Uzroci neovisnosti Teksasa

Zašto je Teksas želio neovisnost od Meksika? 2. listopada 1835. pobunjeni Teksanci pucao je u meksičke vojnike u gradu Gonzales. Bila je to jedva svađa jer su Meksikanci napustili bojno polje ne pokušavajući angažirati Teksance, ali ipak, "Bitka kod Gonzalesa" smatra se prvim angažmanom onoga što bi postao teksaški rat za neovisnost iz Meksika. Bitka je, međutim, bila samo početak stvarnih borbi: napetosti su godinama bile visoke između Amerikanaca koji su došli da naseljavaju Teksas i meksičkih vlasti. Teksas je u ožujku 1836. formalno proglasio neovisnost: bilo je mnogo razloga zbog kojih su to učinili.

Meksiko je postao nacija tek 1821. godine, nakon pobjede neovisnost od Španjolske. U početku je Meksiko potaknuo Amerikance da naseljavaju Teksas. Dobila im je zemlju za koju još uvijek Meksikanci nisu postavili zahtjev. Ti su Amerikanci postali meksički državljani i trebali su učiti španjolski i prelaziti na katoličanstvo. Oni zapravo nisu postali "meksički", ali držali su svoj jezik i načine i kulturološki imali više zajedničkog sa stanovnicima SAD-a nego s Meksikom. Ove kulturne veze sa SAD-om učinile su doseljenike više identifikacijom SAD-a nego Meksikom i učinile neovisnost (ili američku državnost) privlačnijom.

Većina američkih doseljenika u Meksiku bila je iz južnih država, gdje je ropstvo još bilo legalno. Sa sobom su doveli i svoje robove. Budući da je ropstvo bilo nezakonito u Meksiku, ovi doseljenici su sklapali svoje robove koji su im davali status dodijeljenih sluga - u suštini ropstvo pod drugim imenom. Meksičke vlasti grčevito su se složile s njim, ali to je pitanje povremeno rasplamsalo, pogotovo kad su pobjegli robovi. Do 1830-ih mnogi su se doseljenici plašili da Meksikanci odvedu svoje robove: to im je omogućilo neovisnost.

Jedan od prvih meksičkih ustava napisan je 1824. godine, otprilike u vrijeme kada su prvi doseljenici stigli u Teksas. Ovaj je ustav bio uveliko važan u korist državnih prava (za razliku od savezne kontrole). Teksašancima je dopustila veliku slobodu da vladaju onako kako su smatrali prikladnim. Ovaj je Ustav stavljen van snage u korist drugog koji je saveznoj vladi pružio veću kontrolu, a mnogi Teksanci bili su bijesni (mnogi Meksikanci su bili iu drugim dijelovima Meksika). Ponovna uspostava ustava iz 1824. postala je rastući vapaj u Teksasu prije nego što su izbile borbe.

Meksiko je trpio velike rastuće bolove kao mladi narod u godinama nakon neovisnosti. U glavnom gradu, liberali i konzervativci borili su se u zakonodavnoj vlasti (a povremeno i na ulicama) oko pitanja kao što su prava države i razdvajanje (ili ne) crkve i države. Predsjednici i vođe su dolazili i odlazili. Najmoćniji čovjek u Meksiku bio je Antonio López de Santa Anna. Nekoliko je puta bio predsjednik, ali bio je ozloglašeni krilatica, uglavnom favorizirajući liberalizam ili konzervativizam onako kako je to odgovaralo njegovim potrebama. Ovi su problemi onemogućili Teksancima da na bilo koji trajan način riješe svoje razlike sa središnjom vladom: nove vlade često su preokrenule odluke koje su donijele prethodne.

Teksas je bio odijeljen od većine Meksika velikim brojem pustinja, a malo je puteva. Za one Teksance koji su proizvodili izvozne usjeve, poput pamuka, bilo je daleko lakše poslati robu nizvodno do obale, otpremiti je u obližnji grad poput New Orleansa i prodati ih tamo. Prodaja njihove robe u meksičkim lukama bila je gotovo nevjerojatno teška. Teksas je proizveo puno pamuka i druge robe, a nastale ekonomske veze s jugom SAD-a ubrzale su njegov odlazak iz Meksika.

Texas nije bio država u državi Sjedinjene Države Meksiko, bila je polovica države Coahuila y Texas. Od početka su američki doseljenici (i mnogi meksički Tejanosi) željeli državnost za Teksas, jer je glavni grad države bio daleko i teško dostupan. 1830-ih, Teksanci bi povremeno imali sastanke i postavljali zahtjeve meksičke vlade: mnogi od tih zahtjeva su udovoljeni, ali njihov zahtjev za odvojenom državnošću uvijek je bio odbijen.

