili posuđe, jednostavno je mnogo energetski učinkovitije reciklirajte postojeći aluminij da biste stvorili aluminij potreban za nove proizvode nego što je aluminij od djevičanstva resursi.
Pa o koliko energije ovdje govorimo? Recikliranjem jedne funte aluminija (33 limenke) štedi se oko 7 kilovat-sati (kWh) električne energije. Uz energiju potrebnu da napravite samo jednu novu aluminijsku limenku od boksitne rude, možete napraviti 20 recikliranih aluminijskih limenki.
Stavljajući energetsko pitanje u još više prizemne, potrošena energija recikliranjem jedne aluminijske limenke dovoljna je za napajanje televizora u trajanju od tri sata.
Energija se troši kad se aluminij pošalje na odlagalište
Suprotno uštedi energije, trošite je. Baciti aluminijsku kantu u smeće umjesto da je reciklirate, a potrebna je energija da se taj odbačeni resurs zamijeni novim aluminijem iz boksitne rude dovoljno. zadržati žarulju sa žarnom silom od 100 vata pet sati ili napajati prosječno prijenosno računalo 11 sati, prema Container Recycling Institut.
Ako razmislite koliko bi ta energija mogla ići u napajanju kompaktno-fluorescentnih (CFL) ili diodnih žarulja (LED) ili novim prijenosnim računalima s energetskim učinkom, troškovi se zaista počinju povećavati.
Sve u svemu, energija potrebna za zamjenu svih aluminijskih limenki koje se svake godine troše u Sjedinjenim Državama Samo države ekvivalentne su 16 milijuna barela nafte, dovoljno da se milion automobila zadrži na cesti godina. Ako se sve te odbačene konzerve recikliraju svake godine, ušteda električne energije mogla bi napajati 1,3 milijuna američkih domova.
Globalno, oko 23 milijarde kWh se izgubi svake godine, upravo kao posljedica otpadaka ili spaljivanja aluminijskih limenki. Industrija aluminija godišnje koristi gotovo 300 milijardi kWh električne energije, što je oko 3% ukupne svjetske potrošnje električne energije.
Aluminij se reciklira svake godine
Nešto manje od polovine svih aluminijskih limenki koje se svake godine prodaju - u Sjedinjenim Državama i širom svijeta - recikliraju se i pretvaraju u nove aluminijske limenke i druge proizvode. Neke zemlje rade vrlo dobro: Švicarska, Norveška, Finska i Njemačka recikliraju više od 90% svih aluminijskih spremnika za piće.
Aluminij bačen i nikada recikliran
Svake godine možda recikliramo više aluminija, ali stvari bi i dalje mogle biti puno bolje. Prema Fondu za zaštitu okoliša, Amerikanci bacaju toliko aluminija da svaka tri mjeseci mogli bismo prikupiti dovoljno ostataka da obnovimo cjelokupnu flotu američkih komercijalnih aviona iz zrakoplova prizemljiti. To je puno izgubljenog aluminija.
Više od polovice svih globalno gledano aluminijske limenke proizvedene i prodane svake godine bacaju se i nikada se ne recikliraju, što znači da ih treba zamijeniti novim limenkama izrađenim od izvornih materijala.
Recikliranje aluminija pomaže lokalnim zajednicama
Svake godine aluminijska industrija isplaćuje blizu milijardu dolara za reciklirane aluminijske limenke - novac koji može otići u podršku organizacijama poput Habitat za čovječanstvo i američki klubovi i djevojke, kao i lokalne škole i crkve koje sponzoriraju mogu voziti ili kontinuirano reciklirati aluminij programe.
Kako povećati recikliranje aluminija
Jedan jednostavan i učinkovit način povećanja recikliranja aluminija je da vlade zahtijevaju od potrošača da uplate povrat za sve posude za pića koja se prodaju u njihovim jurisdikcijama. Američke države koje imaju zakone o deponovanju spremnika (ili „računi za boce“) recikliraju između 75% i 95% svih prodanih aluminijskih limenki. Države bez zakona o deponiranju recikliraju samo oko 35% svojih aluminijskih limenki.