Pobjeda Henryja V: Bitka kod Agincoura

Bitka kod Agincourt vođena je 25. listopada 1415 Stogodišnji rat (1337-1453).

Engleski

• Kralj Henrik V
• cca. 6.000-8.500 muškaraca

francuski

• Francuz Charles Charles d'Albret
• Maršal Boucicaut
• cca. 24.000-36.000 muškaraca

Godine 1414. engleski kralj Henry V započeo je razgovore s plemićima o obnovi rata s Francuskom kako bi potvrdio svoj zahtjev na francuskom prijestolju. Taj je zahtjev održao preko svog djeda, Edward III koji su 1337. započeli stogodišnji rat. U početku nevoljko, potaknuli su kralja na pregovore s Francuzima. Radeći to, Henry je bio spreman odreći se svog zahtjeva za francuskim prijestoljem u zamjenu za 1,6 milijuna kruna (izvanredna otkupnina za francuskog kralja Ivana II. - zarobljena u Poitiers 1356.), kao i francusko priznanje engleske prevlasti nad okupiranim zemljama u Francuskoj.

Oni uključuju Touraine, Normandiju, Anjou, Flandriju, Bretanju i Akvitaniju. Da bi zaključio sporazum, Henry je bio spreman oženiti mladu kćer kronično ludog kralja Karla VI., Princezu Katarinu, ako primi miraz od 2 milijuna kruna. Smatrajući ove zahtjeve previsokim, Francuzi su se suprotstavili dotokom od 600.000 kruna i ponudom da ustupi zemlje u Akvitaniji. Pregovori su brzo zastali jer su Francuzi odbili povećati miraz. Razgovarajući sa razgovorima i osjećajući se osobno uvrijeđenim francuskim postupcima, Henry je 19. travnja 1415. uspješno zatražio rat. Sastavivši vojsku iz okolice, Henry je prešao Kanal s oko 10.500 ljudi i sletio u blizini Harfleura 13. i 14. kolovoza.

Brzo ulažući Harfleur, Henry se nadao da će grad uzeti kao bazu prije nego što će napredovati na istok do Pariza, a zatim na jug do Bordeauxa. Susrećući se s odlučnom odbranom, opsada je trajala duže nego što su se Englezi u početku nadali, a Henryjevu vojsku zahvatile su razne bolesti poput dizenterije. Kada je 22. rujna grad konačno pao, većina kampanja sezona je prošla. Procjenjujući njegovu situaciju, Henry je izabrao da se preseli sjeveroistočno u svoje uporište u Calaisu, gdje je vojska mogla zimi na sigurnom. Namjera marša također je bila pokazati svoje pravo da vlada Normandijom. Napustivši garnizon u Harfleuru, njegove snage krenule su 8. listopada.

U nadi da će se brzo kretati, engleska je vojska ostavila artiljeriju i veći dio prtljažnog vlaka, ali i nosila ograničene rezerve. Dok su Englezi bili okupirani u Harfleuru, Francuzi su se borili da prikupe vojsku kako bi im se suprotstavili. Okupljajući snage u Rouenu, nisu bile spremne do trenutka pada grada. Progoneći Henryja, Francuzi su nastojali blokirati Engleze duž rijeke Somme. Ovi su se manevari pokazali pomalo uspješnima jer je Henry bio prisiljen skrenuti na jugoistok u potrazi za nespornim prijelazom. Kao rezultat toga, hrana je postala oskudna u engleskim redovima.

Konačno prelazeći rijeku Bellencourt i Voyenes 19. listopada, Henry je krenuo prema Calaisu. Engleski je napredak zasjenio rastuću francusku vojsku pod nominalnim zapovjedništvom grofa Charlesa d'Albreta i maršala Boucicauta. 24. listopada izviđači Henryja izvijestili su da je francuska vojska prešla njihov put i blokirala put ka Calaisu. Iako su njegovi ljudi gladovali i patili od bolesti, zaustavio se i formirao za bitku po grebenu između šume Agincourt i Tramecourt. U jakom položaju, njegovi strijelci ubacili su kolje u zemlju kako bi se zaštitili od napada konjice.