U 1820-im i 1830-ima Amerikanci su bili očajni zbog kopna i često su se naseljavali na opasnim pograničnim teritorijima ako je bila raspoloživa zemlja. Texas ima sjajnu zemlju za uzgoj i rančad, a kad su otvoreni, mnogi su tamo otišli što brže mogu. Meksikanci, međutim, nikad nisu htjeli tamo ići. Za njih je Texas bio udaljena, nepoželjna regija. Vojnici koji su tamo bili stacionirani obično su bili osuđenici: kad je meksička vlada ponudila preseljenje tamošnjih građana, niko ih nije prihvatio. Domaći Tejanos, ili rođeni Teksasi Meksikanci, bili su malobrojni, a do 1834. Amerikanci su ih nadmašili za čak četiri prema jednom.

Mnogi su Amerikanci vjerovali da Teksas, kao i drugi dijelovi Meksika, trebaju pripadati SAD-u. Smatrali su da bi se SAD trebao proširiti od Atlantika do Tihog oceana i da bi svi Meksikanci ili Indijci između njih trebali biti izbačeni kako bi se napravili mjesta za "zakonite" vlasnike. To se vjerovanje zvalo "Manifest Sudbina". Do 1830., SAD su od Španjolske uzele Floridu, a središnji dio nacije od Francuza Louisiana Purchase). Politički lideri poput Andrew Jackson službeno su odustali od akcija pobunjenika u Teksasu, ali potajno su potaknuli teksaške doseljenike na pobunu, dajući prešutno odobravanje njihovih djela.

Meksikanci su bili itekako svjesni mogućnosti odvajanja Teksasa od države SAD-a ili samostalne nacije. Manuel de Mier y Terán, ugledni meksički vojni časnik, poslan je u Teksas da napravi izvještaj o onome što je vidio. Dao je izvještaj 1829. u kojem je izvijestio o velikom broju legalnih i ilegalnih imigranata u Texas. Preporučio je da Meksiko poveća svoju vojnu prisutnost u Teksasu, zabrani daljnje useljavanje iz SAD-a i preseli velik broj meksičkih doseljenika u to područje. Meksiko je 1830. godine donio mjeru da slijedi Teránove prijedloge, poslavši dodatne trupe i prekinuvši daljnju imigraciju. Ali bilo je premalo, prekasno i sve novo rezolucija postignuta je naljutiti one doseljenike koji su već u Teksasu i ubrzati pokret za neovisnost.

Bilo je mnogo Amerikanaca koji su se doselili u Teksas s namjerom da budu dobri građani Meksika. Najbolji primjer je Stephen F. Austin. Austin je upravljao najambicioznijim od nagodbenih projekata i inzistirao na tome da se njegovi kolonisti pridržavaju meksičkih zakona. Na kraju su, međutim, razlike između Teksašanaca i Meksikanaca bile prevelike. Sam Austin promijenio je strane i podržao neovisnost nakon godina besplodnih sukoba s Meksička birokratija i otprilike godinu dana u meksičkom zatvoru, pomalo pomažući teksašku državnost snažno. Otuđenje muškaraca poput Austina bilo je najgore što je Meksiko mogao učiniti: kad je čak Austin podigao pušku 1835. godine, nema povratka.

2. listopada 1835. u gradu Gonzales ispaljeni su prvi pucnji. Nakon što su Teksanci zarobljeni San Antonio, General Santa Anna marširao je na sjever s masivnom vojskom. Prevladali su branitelji na Bitka kod Alamoa 6. ožujka 1836. godine. Teksaško zakonodavno tijelo službeno je proglasilo neovisnost prije nekoliko dana. 21. travnja 1835. godine Meksikanci su srušeni u bitci kod San Jacinto. Santa Anna je zarobljen, u biti pečatajući neovisnost Teksasa. Iako će Meksiko u nekoliko sljedećih godina pokušati nekoliko puta povratiti Teksas, pridružio se SAD-u 1845.

Brands, H.W. Nacija usamljenih zvijezda: epska priča o bitci za neovisnost Teksasa. New York: Anchor Books, 2004.

Henderson, Timothy J. "Sjajni poraz: Meksiko i njegov rat sa Sjedinjenim Državama." Hill and Wang, 2007, New York.