Prije samo nekoliko godina arheolozi su znali ili mislili da znaju, kada i kako su ljudska bića završila na američkom kontinentu. Priča je išla ovako. Prije otprilike 15.000 godina, ledenjak Wisconsinan bio je na maksimumu, učinkovito blokirajući sve ulaze na kontinente južno od Beringovog tjesnaca. Negdje između 13.000 i 12.000 godina, otvorio se "koridor bez leda" u sadašnjoj unutrašnjosti Kanade između dviju glavnih ledenih ploha. Taj dio ostaje nesporan. Duž koridora bez leda, ili kako smo tako mislili, ljudi iz sjeveroistočne Azije počeli su ući na sjevernoamerički kontinent, slijedeći megafaunu poput vunastog mamuta i mastodona. Nazvali smo te ljude Clovis, nakon otkrića jednog njihovog kampa u blizini Clovisa, New Mexico. Arheolozi su pronašli svoje karakteristične artefakte po cijeloj Sjevernoj Americi. Na kraju, prema teoriji, Clovisovi potomci gurnuli su se prema jugu, naseljavajući južnu 1/3 Sjeverne Amerike i cijelu Južnu Ameriku, ali u međuvremenu prilagodbe svojih lovnih životnih stanova za općenitije lov-sakupljanje strategija. Južnjaci su općenito poznati kao Amerinds. Oko 10.500 godina prije Krista došlo je do druge velike migracije iz Azije i postali su narodi Na-Dene koji su naselili središnji dio sjevernoameričkog kontinenta. Konačno, prije otprilike 10 000 godina, dogodila se treća migracija i naselila se u sjevernim tokovima sjevernoameričkog kontinenta i Grenlanda, a bili su Eskimi i Aleuti.
Dokazi koji podupiru ovaj scenarij uključivali su činjenicu da nijedno arheološko nalazište na sjevernoameričkom kontinentu nije prije 11.200 prije Krista. Pa, neki su se zapravo i dogodili, poput Meadowcroft Rocksheltera u Pensilvaniji, ali uvijek je nešto bilo pogrešno u datumima s ovih mjesta, bilo da se sugerira bilo kontekst ili kontaminacija. Pozivaju se jezični podaci i identificirane su tri široke kategorije jezika, otprilike paralelno između trodijelne podjele Amerind / Na-Dene / Eskimo-Aleut. Arheološka nalazišta identificirana su u "koridoru bez leda". Većina ranih nalazišta bila je očito Clovis ili barem megafauna prilagođena načinu života.
A onda, početkom 1997., jedna od razina zanimanja na Monte Verde, Čile - krajnji južni Čile - nedvosmisleno je datirao prije 12 500 godina prije Krista. Više od tisuću godina stariji od Clovisa; 10.000 milja južno od Beringovog tjesnaca. Na mjestu su se nalazili dokazi o širokom opstanku, uključujući mastodon, ali i o izumrloj lami, školjkama i raznim povrćem i orasima. Kolibe raspoređene u grupu pružale su utočište za 20-30 ljudi. Ukratko, ovi "preClovis" ljudi živjeli su životnim stilom daleko drugačijim od Clovisa, životnim stilom bližim onome što bismo smatrali kasno paleo-indijskim ili arhaičnim obrascima.
Najnoviji arheološki dokazi u Charle Lake Cave i drugim nalazištima u tzv. "Ice Free Coridor" u British Columbia ukazuje na to da se, suprotno našim ranijim pretpostavkama, orošavanje unutrašnjosti Kanade nije dogodilo tek nakon Clovisa zanimanja. U kanadskoj unutrašnjosti nisu poznati fosili megafaune od oko 20.000 BP do oko 11.500 BP u južnoj Alberti i 10.500 BP u sjevernoj Alberti i sjeveroistočnoj Britanskoj Kolumbiji. Drugim riječima, naseljavanje koridora bez leda dogodilo se s juga, a ne sa sjevera.
Teorija koja rezultira počinje izgledati ovako: Migracije u Ameriku morale su se odvijati ili tijekom glacijalnog maksimuma - ili što je vjerojatnije, i prije. To znači najmanje 15.000 godina BP, a vjerojatno oko 20.000 godina ili više. Jedan snažni kandidat za osnovni put ulaza je brodom ili pješice duž obale Tihog oceana; brodovi ove ili one vrste koriste se najmanje 30 000 godina. Dokazi za obalnu rutu trenutno su tanki, ali obala kao što su to vidjeli novi Amerikanci sada je prekrivena vodom i mjesta koja je možda teško pronaći. Ljudi koji su putovali na kontinente nisu u prvom redu ovisili o megafauni, kao što su bili narodi Clovisa, već generalizirani lovci-sakupljači, sa širokom bazom preživljavanja.