Zašto bih trebao prestati koristiti plastične vrećice?

Amerikanci godišnje odlažu više od 100 milijardi plastičnih vrećica, a samo se djelić reciklira.

Plastične vrećice nisu biorazgradiva. Oni odleću s hrpe smeća, kamiona za smeće i odlagališta otpada, a zatim začepljuju infrastrukturu oborinskih voda, plivaju niz vodene puteve i kvare krajolik.

Ako sve pođe dobro, završavaju ispravno odlagališta gdje im može biti potrebno 1000 godina ili više da se razgrade na sve manje čestice koje i dalje zagađuju tlo i vodu.

Plastične vrećice također predstavljaju opasnost za ptice i morske sisare koji ih često zablude s hranom. Plutajuće plastične vrećice redovito budale morske kornjače misleći da su im omiljeni plijen: meduza.

Tisuće životinja umiru svake godine nakon gutanja ili gušenja odbačenih plastičnih vrećica. Ovo pogrešno pitanje identiteta problem je čak i za deve na Bliskom Istoku.

Plastične vrećice izložene sunčevoj svjetlosti dovoljno dugo podvrgavaju se fizičkom pokvari. Ultravijolične zrake plastiku pretvaraju u krhku razbijajući je na sve manje komade.

Zatim se sitni fragmenti pomiješaju sa tlom i jezerskim sedimentima, pokupe potocima ili na kraju doprinesu Velika pacifička krpa smeća i druga ležišta oceanskog mora.

Znanstvenici su otkrili da se plastika ipak raspada i ispuštati kemikalije koji štete morskom životu prilikom gutanja.

Za izradu plastičnih vrećica, njihovo odvoz do trgovina i dovođenje rabljenih na odlagališta otpada, recikliraju se potrebni milijuni litara nafte. Ovaj neobnovljivi resurs može se sigurno koristiti za korisnije aktivnosti poput prijevoza ili grijanja.

Neke tvrtke prestaju nuditi svojim kupcima plastične vrećice, a mnoge zajednice razmatraju zabranu plastičnih vrećica. San Francisco je to prvi učinio 2007. godine.

Neke države eksperimentiraju s rješenjima poput obaveznih depozita, naknada za kupnju i izravnih zabrana. Neki lanci trgovina prehrambenim proizvodima imaju pravila za smanjivanje upotrebe, uključujući naplatu male naknade kupcima koji žele plastične vrećice.

1. Prebacite se na vrećice za višekratnu upotrebu. Košarice za višekratnu upotrebu izrađene od obnovljivih materijala štede resurse zamjenom papirnih i plastičnih vrećica. Torbe za višekratnu upotrebu prikladne su i isporučuju se u različitim veličinama, stilovima i materijalima. Kad se ne koriste, neke vrećice za višekratnu upotrebu možete razmotati ili presaviti dovoljno male da se lako stave u džep. Obavezno ih redovno perite.
2. Reciklirajte svoje plastične vrećice. Ako ikada i dalje koristite plastične vrećice, obavezno ih reciklirajte. Mnoge trgovine prehrambenih proizvoda sada prikupljaju plastične vrećice za recikliranje. Ako to nije vaš, potražite pomoć u svom zajedničkom programu za recikliranje kako biste naučili kako reciklirati plastične vrećice u vašem području.

Kao i kod većine ekoloških problema, problem s plastičnom vrećicom nije tako jednostavan kao što se čini. Grupe industrije plastike vole nas podsjećati da su, u usporedbi s alternativom papirnate vrećice, plastične vrećice lagane, ima niski troškovi prijevoza i zahtijevaju razmjerno malo resursa koji se ne mogu obnoviti, a pritom stvaraju manje otpad.

Također se mogu u potpunosti reciklirati, pod uvjetom da vaša zajednica ima pristup odgovarajućim objektima. Njihov doprinos odlagalištima otprilike je mali, a prema procjeni industrije, 65% Amerikanaca ponovno namjerava i ponovno koristi svoje plastične vrećice.

Naravno, ti su argumenti manje uvjerljivi kada se uspoređuju s perilicama, čvrstim vrećama za višekratnu upotrebu.

Uredio Frederic Beaudry.