Izum sedla

Čini se kao tako jednostavna ideja. Zašto ne biste dodali dva komada na sedlo, obješeno s obje strane, da vam noge odmore dok jašete konja? Napokon, čini se da su ljudi udomačili konja oko 4500. godine prije Krista. Sedlo je izumljeno barem 800. godine prije Krista, ali je prvi pravi stremen vjerojatno nastao otprilike 1000 godina kasnije, oko 200-300.

Nitko ne zna tko je prvi izumio stremen, ili čak u kojem dijelu Azije je izumitelj živio. Doista, ovo je a vrlo kontroverzna tema među znanstvenicima konjaništva, drevnog i srednjovjekovnog ratovanja, i povijesti tehnologije. Iako obični ljudi vjerovatno ne svrstavaju stremen kao jedan od najvećih izuma u povijesti, gore papir, barut i prethodno narezani kruh, vojni povjesničari smatraju to doista ključnim razvojem u umjetnosti rata i osvajanja.

Je li stremen bio izumljen jednom, a tehnologija se zatim širila svuda kod vozača? Ili su jahači iz različitih područja došli na ideju samostalno? U oba slučaja, kad se to dogodilo? Nažalost, budući da su rana streljanja vjerojatno bila izrađena od biorazgradivih materijala, kao što su koža, kosti i drvo, nikad nećemo imati precizne odgovore na ta pitanja.

Pa što znamo? Drevni kineski car Qin Shi Huangdijeviterakota vojska (C. 210 prije Krista) uključuje nekoliko konja, ali njihova sedla nemaju strese. U skulpturama iz antičkih Indija, c. Jahači bosih nogu 200 prije Krista koriste stremene s velikim nožnim prstima. Ova rana stremena sastojala se od malog petlje od kože u kojem je jahač mogao zavezati svaki nožni prst kako bi pružio malo stabilnosti. Pogodno za jahače u vrućim klimama, međutim, stremena s velikim nožnim prstima ne bi bila od koristi za jahače u čizmama u središnjoj Aziji ili zapadnoj Kini.

Zanimljivo je da postoji i mala Kushan graviranje u karnelijskom obliku koje prikazuje jahača pomoću strehe u stilu kuke ili platforme; to su komadi drva ili roga u obliku slova L koji ne okružuju stopalo poput modernih stremena, već pružaju svojevrsni odmor za noge. Čini se da ova intrigantna gravura ukazuje na to da jahači iz Srednje Azije možda koriste strelice oko 100 CE, ali to je jedino poznati prikaz te regije, pa je potrebno više dokaza da bi se zaključilo da su strelice doista bile u uporabi u srednjoj Aziji od takve vrste rana dob.

Najraniji poznati prikaz zatvorenih stremena modernog stila potječe od keramičke figurice konja koja je zakopana u Prva dinastija Jin Kineska grobnica u blizini Nanjinga 322. Strelice su trokutastog oblika i pojavljuju se s obje strane konja, ali budući da je ovo stilizirana figura, ostale detalje oko konstrukcije stremena nije moguće utvrditi. Srećom, grob u blizini Anyanga u Kini otprilike istog datuma dao je stvarni primjer streme. Pokojnik je bio sahranjen s potpunom opremom za konja, uključujući i pozlaćenu brončanu strelicu, koja je bila kružnog oblika.

Još jedna grobnica iz Jin ere u Kini također je sadržavala uistinu jedinstveni par stremena. Oni su više trokutastog oblika, izrađeni od kože vezane oko drvene jezgre, a zatim prekriveni lakom. Zatim su strelice bile obojene crvenim oblacima. Ovaj ukrasni motiv spominje dizajn "Nebeskog konja" koji je kasnije pronađen i u Kini i u Koreji.

Prva stremena za koja imamo izravni datum potječu iz groba Feng Sufua, koji je umro 415. Bio je princ Sjevernog Jana, točno sjeverno od Kraljevine Koreje Koguryeo. Fengove strese su prilično složene. Zaobljeni vrh svakog stremena izrađivan je od savijenog komada stabala šljiva, koji je bio prekriven pozlaćenom broncom plahte na vanjskim površinama i željezne ploče s unutarnje strane prekrivene lakom, na kojima bi bila Fengova stopala otišao. Ove strese su tipičnog za Koguryeo korejskog dizajna.

Tumuli iz petog stoljeća iz Koreje, također, stvaraju strelice, uključujući one u Pokchong-dongu i Pan-gyejeu. Također se pojavljuju u zidnim freskama i figuricama iz Koguryeo i Silla dinastije. Japan u st. stoljeću, prema grobnoj umjetnosti, usvojio i stremenu. Do 8. stoljeća, u doba Nare, japanske stremenice bile su šalice otvorenog tipa, a ne prstenovi, dizajniran tako da spriječi da se jahačeve noge zapletu ako je pao (ili je pucao sa) Konj.

U međuvremenu, europski jahači vršili su nemire do osmog stoljeća. Uvođenje ove ideje (za koju su zaslužne ranije generacije europskih povjesničara Franci, a ne Azije), dopušteno za razvoj teške konjice. Bez stremena, Europski vitezovi nisu mogli doći na svoje konje u teškim oklopima, niti su mogli jahati. Doista, srednji vijek u Europi bio bi posve drugačiji bez ovog jednostavnog malog azijskog izuma.

Pa gdje nas to ostavlja? Toliko pitanja i prethodnih pretpostavki ostaje u zraku s obzirom na pomalo oskudne dokaze. Kako su se Parthijani drevne Perzije (247. godine prije Krista - 224. Godine prije Krista) okrenuli u sedlima i ispalili "parčansku (rastavljenu) pucanj" sa svojih lukova, ako nisu imali strelice? (Očito su koristili visoko lučno sedla za dodatnu stabilnost, ali to se i dalje čini nevjerojatno.)

Je li Hula Atila stvarno uvesti stremen u Europu? Ili su Huni uspjeli upasti strah u srca čitave Euroazije svojim konjičkim sposobnostima i vještinom pucanja, čak i dok su jahali bez uzbune? Nema dokaza da su Huni zapravo koristili ovu tehnologiju.

Jesu li drevni trgovački putevi, kojih se sada malo sjeća, osigurali da se ova tehnologija brzo proširila po srednjoj Aziji i na Bliski Istok? Jesu li nove preciznosti i inovacije u stremenom dizajnu oprali između Perzije, Indije, Kine, pa čak i Japana ili je to bila tajna koja se tek postupno infiltrirala u euroazijsku kulturu? Dok se ne pronađu novi dokazi, jednostavno ćemo se morati zapitati.

• _{Azzaroli, Augusto. Rana povijest konjaništva, Leiden: E.J. Brill & Company, 1985.}
• _{Chamberlin, J. Edvard. Konj: Kako je konj oblikovao civilizacije, Random House Digital, 2007.}
• _{Dien, Albert E. "Štreber i njegov utjecaj na kinesku vojnu povijest", Ars Orientalis, Vol. 16 (1986), 33-56.}
• _{Sinor, Denis. "Unutrašnji azijski ratnici", Časopis Američkog orijentalnog društva, Vol. 101, br. 2 (apr. - lipanj, 1983.), 133-144.}