General George Washington u američkoj revoluciji

George Washington rođen je 22. veljače 1732. godine, uz Popes Creek u Virginiji, sin Augustina i Mary Washington. Uspješan plantažer duhana, Augustin se također uključio u nekoliko rudarskih pothvata i služio je kao pravda Županijskog suda u Westmorelandu. Počevši od malih nogu, George Washington počeo je provoditi većinu svog vremena na Ferry Farm nedaleko Fredericksburga u Virginiji. Jedno od nekoliko djece, Washington je izgubio oca u dobi od 11 godina. Kao rezultat toga, lokalno je pohađao školu, a učitelji su ga poučavali umjesto da starije braće slijede u Englesku kako bi se upisali u Appleby School. Napustivši školu sa 15 godina, Washington je smatrao karijeru u Kraljevskoj mornarici, ali blokirala ga je majka.

1748. Washington je razvio zanimanje za anketiranje i kasnije je dobio licencu od College of William and Mary. Godinu kasnije, Vašington iskoristio je veze svoje obitelji s moćnim klanom Fairfax kako bi stekao položaj geodeta novoosnovanog okruga Culpeper. To se pokazalo unosnim postom i omogućilo mu je da počne kupovati zemlju u dolini Shenandoah. U ranim godinama Washingtonskog rada vidio ga je i zaposlenog u Ohajskoj kompaniji za istraživanje zemljišta u zapadnoj Virginiji. U karijeri mu je pomogao i njegov polubrat Lawrence, koji je zapovijedao milicijom Virginia. Koristeći ove veze, poručnik guverner Robert Dinwiddie pripao je 6'2 "Washingtonu. Nakon Lawrenceove smrti 1752. godine, Washington je Dinwiddie postao glavna vojska milicije i imenovan je kao jedan od četiri okružna pomoćnika.

1753. francuske snage počele su se kretati u državi Ohio, za koju je tvrdila da je Virginia i druga Engleske kolonije. Odgovarajući na ove upade, Dinwiddie je poslao Washington na sjever s pismom kojim je uputio Francuze da odlaze. Sastajući se s ključnim američkim vođama Indijanaca na putu, Washington je tog prosinca predao pismo Fort Le Boeufu. Primajući Virginijana, francuski zapovjednik Jacques Legardeur de Saint-Pierre objavio je da se njegove snage neće povući. Po povratku u Virginiju, Washington-ov časopis iz ekspedicije objavljen je po nalogu Dinwiddiea i pomogao mu je da stekne priznanje u cijeloj koloniji. Godinu dana kasnije, Washington je postavljen za zapovjedništvo nad građevinskom stranom i poslan na sjever kako bi pomogao u izgradnji utvrde na raskrsnicama rijeke Ohio.

Uz pomoć šefa Minga Pola kralja, Washington se kretao kroz pustinju. Uz put je saznao da je na francuskim vilama već bila velika francuska sila koja je gradila Fort Duquesne. Osnivajući bazni logor na Velikoj livadi, Washington je 28. svibnja 1754. napao francusku izviđačku stranku koju je vodio Ensign Joseph Coulon de Jumonville u bitci kod Jumonville Glena. Ovaj napad potaknuo je odgovor i velike su francuske snage krenule na jug da se suoče s Washingtonom. Izgrađujući Fort Necessity, Washington je bio ojačan dok se pripremao za susret s ovom novom prijetnjom. U rezultirajućem Bitka na velikim livadama 3. srpnja njegova je zapovijed pobijeđena i na kraju je prisiljena na predaju. Nakon poraza, Washingtonu i njegovim ljudima dozvoljeno je da se vrate u Virginiju.

Ti su angažmani započeli francuski i indijski rat i doveli do dolaska dodatnih britanskih trupa u Virginiju. 1755. Washington se pridružio napredovanju general bojnika Edwarda Braddocka u Fort Duquesne kao dobrovoljački pomoćnik generala. U ovoj ulozi bio je prisutan kad je Braddock bio teško poražen i ubijen u Bitka kod Monongahela tog srpnja. Unatoč neuspjehu kampanje, Washington je tijekom borbe imao dobre rezultate i neumorno je radio na okupljanju britanskih i kolonijalnih snaga. Priznajući to, dobio je zapovjedništvo nad Virginia Regiment. U toj se ulozi pokazao strogim časnikom i trenerom. Predvodeći puk, on je snažno branio granicu od Indijaca, a kasnije je sudjelovao u Forbesovoj ekspediciji koja je 1758. zarobila Fort Duquesne.

1758. Washington je podnio ostavku na svoju komisiju i povukao se iz pukovnije. Vrativši se privatnom životu, oženio se bogatom udovicom Martha Dandridge Custis 6. siječnja 1759. god. Prebivali su se u Mount Vernonu, plantaži koju je naslijedio od Lawrencea. Svojim novoprimljenim sredstvima, Washington je počeo proširiti svoje posjede nekretninama i uvelike proširio plantažu. Diverzificirao je svoje poslovanje uključujući glodanje, ribolov, tekstil i destilaciju. Iako nikad nije imao vlastitu djecu, pomagao je u odgoju sina Marte i kćeri iz njenog prethodnog braka. Kao jedan od najbogatijih ljudi u koloniji, Washington je započeo službu u kući Burgessesa 1758.