Iako Henry nije želio bitku s obzirom na to da je bio puno veći od broja, shvatio je da će Francuzi samo jačati. Prilikom razmještanja, muškarci pod vojvodom York formirali su englesku desnicu, dok je Henry vodio centar, a Lord Camoys zapovijedao s lijeve strane. Zauzimajući otvoreno tlo između dvije šume, engleska je linija ljudi naoružana bila duboko četiri reda. Strijelci su zauzeli položaje na bokovima s drugom skupinom koja se možda nalazila u središtu. Suprotno tome, Francuzi su bili željni borbe i očekivali pobjedu. Njihova se vojska formirala u tri linije s d'Albretom i Boucicaultom koji su prvi vodili s vojvodama od Orleansa i Bourbona. Drugu liniju vodili su vojvodi Barski i Alençon te grof od Nevera.

Noć 24./25. Listopada bila je obilježena obilnom kišom koja je novo obrađena polja na tom području pretvorila u blatnu tremu. Kako se sunce dizalo, teren je favorizirao Engleze jer je uski prostor između dviju šuma djelovao na negiranje francuske brojčane prednosti. Prošla su tri sata i Francuzi su čekali pojačanje i možda naučili od svog poraza u Crécy, nije napao. Prisiljen na prvi potez, Henry je rizikovao i napredovao između šume do krajnjih dosega za svoje strijelce. Francuzi nisu uspjeli napasti s Englezima bili su ranjivi (Karta).

Kao rezultat toga, Henry je uspio uspostaviti novi obrambeni položaj, a njegovi su strijelci bili u stanju učvrstiti svoje stavove kolima. Ovo su učinili, oslobodili su neku baraž sa svojim longbows. Kad su engleski strijelci punili nebo strijelama, francuska konjanica je započela neorganizirani naboj protiv engleskog položaja, a slijedila je prva linija ljudi s oružjem. Spušteni od strijelaca, konjica nije uspjela probiti englesku liniju i uspjela je učiniti nešto više od probijanja blata između dviju vojski. Uvučeni u šumu, povukli su se kroz prvu liniju slabeći njezin oblik.

Probijajući se kroz blato, francuska pješaštvo je bila iscrpljena od napora, istovremeno uzimajući gubitke od engleskih strijelaca. Dohvaćajući Engleze, oni su ih u početku uspjeli odgurnuti. Okupljajući se, Englezi su ubrzo počeli nanositi velike gubitke jer je teren spriječio da veće francuske brojke govore. Francuze je također ometalo pritiskanje brojeva sa strane i iza koje je ograničavala njihovu sposobnost učinkovitog napada ili obrane. Dok su engleski strijelci potrošili strijele, izvukli su mačeve i drugo oružje i počeli napadati francuske bokove. Kako se razvijao melej, drugoj se francuskoj liniji pridružila. Dok je bitka bjesnila, d'Albret je ubijen, a izvori govore kako je Henry igrao aktivnu ulogu na frontu.

Pobijedivši prve dvije francuske linije, Henry je ostao oprezan jer je treća linija, koju su predvodili grofovi Dammartin i Fauconberg, ostala prijetnja. Jedini francuski uspjeh tijekom borbi postigao je kad je Ysembart d'Azincourt vodio malu silu u uspješnom napadu na engleski prtljažni vlak. To je, zajedno s prijetećim akcijama preostalih francuskih trupa, navelo Henryja da naredi ubojstvo većine njegovih zarobljenika kako bi se spriječio napad u slučaju da bitka nastavi. Iako ga suvremeni znanstvenici kritiziraju, ta je akcija u to vrijeme bila prihvaćena kao nužna. Procjenjujući već nastale ogromne gubitke, preostale francuske trupe napustile su to područje.

Žrtve za bitku kod Agincourt-a ne znaju se sa sigurnošću, mada mnogi učenjaci procjenjuju da su Francuzi pretrpjeli 7000-10.000, a još 1.500 plemića zarobljeno. Engleski gubici su općenito prihvaćeni da kreću oko 100, a možda i oko 500. Iako je osvojio zapanjujuću pobjedu, Henry nije mogao pritisnuti svoju prednost zbog oslabljenog stanja u svojoj vojsci. Dosegajući Calais 29. listopada, Henry se sljedećeg mjeseca vratio u Englesku gdje je dočekan kao heroj. Iako će trebati još nekoliko godina kampanje da se ostvare njegovi ciljevi, razaranje na francuskom plemstvu u Agincourtu olakšalo je Henryjeve kasnije trudove. 1420. uspio je sklopiti Trojski ugovor kojim ga je prepoznao kao regenta i nasljednika francuskog prijestolja.

• Povijest rata: Bitka kod Agincourt-a