O čemu se spori u Kennewick Man Čovjeku?

Vijest iz Kennewick Man-a jedna je od najvažnijih arheoloških priča modernog vremena. Otkrivanje Kennewicka Man, ogromna količina zbrke javnosti u vezi s onim što on predstavlja, saveznim pokušaj vlade da riješi slučaj izvan suda, tužbu koju su pritiskali znanstvenici i prigovore koje su iznijeli Indijanci zajednica, presude suda i, na kraju, analiza ostataka; sva ova pitanja utjecala su na to kako znanstvenici, Indijanci i tijela savezne vlade vode rad i kako taj rad pomno promatra javnost.
Ova serija započeta je 1998. godine, nakon što je informativni program Šezdeset minuta probio priču u 12-minutnom segmentu. Obično je dvanaest minuta velikodušno za priču o arheologiji, ali to nije "normalna" priča o arheologiji.

1996. godine održana je utrka brodom na rijeci Columbia, blizu Kennewicka, u državi Washington, na krajnjem sjeverozapadu Sjedinjenih Država. Dvojica navijača povukla su se na obalu kako bi dobili dobro vidikovce utrke, a u plićaku na rubu obale pronašli su ljudsku lubanju. Odnijeli su lubanju okružnom mrtvozorniku, koji ga je proslijedio arheologu Jamesu Chattersu. Chatters i drugi otišli su Kolumbiji i pronašli gotovo cjelovit ljudski kostur, s dugim, uskim licem koji upućuje na osobu europskog porijekla. No kostur je zbunio Častere; primijetio je da zubi nemaju šupljine i za 40-50-godišnjeg muškarca (najnovija istraživanja pokazuju da je bio u tridesetima) zubi su bili izrazito brušeni. Šupljine su rezultat prehrane na bazi kukuruza (ili sa šećerom pojačane); Oštećenja od mljevenja obično nastaju od griz u prehrani. Većina modernih ljudi nema griz u svojoj hrani, ali konzumira šećer u nekom obliku, a također ima i šupljine. A Chatters je opazio projektilnu točku ugrađenu u njegovu desnu zdjelicu, kaskadnu točku, koja obično datira između 5.000 i 9.000 godina prije sadašnjosti. Bilo je jasno da je poanta bila tamo dok je pojedinac bio živ; lezija u kosti dijelom je zacijelila. Brbljavci su poslali malo kostiju

Ali problem s čovjekom iz Kennewicka nije tako jednostavan; on predstavlja dio problema koji arheolozi tek moraju riješiti. Posljednjih trideset godina ili više, vjerovali smo da se pucanje američkog kontinenta dogodilo prije oko 12 000 godina, u tri odvojena vala, iz tri odvojena dijela svijeta. No nedavni dokazi počeli su ukazivati ​​na znatno složeniji obrazac naseljavanja, neprekidan priljev malih skupina iz različitih dijelova svijeta, i vjerojatno nešto ranije nego što smo imali pretpostavlja. Neke od tih skupina živjele su, neke su možda izumrle. Jednostavno ne znamo i Kennewick Man je smatran previše važnim komadom slagalice da bi ga arheolozi mogli pustiti da ne izađe bez borbe. Osam znanstvenika tužilo je pravo na proučavanje materijala iz Kennewicka prije ponovnog pokopa. U rujnu 1998. godine donesena je presuda, a kosti su u petak, 30. listopada, poslane muzeju u Seattle na proučavanje. To, naravno, nije bio kraj. Potrajala je dugotrajna pravna rasprava sve dok 2005. godine istraživačima nije omogućen pristup materijalima Kennewick Man-a, a rezultati su napokon počeli stizati do javnosti u 2006.

Političke bitke oko čovjeka Kennewicka u velikoj su mjeri uokvirile ljude koji žele znati kojoj „rasi“ pripada. Ipak, dokazi odraženi u Kennewickovim materijalima dodatni su dokaz da rasa nije ono što mislimo da jest. Čovjek iz Kennewicka i većina paleo-indijanskih i arhaičnih ljudskih skeletnih materijala za koje smo do danas otkrili da nisu "indijanski", niti su "europski". Ne uklapaju se ni u koju kategoriju definiramo kao "rasu". Ti su pojmovi besmisleni u prapovijesti već prije 9000 godina - a u stvari, ako želite znati istinu, nema jasnih znanstvenih definicija „Rasa”.