Tijekom sljedećeg desetljeća, Washington je rastao svoje poslovne interese i utjecaj. Iako mu se nije svidjelo Zakon o žigovima iz 1765. godine, javno se nije protivio britanskim porezima sve do 1769. godine - kada je organizirao bojkot kao odgovor na Townshendove Djela. Uvođenjem Nepodnošljivih akata koji slijede nakon Bostonske čajne zabave iz 1774. godine, Washington je komentirao da je zakonodavstvo "invazija na naša prava i privilegije". Kao stanje s Britanijom pogoršalo se, predsjedao je sastankom na kojem su donesena rješenja Fairfax i izabran je da predstavlja Virginiju na Prvom kontinentalnom dijelu Kongres. Bitkama s Lexingtonom i Concordom u travnju 1775. i početkom Američka revolucija, Washington je počeo prisustvovati sastancima Drugog kontinentalnog kongresa u svojoj vojnoj odori.

S obzirom na opsadu Bostona, Kongres je formirao Kontinentalnu vojsku 14. lipnja 1775. Zbog svog iskustva, prestiža i korijena Virginije, Washington je John Adams imenovan za glavnog zapovjednika. Prihvativši nevoljko, odjahao je na sjever kako bi preuzeo zapovjedništvo. Stigavši ​​u Cambridge, Massachusetts, otkrio je da je vojska loše dezorganizirana i da joj nedostaje zaliha. Osnivajući svoje sjedište u kući Benjamin Wadsworth, radio je na organiziranju svojih ljudi, pribavljanju potrebne municije i poboljšanju utvrđenja oko Bostona. Također je poslao pukovnika Henryja Knoxa Tvrđava Ticonderoga donijeti pištolje instalacije u Boston. U ogromnom naporu, Knox je dovršio ovu misiju i Washington je uspio smjestiti oružje na Dorchester Heights u ožujku 1776. Ova akcija prisilila je Britance da napuste grad.

Shvativši da će New York vjerojatno biti sljedeća britanska meta, Washington je prešao na jug 1776. godine. Nasuprot generalu Williamu Howeu i viceadmiralu Richardu Howeu, Washington je bio prisiljen iz grada nakon što je bio flankiran i poražen u Dugi otok u kolovozu. U jeku poraza njegova vojska usko je pobjegla na Manhattan iz svojih utvrđenja u Brooklynu. Iako je ostvario pobjedu na Harlem Heightsu, niz poraza, uključujući i White White Plains, vidio je kako se Washington vozi na sjever, a zatim na zapad preko New Jerseyja. Prelazeći rijeku Delaware, situacija u Washingtonu bila je očajna, jer je njegova vojska bila slabo smanjena i prijave su isticale. Potrebna pobjeda jačanja raspoloženja, Washington je odradio odvažnost napad na Trenton na božićnu noć.

Osvojivši gradski hesenski garnizon, Washington je pratio ovaj trijumf pobjedom na Princetonu nekoliko dana kasnije prije ulaska u zimske četvrti. Obnavljajući vojsku do 1777. godine, Washington je krenuo na jug kako bi blokirao britanske napore protiv američke prijestolnice Filadelfije. Susrećući se s Howeom 11. rujna, ponovno je bio okružen i pretučen u bitci kod Brandywinea. Grad je pao ubrzo nakon borbi. U namjeri da preokrene, Washington je u listopadu pokrenuo kontranapad, ali usko je poražen u Germantownu. Povlačenje na Valley Forge za zimu je Washington započeo s velikim programom treninga, koji je nadgledao barun Von Steuben. Tijekom tog razdoblja, bio je prisiljen podnositi spletke kao što je Conway Cabal, u kojima su časnici tražili da ga se ukloni i zamijeni general bojnik Horatio Gates.

Izlazeći iz Valley Forgea, Washington je započeo potjeru za Britancima, dok su se oni povlačili u New York. Napadajući u bitki za Monmouth, Amerikanci su se borili protiv Britanaca. Borbe su vidjele Washington na pročelju, neumorno radeći na okupu svojih ljudi. Slijedom Britanaca, Washington se nastanio u laganoj opsadi New Yorka, jer je žarište borbi prešlo na južne kolonije. Kao glavni zapovjednik, Washington je radio iz usmjeravanja operacija na ostalim frontovima iz svog stožera. Pridružio se francuskim snagama 1781. godine Washington se preselio na jug i opkolio general-potpukovnika Charlesa Cornwallisa u Yorktown. Primivši britansku predaju 19. listopada, bitka je zapravo završila rat. Po povratku u New York, Washington je pretrpio još godinu dana borbe za održavanje vojske zajedno s nedostatkom sredstava i zaliha.

Pariškim ugovorom 1783. završio se rat. Iako je neizmjerno popularan i u položaju da postane diktator ako želi, Washington je 23. prosinca 1783. podnio ostavku na svoju komisiju u Annapolisu u Marylandu. To je potvrdilo presedan civilne vlasti nad vojskom. U kasnijim godinama, Washington će obnašati dužnost predsjednika Ustavna konvencija i kao prvi predsjednik Sjedinjenih Država. Kao vojni čovjek, prava vrijednost Washingtona našla se kao nadahnjujući vođa koji se pokazao sposobnim da drži vojsku na okupu i održava otpor tijekom najmračnijih dana sukoba. Ključni simbol američke revolucije, sposobnost Washingtona da započne poštovanje nadmašena je samo njegovom spremnošću da ustupi moć narodu. Kada je saznao za ostavku Washingtona, Kralj George III izjavio: "Ako to učini, bit će najveći čovjek na svijetu."